后山的防火道上，艾文指着一棵小树树枝对我说:“爸爸，这是一种角蝉”。我凑近一看，这里果然有一只外形看起来像蝉的小昆虫，只不过比起蚱蝉，他可小多了，身体仅有约5mm长。而且，它居然长了两只可爱的小角，有些像迷你版的“牛魔王”。
公园草丛的植物叶子上，有一些外形很像蝉的绿色小昆虫，不断地跳到我的手臂上，艾文说:“这是一种叶蝉”。这叶蝉体长比角蝉更短，仅有3~4mm左右，看起来很可爱的样子。
联想到这些年来观察到的姬草蝉、蟪蛄蝉、寒蝉、鸣鸣蝉（斑透翅蝉）和蚱蝉，难道仅仅是因为它们的外形像蝉，所以它们的名字里都有一个“蝉”字？我和艾文讨论着。
“那路边椿树上的斑衣蜡蝉，名字里也有一个’蝉’字，但它长得为什么不像蚱蝉呢？”我问艾文，“它们之间难道有其它的关系吗？”
“这我就不知道了。”艾文回答我。
原来还有艾文不知道的昆虫相关的知识！我一下子来了兴致，那就让我来找到答案吧！查阅了大量的书籍，我总算弄明白了这些名字中含“蝉”的昆虫之间的关系。
阶元系统分类中，曾经有一类同翅目昆虫（现已归于半翅目，文后会有简述），主要包含蝉、蚜、蚧等昆虫。同翅目分科检索表如下：
由同翅目昆虫分科检索表可以看出，我们文初提到的各种蝉包括角蝉、叶蝉、斑衣蜡蝉、蚱蝉等都归属于同翅目下的头喙亚目（也称为颈喙亚目），它们是近亲关系。
在头喙亚目下的第一层分级上，根据形态已经分出了蝉科和蜡蝉科，难怪虽然名字里都有“蝉”，蚱蝉和斑衣蜡蝉（蜡蝉科体型最大的昆虫，古书上多称为“樗鸡”）的长相（主要是触角的位置以及足和翅的形态）却有很大的差别，与其它几种蝉相比，这两个科的亲缘关系并不是很近。
后来同翅目与半翅目合并，统称为今天的半翅目，原来头喙亚目（颈喙亚目）的成员被分为蜡蝉亚目和蝉亚目，其他旧属同翅亚目的物种，例如蚜虫、介壳虫等昆虫现时被归到胸喙亚目。相当于原来的同翅目一分为三后，与原有的半翅目合并成新的半翅目。
我国对合并后的半翅目昆虫，多采用5个亚目的分类系统，如下所示：
注：由于昆虫分类的不断演化调整，图示信息不一定完全准确，精确的分类请参阅相关专业书籍。
这里值得一提的是蝽科昆虫，蝽科（Pentatomidae stinkbug ）是一种半翅目科的统称，旧称蝽象。此类昆虫有臭腺孔，能分泌臭液，在空气中挥发成臭气，所以又有放屁虫、臭板虫、臭大姐等俗名。凡是它沾过的植物、水果或叶子上都会留下这种臭味，闻之令人作呕。如果您不小心用手触碰到这种蝽象，那种久久不散的难闻臭味一定会让您再见到它们时，赶紧躲得远远的。
让我想不到的是，这类蝽象，居然和蝉同属于半翅目昆虫。
其实，最初的半翅目昆虫，主要就是由蝽科昆虫（包括蝽象）组成的，当同翅目并入半翅目之前，它们才是组成半翅目昆虫的主要力量，当同翅目并入半翅目后，各种蝉类昆虫才成为半翅目的一员。
还有一个问题：半翅目的“半翅”指的是什么呢？
半翅目昆虫通常拥有部分硬化的前翅，而这也是它们名称的来源——“半翅”（hemi-代表一半，ptera则是翅膀的意思）。您可以看蝽象的图片，它们只有一半的硬化前翅，用于保护它们的后翅。
那么新的问题来了，蝉的前后翅均为膜翅，并没有一半的硬化前翅，为什么蝉也归于半翅目呢？
我想了很长时间，也没有找到答案，这个问题涉及到更深层次的昆虫分类依据，所以还请您来解答吧。
研究完半翅目昆虫的分类方法，我总算把常见的半翅目昆虫归属弄明白了：
我们常见的蟪蛄蝉、寒蝉、鸣鸣蝉和蚱蝉都属于蝉亚目下的蝉科；角蝉属于蝉亚目下的角蝉科，叶蝉属于蝉亚目下的叶蝉科。
而斑衣蜡蝉则属于蜡蝉亚目下的蜡蝉科。
而我们常见的蝽象则属于异翅亚目下的蝽科。
行文若有错误之处，也请您留言提出，我们相互学习，不断进步。
后记：
正当我琢磨蜡蝉的科属和形态差别时，艾文又观察到了两种新的蜡蝉：
从这些照片上，相信您已经看出蝉科昆虫与蜡蝉科昆虫的区别了吧。