一
春秋战国时期,群雄角逐,周王朝的权威遭到了严重破坏,却意外促成了文化的繁荣,儒、墨、道、法、兵、阴阳、名、杂、医、农等家纷纷涌现，形成了百家争鸣的局面。其中道家的代表人物就是老子和庄子。
庄子（约前三六九至前二八六），名周，战国时宋国蒙（今属河南商丘）人。他出身贫寒，一生崇尚自由。楚威王曾聘请庄子做高官，被他拒绝。庄子在宋国某地做过几年漆园吏，照看、管理漆树园，是个清闲职位，有更多的时间去思索宇宙、社会和人生的种种问题。后辞职，南游诸国，时与各学派相论难。暮年回归故园，课徒著述而终。
庄子继承了老子“道”的思想，又有许多新的创造性发挥。比如否定礼教、制度和所谓的“文化”，提倡自由无拘，回归本真；主张一切顺从自然天道，摒弃“人为”，无为而治；首创“齐物论”，齐生死、齐物我、齐是非、齐贵贱等，以消解差别和执念；游戏人世，不凝滞于物，安时顺变，等等。他的思想既有积极的一面，也有消极的一面，这两面都深深影响了中国文化。最明显的现象是：封建士大夫们往往在处于顺境时崇奉儒家“修身、齐家、治国、平天下”的远大理想，而一旦陷入困境，则每每用庄子的思想来退守和自宽，成为一帖心灵的安慰剂。
庄子擅长以寓言的形式来说明深奥的哲理，文风汪洋恣肆，奇崛瑰丽，成为后世浪漫主义的源头，对历代文学家都产生了极大影响，如陶渊明、李白和苏轼等，就是最好的例证。
《庄子》一书是战国中后期庄子及其后学编撰而成。一般认为“内篇”是庄子本人所写，“杂篇”和“外篇”则是弟子或后学所述。唐玄宗天宝元年，朝廷封庄子为南华真人，尊其书为《南华真经》。
二
《庄子》版本繁多，注释亦夥，最有名的是晋郭象注。明代晚期，思想较为开放，《庄子》“逍遥”不羁的精神正好与之契合，故被时人奉为案头宝典，不可或缺，各种注释、评点也纷至沓来，广受欢迎。
作为吴兴套色印书的代表性家族闵家、凌家，自然也不会放过这一机会：凌家刊行了带有诸家注评的四色套印本《南华经》，包含郭象注；闵齐伋则将三部道家要籍辑为《三子合刊》(又名《三子评》《三子音义》)，以朱墨套印方式出版，本书即抽取其中的《庄子南华真经》单行。之所以不采用凌刻郭象注本，是因为它比闵刻白文本篇幅增加一倍，且需四色套印，会大大增加读者的购藏压力。如欲阅郭注，坊间也易寻觅。
本书分四卷，白文无注，第一卷为内篇，第二、三卷为外篇，第四卷为杂篇,每卷末附音义。书中未署批点者名氏。上海图书馆所藏《三子合刊》，其中一部尚存原来封面，题“三子评”，又署“孙月峰先生品题”“湖州晟舍闵十二房藏板”。按，孙月峰即孙鑛，闵十二即闵齐伋。可知《庄子南华真经》为孙鑛评点。
孙鑛（一五四三至一六一三），字文融，号月峰、湖上散人，余姚人，寓居绍兴府城。明代学者。万历二年（一五七四）进士，累进兵部侍郎、加右都御史，代顾养谦经略朝鲜，还迁南京兵部尚书，加封太子少保，参赞机务。出身簪缨之家，家学渊源深厚。
孙鑛学问广博，著有《孙月峰全集》，多达四十余种，凡七百余卷，涵盖文、史、经、子诸学，于天文、历法、地理、兵制、书法、绘画、戏曲、音韵，乃至医卜堪舆之术均有涉猎。亦为明代著名批评家，评点有《诗经》《书经》《礼记》《春秋左传》《公羊传》《史记》《汉书》《韩非子》《荀子》《庄子南华真经》《列子》《西厢记》《唐诗苑》等。
孙鑛批点的《南华真经》另有明万历三十九年（一六一一）王澍刻《孙月峰先生批点南华真经》八卷本传世，闵刻本与之相比，可见闵氏对孙评作了大量删减，首先是将孙氏引用诸家解说的条目删削殆尽，这些条目主要是疏通文意、解释字句的。另外又将孙氏本人的评点删去一部分，保留的条目主要是对《庄子》原文所作文学技巧方面的评论，包括谋篇布局、段落结构、炼字炼句等。
如评卷一《逍遥游》“覆杯水于坳堂之上”三句云：“中忽插此一段议论，只发挥’九万里’三字意。”评“蜩与鷽鸠笑之曰”三句云：“又插此一段议论，发明小不知大意，与后段小大之辨句相应。”都是讲文章的章法。
再如评卷一《养生主》庖丁解牛一段“今臣之刀十九年矣”至“若新发于硎”云：“平叙气舒徐。”又评“吾见其难为”至“如土委地”云：“气紧切又舒徐。”是评文气。
又如评卷一《大宗师》“泉涸，鱼相与处于陆”至“不如相忘于江湖”云：“语工妙。”评“夫藏舟于壑”至“然而夜半有力者负之而走”云：“妙论险语。”则是单评文句。
对于庄文不足之处亦加以批评，如评《大宗师》“子舆入曰：’子之歌诗何故若是’”一段云：“语意俱浅。”直言不讳。这些评论多是从文章作法上着眼。
闵齐伋大量删减孙鑛原评条目，有其主客观原因。孙鑛原在郭象注本《庄子》上作批点，原文加注，篇幅要翻倍，而闵齐伋合刻三子，不宜采用注本，否则总篇幅太大，不利于销售。故闵齐伋用的是《庄子》白文，这样比注本篇幅减少一半，书眉空间相应也减少一半，原来放在注本书眉的孙鑛注自然就放不下了，必须大量删削。
删哪些，保留哪些，闵齐伋也有自己的考虑。他为了迎合士子学习作文的需要，只保留评点写作技巧方面的条目。由此可见闵氏从事出版行业具有很强的市场意识。虽然闵氏对孙鑛的评点作了大量删减，但因为闵刻本发行量大，故孙评反而赖之得到了最广泛的传播，从这点来看，也未尝不是幸事。
本书版刻字体工稳整饬，眉批和行间批均采用宋体字，与大多数闵、凌刻本批点采用行书上板迥然相异，可谓别有风味。这一特色被其后的清代套印本所继承，并发扬光大。本书据上海图书馆藏明末闵齐伋辑《三子合刊》朱墨套印本影印，以提供给读者一个颇具特色的《庄子》评点本。
《闵刻套印庄子南华真经》后记
乙巳孟春袁啸波撰于沪上雅古斋
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A款“北冥有鱼”
截取明代闵齐伋刻本（即《闵刻套印庄子南华真经》原书底本）《逍遥游》的开篇，真实还原朱墨双色套印工艺。原汁原味，古色古香。
B款“庄周梦蝶”
选择清代画家余省的名作《百蝶图》（现藏台北故宫博物院），该作逼真细腻地刻画了百蝶飞舞穿梭于花卉草簇之中的情态，切合“庄周梦蝶，蝶梦庄周”的主题。
唐诗云：“凿断玉潭盈尺水，琢成金地两条冰。”水晶玻璃镇纸晶莹剔透，古书古画意蕴绵长，爱好古籍、书法、国画的朋友，用这样一枚美物展读压卷，实用美观两相宜。
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国学典藏系列的《庄子》，是对王先谦《庄子集解》的点校整理本。