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知音故事源远流长两千多年。最早相关文献记载是《列子·汤问》。文言：“伯牙善鼓琴，锺子期善听。伯牙鼓琴，志在登高山，锺子期曰：’善哉，峨峨兮若泰山！’志在流水，锺子期曰：’善哉，洋洋兮若江河！’”‌‌‌这段对话成为成语“高山流水”的直接来源‌，也是知音故事的源头。

列子的生卒年是公元前450—前375年，伯牙的生卒年不祥，钟子期的生卒年是公元前413—前354年。列子去世时，钟子期38岁。考虑到《列子》是列子的门人后来整理完成的，知音故事发生时间的合理性也存在，应该是在战国前期。

 古琴台    

后些年荀子《劝学》中“伯牙鼓琴而六马仰秣”的记载进一步佐证伯牙琴艺的高超和影响力‌‌。

成书于公元前三世纪中后期的《吕氏春秋》也有关于伯牙子期的记载。文言：“伯牙鼓琴，锺子期听之。方鼓琴而志在太山，锺子期曰：｀善哉乎鼓琴，巍巍乎若太山，’少选之间而志在流水，锺子期又曰：｀善哉乎鼓琴，汤汤乎若流水。’锺子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者”。《吕氏春秋》延续了知音故事的情节，加上了钟子期之死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，从而完成了知音故事的梗概。《吕氏春秋》还提及了伯牙，钟子期并为著名琴师成连的弟子，“伯牙善琴，子期善理。”

秦汉以后有关文献未能延续伯牙，子期为同门的说法，但都提及两人是著名琴师。其中唐人吴兢的《乐府古题要解》，宋人李昉的《太平御览》等书都记载了伯牙学琴的经过。伯牙师从成连学琴三年而技成，但精神寂寞、情之转一尚未能成。意思是说伯牙凡三年学到成连的琴技但未能移情于鼓琴的意境。于是成连带伯牙来到蓬莱，让伯牙独自听大海的波涛，林风的呼啸，飞鸟的呺叫，鼓琴于大自然之中，从而达到忘我的境界。伯牙经此一历成为天下鼓琴妙手。

伯牙的“蓬莱移情”和后来的王阳明的“龙场悟道”有异曲同工之妙，都是精神境界的升华。作为同样出色的琴师钟子期隐于山林，传说子期在山中鼓琴，被流放在荆楚之地的屈原听见，两位得以一见。但是前面所说钟子期卒于公元前354年而屈原生于公元前340年，屈原出世时钟子期已去世14年了，所以说子期与屈原之见应为戏说。

到北宋之前，知音故事未有地理定位。北宋年间，古琴台始建，古琴台位于汉阳龟山西麓，月湖东畔，靠近长江，所以有知音故事发生在汉阳的初论。几乎同时，又有知音故事发生在石首之说。北宋官修《太平寰宇记》记载，伯牙在石首调弦河的调弦亭鼓琴巧遇知音汉阳人钟子期。因为是故事传说各有说法也合情理。

中法武汉生态示范城知音文化公园伯牙与钟子期石雕像

知音故事到了明末清初，通过江苏人冯梦龙所著的《警世通言》的演绎方得完整。在《警世通言》第一卷《俞伯牙摔琴谢知音》中，伯牙有了俞姓，是出生在楚国郢都的晋国大夫（也有戏说因子期遇伯牙的遇字和俞同音同韵，所以伯牙成了俞伯牙），钟子期是隐居山林的樵夫，钟子期的家乡是汉阳的上集贤村。伯牙和钟子期在汉阳江口相遇唱和成知音。来年钟子期病逝后伯牙在其新坟前破琴断弦，发誓終生不复鼓琴。

现在，汉阳（含蔡甸）已为世所公认的知音故里。知音文化景点大致有四处。

其一古琴台，北宋始建，清嘉庆年间（1796年）重建，20世纪以来多次修缮。古琴台绿荫森森，流水潺潺，台阁斑斓，碑林墨泻与黄鹤楼，晴川阁并称楚天三大名胜。

其二是琴断口，琴断口相传是伯牙摔琴的地方，位于汉阳区西北端，汉江南岸，北接汉水，南接米粮山，地处琴断小河和汉江汇合处。清朝时以“平塘古渡”列汉阳十景。现在琴断小河已改造成知音文化景观带。

其三是蔡甸集贤村，集贤村又称钟家台，相传是钟子期的家乡，此地人多姓钟，应是钟子期的后裔。附近马鞍山南麓凤凰咀上有钟子期墓。集贤村现属中法武汉生态示范城，城中建有知音文化公园，公园中有钟子期墓，集贤小镇，知音广场，古韵流芳等景观。

其四是蔡甸九真山，相传钟子期曾在九真山隐居，砍樵，鼓琴。九真山知音谷有抚琴石，试斧石，子期草庐，樵夫亭等景观。

马鞍山钟子期墓      

经过两千多年的演绎，知音故事已经圆满并形成知音文化。知音文化的内核是什么？我以为有以下四层意思。

第一，从音乐的层面来看，音乐需要知音，音乐只有遇到能听懂音乐的人才有价值。在无标题或不知标题的情况下，听懂音乐不是一件容易的事，比如《小提琴协奏曲梁山伯与祝英台》，小提琴和大提琴那绵缠的，凄丽的声音演绎着长亭送别的依依不舍，竖琴和长笛那悠扬的，出世的声音演绎着化蝶的自由自在，没有音乐文化修养难以品味。钟子期的高明之处在于他能把伯牙的弹奏的抽象的音乐具象化，巍巍乎若泰山，汤汤乎若江河。从而达到音乐人和听音乐人的心灵共同感应，这就是知音 。

第二，从人与人的关系的层面上看，贤人，有能耐的人只有遇到能懂他的人，能用他的人才能人尽其才，生得其所。这可以引申到朋友关系，君臣关系，上下级关系。

第三，伯牙的破琴断弦和春秋义士豫让的士为知己者死乃至司马迁的《报任安书》表达的是一脉相承中国文化人的价值观，为报知音，为报恩情不计一切。这种价值观在当代仍然具有人文意义。

第四，现代人也应该聚集更多的志同道合的朋友为完成共同的事业，度过美好的人生而并肩前行。

我的老师皮明庥曾写过“灵均芳草伯牙琴”是楚文化的双璧。现在是“盛世昌明汉阳府，处处都是知音人。”

九真山知音谷

附诗词两首：

七律·觅知音

        伯牙二度汉阳临，钟子西行九界新。

        曲尽词绝鹦鹉泪，柱折弦断凤凰琴。

        知音不在梨园觅，挚友常从绿野寻。

        流水高山歌一首，文人骚客复来吟。

南歌子·古琴台

弦月留船影，平湖映雪松。知音长伴古琴风。歌寄碑林，曲动老梧桐。

钟子期佳木，伯牙善瑟工。高山流水唱云空。友去台残，天地了无踪。

石首知音文化园伯牙与钟子期石雕像