咸丰九年十一月十六日，胡林翼致信官文：
“自拔营后，结营山顶，风寒中人，因念年未五十而气体如八九十人，殊为可虑。
十六日奉十二日手谕，敬承一切。
应复者先列于右，应商者续列于后，敬祈酌定：
一、天心欲楚派兵援淮北，自应敬遵。
弟昔年即创为此议。昨午桥书亦未决绝辞复，应于唐、鲍等军内酌筹。
惟援贼号称十余万，实亦六七万，分股上犯。此时淮北已轻，必难即筹耳。
如应复奏，亦须以援贼上犯实情入告。请告之蕙生（庄受祺），作一复奏。
一、松子关、两路口为后路门户，如太空虚，必有他变。
弟前札赵克彰、李续焘扎两路口。而松关尤重，应请改命赵克彰、李续焘移驻松子关之五斗坳。此二人涤帅所恶，不必拨去为妥。
一、弟分九营入天堂，分七营扼石头嘴。弟身边只剩三营，无可抽拨，以替换义渠。
一、翁祖庚一万两，足见仁怀义气。天下之事皆能如此，何患不济！
一、马队、马匹所筹拨者极是，弟无异议。
一、狗逆上犯必分三枝；必有二假枝，一真枝。弟固无回黄州之理，深入尚未能也。
一、多礼堂屡言无权。然札饬总兵道员，概归节制调遣，亦颇未当。
多勇而忮，鲍勇而愎，唐固中才耳，无可无不可。
沈思苦想，军事以一事权为第一要义。唐代九节度之师，溃于相州，可为殷鉴，应于日内设法补救。
一、多与鲍不甚相得；涤与多亦不甚洽。
一、太湖万七千人，马队在外，涤军在外，兵力不为不厚。然为城贼所牵缀。贼若至，成败利钝，未可逆睹，私心日夜忧之。心以为危，力莫能助，此实情也。
一、弟当英、霍一路，以天堂之深入，颇嫌孤悬。其余应筹应议之处，日不暇给，亦实无一分把握也。
一、舒六（保）应饬挑足新旧马队一千名。
涤帅处仅交二百名亦可。舒处须稍多，乃足用也。挑定后，速请札饬驻扎蕲水、英山交界之大畈河，或英山城外亦可。切速切速！
一、浙饷澹村愿解，而旨意不准，应请再奏。拟稿较涤帅原稿为妥，仍请酌定速发，迟则明春饷项不支矣。
一、两路口、松子关尚恐兵单，弟当另筹以弥缝之。”（《胡林翼集·二·书牍·致官文·咸丰九年十一月十六日》）
人事、兵事、饷事交织，可以想见胡林翼之繁忙疲惫。
同一天，官文、胡林翼奏报石牌出力人员保举：
“奴才官文、臣胡林翼谨跪奏，为遵旨核实保奖，仰恳圣恩事：
窃咸丰九年九月十四日钦奉上谕：
官文、胡林翼奏楚军援皖攻克石牌伪城一折。在事出力员弁兵勇，著官文等核实择尤保奏，以示奖励。等因。钦此。
仰见圣恩高厚，微劳必录，宣布行间，同深感奋。
兹据记名遇缺题奏副都统翼长多隆阿并各营，择其尤为出力员弁兵勇，开单请奖前来。
臣等覆加查核，实皆冲锋陷阵，叠著战功。其同保之文员，亦实系艰辛冒险，身历戎行，毫无冒滥。
且查，马步各军，自上年回援楚疆，星驰血战，击退狂氛，仍即进剿皖逆，屡获胜仗，烧截贼粮，已属奋勉可嘉。
此次进攻石牌伪城，高坚倍常，枪炮雨下，兼以贼援分股而来，该官兵等尤能齐心用命，奋不顾身，直使外贼无从应援，踞匪并无漏网，实足以彰天讨而快人心。核其厥功甚伟。
现在，皖氛延蔓，筹议大举东征，欲丕振夫军威，宜先励其士气。应即钦遵谕旨，核实择尤请奖，以昭激劝。谨合词缮单，恭呈御览，仰候恩施。
其请保蓝翎千把总外委及专请蓝翎专请千把总各弁，均于清单后总叙名数。除另册咨送军机处暨咨兵部外，相应请旨饬部分别注册，均准尽先拔补。伏乞皇上圣鉴训示。谨奏。
硃批：另有旨。”（《宮中檔奏摺-咸豐朝》，官文、胡林翼 奏，〈奏為遵旨覈實保獎在事出力人員仰懇聖恩事〉，咸豐09年11月16日，故宮130235 號，頁 2 ，國立故宮博物院 ⋈ 清代檔案檢索系統）
天堂等地湘军、团练击退援贼的报告，是以片奏的形式，不知道是不是这道奏折的附片：
“再，楚军进剿皖逆，前于攻克石牌巨镇后，即设计进攻太湖县城。乃该逆恃其城坚粮足，死守待援。
臣官文先经咨饬各军，首以绝贼援应为胜算。
臣胡林翼以相距太湖数十里之天堂地方，形势险要，调派统领昌宇营副将衔尽先参将余际昌，驻军天堂，以扼其冲。
十一月初三日夜，探报潜山、舒城大股逆众，由主簿园等处，图扑昌营。贼众不下万余。
余际昌派前营游击杨飞熊，后营守备浦本祥，各率步兵会同前、右、中三营马队驰往迎击；又派中、左等营，分抄贼后；余际昌自率亲兵接应。
布置甫定，时已天明，贼众漫山遍野而至。
我军乘其喘息未定，列队奋击。鏖战二时之久，悍逆抵死抗拒。中营亲兵外委金宜贵等，首陷贼阵，殪其骑马悍贼五人，贼众披靡溃逃。我军奋力追杀，后路兵勇同时夹击，毙贼一千数百，坠岩落涧死者不计其数。马步各军追杀至鸡冠岭而还。生擒二十二名，夺获骡马十七匹，伪印五颗，旗械千余，枪炮七十余件。
据生擒贼供：此股逆首伪镇天侯刘逆，由舒桐、潜山纠党二万余人援应太湖。被我军击毙之骑马贼，即有伪将军郭逆在内。等语。由余际昌驰报前来。
臣等查，楚军围攻太湖，为该逆所必救，本在意中。此次官军以少击众，大获胜仗，洵足以寒逆胆，而壮军威。
现在，马步各军，近逼太城，浚濠筑垒，绝其外援之路，则城贼无由逞志，计日可期得手。
除仍飞饬该将士慎密剿办，迅克坚城，另行驰奏外，谨将官军剿退太湖援贼，大获胜仗情形，合词附陈。
奉旨：’知道了。’钦此。”（胡林翼集·一·奏疏·咸丰九年十一月十六日·陈报官军剿退太湖援贼片》）
同时，还有附请优恤守备唐应国等片：
“再，据多隆阿呈报：
精选营哨官尽先补用守备唐应国，六品军功尽先外委谢日胜，均于咸丰九年八月二十九日，进攻安徽石牌伪城，奋勇先登，被炮伤，登时阵亡。
又，据署理湘新后营尽先游击周万倬呈报：
都司衔守备黄万胜，守备衔千总周上荣，蓝翎把总彭景春、刘福超，蓝翎外委潘锡珍、邓长轩、谭春林，外委田桂兰、王华轩九名，均于九月初一日，在安徽东流县长安铺地方，打仗阵亡，各等情前来。
臣等查，该员弁等，随征数载，屡立战功。此次奋勇剿贼，临阵捐躯，深堪悯恻。合无仰恳天恩俯准，饬部将唐应国、黄万胜，照都司例，周上荣照守备例，彭景春、刘福超照千总例，谢日胜、潘锡珍、邓长轩、谭春林、田桂兰、王华轩照把总例，从优议恤，以慰忠魂，出自鸿施。除将该员弁等出身事迹清册送部外，谨合词附奏。
谨案：片内请恤各员，于十一月二十四日奉旨允准。”（胡林翼集·一·奏疏·咸丰九年十一月十六日·附请优恤守备唐应国等片》）
关于余际昌、叶兆兰等潜山击败援敌，翁同书叙述更加详细：
“再，潜山地处舒、霍、桐、太之交，县城久为贼踞。四路逆匪，纷窜往来，踪迹靡定。
该县知县叶兆兰，带勇集团，于白云山、龙井关等处严密扼守。
本年五月间，选集精壮练丁二千余人，分扎前、去、左、右、中五营，会同各路团勇，防守要隘。
臣与湖北巡抚臣胡林翼，均给札奖励，令其勉力图功。屡次御贼冲突，互有杀伤。
十月初三日，该逆大股数千由龙井关之右黄家坑、田家湾两路窜入扑营。
文生叶梓材督勇出击，自卯至午鏖战四时。贼势稍却。讵有大股贼匪分两路，一由桐城之分水岭，一由舒城之驼岭蜂拥而来，包抄营后，会合扑营之贼四面合围。叶梓材孤军无援，率勇突围而出。
该逆遂于黄柏、龙山、逆水等处肆行焚掠。复探知潜山城贼，欲由水吼岭一带窜扑，意图夹攻两路。
该员叶兆兰即于初四至初六等日，督率前、右两营勇丁，驻扎牛肩岭，以御城贼；派文生吴济川、韩宗愈督左、后两营队伍，进扎蚕牛岭，以御黄柏、龙山各路之贼；并檄调武举储于城、余观德等分路督团，以为策应。
初六日，该逆三路进窜。余观德先遣团勇，设伏于逆水畈之左，武生储开甲等引勇设伏于逆水畈之右。蚕牛岭营勇由中路诱贼，且战且退，引贼过半，左右伏兵齐起，营勇回战。
四面兜击间，忽闻有贼匪由板舍抄至救应，适武举储开泰带团冲入，将贼击退。又有另股贼匪向夹竹河前来，欲行抄袭，团总廪生王兆恺等，率勇登岗上，摇旗呐喊。该逆见有备御，纷纷引退。余观德复派团勇，由虎踏岭间道趋追。贼遂大溃。我勇乘胜追杀，直抵陆家河、龙井关外。
共计毙贼千余名，生擒黄衣伪将军沈召发、伪检点吕端元等四十三名，夺获旗帜、刀矛甚多。我勇阵亡八人，受伤五十余人。
其城内窜出之贼，经蓝翎武生蒋荣连，督率牛肩岭营勇，于白水湾地方并力击退，亦有斩擒。
十四日，青草塥贼匪，复由小踏儿岭窜入龙山西北，意欲抄袭天堂。
该员当派廪生王兆恺等，带勇二千，驻扎龙山对阜，扼要守险；武举储开泰等，带练二千，绕出贼后埋伏；复派左营队长陈卫、后营队长储浚等督勇策应。
该员亲率武举汪钰、余观德等，督率中队营勇，直出溠水之油坊街，以冲贼腹。
十五日卯刻，贼大队由踏儿岭蜂拥而来。我勇登时排队，于关帝庙前奋力鏖战，直至午刻，枪毙执旗贼目二名。贼阵已动。我勇乘势进击。该逆纷纷溃退。追至岭下，大兵齐起，喊声振天。贼众惊慌，踉跄奔遁。
我勇前后兜击，毙贼三百余名，生擒贼匪十三名，解散匪党数百人，夺获大黄旗四十余面，枪械百余件，骡马十六匹，子药刀矛无数。我勇受伤十一名，阵亡一名。
其时，龙山贼匪知踏儿岭股贼匪败溃，其气已夺，又经王兆恺等督勇扼扎，未容窜突，恐我军截其归路，于是由间道遁去。
该员因饬勇练，分守隘口，布置周密，并将先后生擒各逆讯明后悉行正法。间道驶禀前来。
臣查，该县绅练，戮力齐心，勇团俱踊跃用命，故能将连次大股窜贼全行击退，大获胜仗，生擒贼渠多名，洵属可嘉。应俟克复潜山，汇案奏请奖励。当饬该员叶兆兰，仍前督率营团认真防剿，并俟楚师前进，联络会剿，以图克复。
又据舒城县知县甘文澜禀称，十月二十四日，巴洋河一带贼匪纠合城贼及庐江、三河逆党万余，由范家店、柏山焚杀而来，势甚猖獗。
该员亲率营弁范文庆等，带团勇三百余名，凭沟立阵。贼见我勇不多，遂三面包裹前来。我勇伏沟不动，待其逼近突用枪歼环击，立毙骑马贼首七名，中路贼队稍却，左右各逆仍复豕突直前。我勇复连放火枪，轰毙无数。该逆始不敢扑近，然犹坚持不退。
该员即径派敢死勇士三十余名，各持鸟枪长矛越沟狂冲，枪击矛刺。该逆出其不意，立时披靡回奔，自相拥挤践踏。我勇队继续乘势齐进，奋呼追杀。贼势大溃。沿途毙贼数百名。
二十六日，该员乘胜督勇进攻贼营。该逆不敢出拒，并力死守。未能扑进，旋即收队回营。等语。
此次贼众万余，该员以少击众，出奇制胜，杀贼数百，击退狂锋，实足以寒贼胆。
除饬令加意防剿相机攻复外，理合一并附片陈明，伏乞圣鉴。谨奏。
咸丰九年十一月十四日奉朱批：知道了。钦此。”（《清镇太平天国史料·第 21 册·咸丰九年十一月初七日·四〇四·翁同书奏报叠次攻剿潜山获胜情形片》）
有关叶兆兰组织团练，有一个名叫储枝芙蓉塘，自号樵史公的生员，写了一部《皖樵纪实》，记载比较详细：
“……（咸丰九年）二月十六日，知县叶兆兰驻潜西乡柳家坂，督团练出攻水吼岭。贼败走，衙前踞贼遂夜遁。
二十五日，贼目陈惟一，复由潜城窜衙前。
三月初五日，知县叶兆兰率团练，击贼于衙前，败之。贼目陈惟一由铁锁岭走。
湖北巡抚胡，檄粮道唐名训方，号义渠率训字五营攻太湖。
初九日，贼伪跻天燕骆潮协，率贼三千余烧大关，破牛肩岭卡，由黄土庄岭窜天堂，分股踞水吼岭。
十一日，知县叶兆兰督团勇往攻，大败贼于水吼岭。贼首骆潮协自天堂夜遁。
贼改筑潜城，小之，增高四尺。
夏四月，安徽巡抚翁名同书督师驻寿州。
初六日，知县叶兆兰率潜西北乡团勇，出水吼岭。
二十五日，贼伪洁天福赖桂英，破牛肩岭卡，窜菖蒲潭、撞钟河一带肆焚掠。会大雨，洪水泛涨，各处团练出攻贼。贼败走，淹死千余。
五月，潜北乡正忠、又忠二里，西乡清慎、又贞二里，奉知县叶兆兰谕，倡义立营。每里起营一，每甲提勇三十名，立营官、哨官、队长、棚长等员，曰兆字营，如楚军制。以蒋荣连为统带官，驻白云寨、灵山寨。
湖北巡抚胡檄粮道唐名训方率所部驻宿松荆桥。
秋七月，兆中营勇，将谋其队长，雷击之（这条记载很搞笑）。
湖北巡抚胡檄粮道唐名训方率所部攻太湖。
八月十五日，贼窜霍山县。
贼伪受天安叶芸来，窜潜城，踞之。
湖北巡抚胡檄候选道蒋名凝学，率湘左八营攻太湖。
九月二十三夜，白气亘天，散有声。
潜北乡正信、又信二里起营一，曰兆后营，守龙井关。
十月初一日，霍山踞贼走。
初三日，贼伪格天燕陈时永，由三到河袭龙井关。兆后营败。贼进窜黄柏河。
初六日，前兵部右侍郎曾名国藩，号涤生，湖南湘乡县人督师驻宿松县。
天堂十二保团练，与兆中营至逆水坂，与贼遇，击之，杀贼数百名。
十一日，天堂十二保团练至黄柏河。贼夜遁。十二日，练勇至槎水坂，大破贼于龙井关。
二十五日，湖北巡抚胡名林翼，恐团练难以扼守，遣副将余际昌，率所部由霍山驻天堂朱屋庙。
十一月初四日，潜城踞贼纠众万余，欲解太湖围，由杜埠窜逆水坂。天堂练勇守黄婆坳。贼袭之。练勇溃。副将余际昌出救之。贼败，退逆水坂。
初五日，贼伪连天燕宋恒决，率众数千，由舒城窜桃岭，逼天堂界。昌营出。贼是夜由马家坂窜逆水坂，与前败贼合，复窜槎水坂，踞之。
初六日，湖北巡抚胡，檄训导丁名华先率礼前、礼后、桂字营等，由柳家坂驻天堂中关石。
贼之踞槎水也，肆掳掠，图久计。二十一日，副将余际昌、训导丁华先，各率所部，与天堂练勇三千余人，出贼不意，大败之，杀贼八百余名，生擒百余名，获贼辎重无算……”（《太平天国史料汇编·第 13 册· 5600 ·皖樵纪实·潜山储枝芙蓉塘著》）