在左宗棠扑灭同治陕甘回变21年后的1894年，西北河湟地区再度爆发大规模的回民反清斗争，史称第三次河湟事变。
西北河湟地区
一、河湟风云再起：教派冲突点燃导火线
循化地区伊斯兰教中的新教哲合忍耶派和老教虎菲耶派的花寺门宦因为对教义的解释分歧而爆发械斗冲突。老教仗着人多势众烧毁了不少新教民宅。新教于是向官府求助。他们先后向循化厅和西宁府诉控老教，但官府的人都没有搭理。河州镇总兵汤彦和认为这是他们教派内部的冲突，就让花寺门宦头领马永瑞和马永琳兄弟二人前去调解。
二、内忧外患交加：动荡时局成 “催化剂”
1894年那个时候正是清朝和日本人打甲午战争最激烈的时候，西北地区的大部分军队被调到了前线战场，驻防本地的士兵就很少。而且清朝已经经历了两次鸦片战争和太平天国运动，还有一些大大小小的少数民族起义，清廷为平定这些叛乱，国库早已捉襟见肘，于是清廷就加大了对百姓的税收。加上光绪十七年和十九年连续遭遇旱灾，百姓生活艰难，部分群众私下言道：“板柜里没面了，牲口槽里没草了，zao反的时候到了。”
中日甲午战争
马永琳这个人本来就心术不正，他认为中日战事正酣，甘军多数都调到了京城，此时正是zao反起事的绝佳时机。他不仅没有调解矛盾，反倒鼓动循化老派进一步滋事。他怂恿韩奴勒打死两名新教阿訇，还破腹扯肠，又捉拿新教教众拷打，导致事态一发不可收拾。这次新教直接来到兰州向陕甘总督府控诉马永琳。陕甘总督杨昌浚派西宁道陈嘉绩前去处置。
三、清廷地方官“火上浇油”：矛盾全面升级
1895年三月初，陈嘉绩在抵达循化的路上，看到沿途被烧毁的新派村庄，他认为是老教蛮横，他传唤各庄头目入城，不分青红皂白直接将11名老派花寺门宦的头领斩首示众。他这么做瞬间激起了循化花寺老教中回族和撒拉族穆斯林的公愤，花寺门宦教争演变为老教群众与官府之间的斗争。
三月六日，韩奴勒等人在甘都宰牛聚众，组织当地老教教民约1500人迅速包围了循化城。清朝地方政府也反应迅速，杨昌浚命河州镇总兵汤彦和率领老湘军从东路开赴循化；命西宁镇总兵邓增率兵从西路开赴循化“进剿”；命其镇标游击王振德则赶赴循化黄河北岸，扼守甘都堂，并伺机支援循化，力图用东西夹击之势平息叛乱。为防止事变扩大，杨昌浚还调固原提督雷正绾进驻河州，甘肃提督张永清由小道赴西宁策应；并在西宁、兰州、宁夏等府招募新兵，组织团练，以防守各处关隘。
四、激战连连：清军回军攻守博弈
回军在巴燕戎格厅一带挖沟修堑筑防线，阻拦清军。循化回民军在韩奴勒的率领下猛攻城池，几乎将城内清军逼到绝境。河州和巴燕戎格厅的清军知道后开始陆续向循化增援，回民军眼看就要被清军东西夹击了。三月十五日，循化撒拉族回军用羊皮筏子渡过黄河，与巴燕戎格的回军联合袭击了驻扎甘都堂的西宁镇标中营游击王振德部，没想到王振德的部队毫无战斗力，直接被打崩，“不战自溃”。这一仗清军损兵折将，步队和一部分骑兵被回军全歼，大量军火被回军缴获。西宁镇总兵邓增急忙带着西路清军翻山越岭，从西藏渡过黄河赶赴增援。但他的部队在戈什滩和街子工一带遭到了回军的顽强阻击，战事一时陷入胶着。
邓增于五月二十日赶到循化解围。围攻循化城的回军分东、北两路转移。北路撤至卡尔冈和甘都堂一带，与巴燕戎格十五会的回军联合攻打巴燕戎格厅城。随后继续向北进攻黑城工。韩文秀、马成林联合米拉沟回民首领冶主麻、安朝玉击败驻化隆的由苏贵兴统带的新疆三营清军，夺得200余件清军新式军械。
五、 马永琳制造河州“新火药桶”
进驻河州的雷正绾曾试图拉拢河州老教首领马永琳，想通过他再“招抚”撒拉族群众，但被马永琳拒绝。五月十六日，马永琳让手下深夜纵火烧毁花寺拱北牌坊，恰逢一名卖柴草的汉民路过，又将其杀害，并用麦草制作一个火把放置在其身旁，并大声呼喊称该汉民欲烧毁拱北，从而引发了河州的回乱。河州各乡的新老教徒及东乡族穆斯林开始围攻河州城。雷正绾坚守孤城，汤彦和听闻河州被围的消息后立即回援在河州20里外的双城堡安营。马永琳率领回民军在夜间趁清军不备夜袭汤彦和部，清军大败。接着马永琳等回头又围攻河州城，但始终未能攻克河州。
拱北门牌
六、 回军风起云涌，董福祥临危受命“救火”
当时的西北地区，李昌发在宁夏海原县起事，韩文秀在西宁起事，冶主麻在碾伯（现在的乐都）起事，马成林在化隆起事，包良在大通起事，闵伏英在洮西起事。回军气势汹汹，大小峡口均被回军占据，连文书传递都成了难事。这场河湟事变开始牵动起清王朝的神经，让清廷联想起同治年间那场惊心动魄的陕甘民乱，尤其是在甲午战争的背景下，清廷再也坐不住了。他们担忧河湟事变波及甘肃以外地区。关键时刻，清政府将希望寄托于驻防天津的董福祥。董福祥因在镇压回民反清斗争中屡建战功，深受清政府赏识。清政府决定让他率领所部甘军即刻返回甘肃平息河湟事变。
董福祥
由于新疆与甘肃挨得近，清政府担心甘肃的回民军会流窜到新疆，跟当地的回民联手搞事情，于是赶紧下令新疆巡抚陶模，要求他指挥各路兵马严加防范。与此同时，还让陶模从新疆的部队中抽调几支精锐部队赶往河州，等董福祥一到就直接归他指挥。为了全力支持董福祥，清政府在武器装备上也使劲给力。西宁告急时，清政府火速通知杨昌溶，要他立马发军火，沿途快马加鞭送到前线，等董福祥一到甘肃，这些军火就直接分配给他麾下的部队，用来增援西宁，稳住河湟局势。另外，湖广总督张之洞拨给甘肃的军械，也由董福祥亲自催收后派上用场。
那么董福祥的救火之旅会顺利吗？我们下期接着说！
