”师父，那位徐员外怎么才四十岁就突然暴毙了？明明家财万贯，身体康健啊。”年轻道士疑惑地问道。
云游子叹息一声：”命中五行缺木，如同缺角之轮，岂能长久行驶？”
《周易参同契》有云：”五行和洽，本乎天机；缺一不可，必生灾异。”太上老君亲授秘法：”五行缺木者，逢庚申岁必有命厄，不出一月，非死即伤。”
古老道观内，一位白发道人正翻阅泛黄竹简。
灯火摇曳间，他指着一段文字对弟子低语：”《太上洞玄灵宝五行秘要》记载，缺木之人唯有一物可破此劫，古称’救命符’。此物形似玉非玉，质如木非木，千年一物，万人难寻。”
这救命之符究竟为何？又该如何寻得？
江南水乡，杨柳依依。
陈家老宅内，一片愁云惨雾。陈元坐在祠堂内，望着父亲的灵位，双目赤红。七日前，陈家老爷子突然倒地不起，众多名医束手无策，只留下一句”命数已尽”便转身离去。
“陈少爷，李员外来访。”管家在门外轻声禀报。
陈元抹去眼泪，整理衣冠：”请他进来。”
李员外是陈家的多年交好，也是当地颇有名望的商贾。他步入祠堂，向陈老爷的灵位上了三炷香，然后转向陈元：”老友猝然离世，实乃意外。令尊向来身体康健，怎会…”
陈元摇头苦笑：”天意弄人，谁又能说得清呢？”
李员外沉吟片刻：”令尊去世前，可有什么异常？”
陈元回忆道：”倒也没什么，只是父亲近来总说梦见一片枯木林，林中有个老道士，手持一块木牌，不停向他招手。父亲还说，梦里自己想走过去，却怎么也迈不动步子。”
李员外闻言，面色骤变：”枯木林…木牌…陈贤弟，令尊可是农历九月出生？”
陈元点头：”是啊，父亲生于九月初九，恰是重阳。”
李员外长叹一声：”天机不可泄露，但为救陈贤弟性命，老夫不得不言。你可知李家隔壁住着谁家吗？”
陈元思索片刻：”是不是姓徐？那个前些日子暴毙的徐员外？”
“正是。”李员外压低声音，”徐员外与令尊同是九月生人，今年同岁，皆四十有八。徐员外临终前，也说梦见枯木林和手持木牌的道士。”
陈元浑身一震：”这…这是何种巧合？”
李员外环顾四周，确保无人偷听，才低声道：”非是巧合，而是命数使然。老夫有一门远亲，精通命理，曾言九月生人多缺木，四十八岁有一劫。若不化解，轻则卧病在床，重则…香消玉殒。”
陈元惊得站起身来：”如此说来，父亲的死…”
“恐怕正是命中一劫。”李员外叹道，”此事说来蹊跷。三十年前，我们县城有一位赵老先生，也是九月生人。他四十八岁那年，同样梦见枯木林和木牌道士，病重垂危之际，却被一位云游道人所救。”
“道人？如何救的？”陈元急切地问。
李员外摇头：”具体如何，无人得知。只知道赵老先生病愈后，总是摩挲着一块木质物事，贴身佩戴，从不离身。后来他活到八十岁高龄，无疾而终。”
陈元眼中闪过一丝希望：”这位赵老先生还在世吗？”
“早已过世。但他孙子赵明远还在城南开着一间药铺。或许…你可以去问问。”
次日清晨，陈元便动身前往城南。
赵家药铺名为”寿春堂”，门庭若市。陈元挤进店内，询问赵明远的下落。一位中年掌柜指向后院：”赵先生在内室配药，您稍候。”
陈元在店内等候，无意间听到两位老者的交谈。
“听说徐员外去世了？才四十八岁啊。”
“是啊，与陈老爷同日离世，真是怪事。”
“我倒觉得不怪，他们都是九月生人，年纪相仿，命中该有一劫。”
“此话怎讲？”
“老黄历上不是有记载吗？九月生人，五行缺木，四十八岁有一劫。徐家陈家都是富贵之人，却躲不过这一劫。”
陈元听得心惊肉跳。正待上前询问，内室门帘掀开，一位清瘦的中年人走出：”哪位是寻我的陈公子？”
陈元连忙上前行礼：”在下陈元，冒昧前来，想向赵先生请教一事。”
赵明远将陈元引入内室，关上门，温声问道：”陈公子可是为令尊之事而来？”
陈元惊讶：”赵先生如何得知？”
赵明远苦笑：”两位老人同日辞世，又都是九月生人，城里都传遍了。况且…”他意味深长地看了陈元一眼，”我祖父也曾经历同样的劫数。”
“正是为此而来。听闻令祖父幸得道人相救，不知…”
赵明远沉默片刻，起身关紧门窗，又取出一盏檀香点燃，这才低声道：”此事家父曾叮嘱不可外传。但陈公子与我祖父同病，又是九月生人，想必也已有征兆。你…可是常梦见枯木林？”
陈元一惊：”赵先生如何知晓？我近来确实频频梦见自己行走在一片枯木林中，迷失方向。”
“果然如此。”赵明远叹息，”我祖父当年也是如此。这是五行缺木之人的征兆。你今年多大？”
“二十九。”
“尚有时间。”赵明远稍稍放心，”祖父曾言，五行缺木之人，到四十八岁必有一劫。若不化解，性命堪忧。”
陈元追问：”令祖父是如何化解的？”
赵明远沉吟良久：”据祖父所说，当年他病重之际，有一位云游道人路过我们县城。此人鹤发童颜，自称’忘机子’，精通五行命理。他见祖父病症，便说这是五行缺木之症，需寻一物相助，方可化解。”
“什么物事？”陈元急切地问。
赵明远摇头：”具体是何物，祖父从未明言。只知道是道人亲手所制，佩戴在身，祖父的病便奇迹般好转。祖父生前曾言，若遇同病之人，可去太行山寻访一位名为’云游子’的道人，或许能得解救。”
陈元心中燃起希望：”太行山地域广大，不知具体在何处？”
赵明远取出一张泛黄的纸条：”这是祖父留下的线索，说是通往云游子道观的路径。但…”他欲言又止。
“但什么？”
“祖父说，此路凶险异常，又有迷障，非诚心求道者不能至。且云游子性情古怪，不一定会相助。”
陈元接过纸条，坚定道：”无论如何，我都要一试。若能化解这命中之劫，也可救我自己一命。”
赵明远犹豫片刻，起身从柜子深处取出一个小木匣，打开后，露出一块泛黄的木质小牌：”这是祖父留下的物事，说是可助寻路之人一臂之力。今日与公子有缘，便借给你吧，待你归来再还我。”
陈元接过木牌，只见上面刻着复杂的符文，中间似乎隐约可见一个”木”字。木牌入手温润，散发着淡淡的清香，让人心神宁静。
“多谢赵先生。”陈元郑重收下木牌，”若能寻得解救之法，必当厚报。”
次日一早，陈元便带着简单行李，独自踏上了前往太行山的路途。
七日后，陈元来到太行山脚下。按照纸条指引，他寻到一条几乎不为人知的小径，蜿蜒向山上延伸。
山路崎岖，时而陡峭如壁，时而湿滑难行。陈元艰难前行，心中默念着寻找云游子的决心。走了大约两个时辰，天色渐暗，前路更加难辨。
就在陈元几乎要放弃之际，他想起了赵明远给的木牌。将木牌握在手中，不知是错觉还是真实，陈元竟发现前方的路径在月光下若隐若现，指引着一个方向。
顺着这若有若无的指引，陈元在一片茂密的松林中，发现了一座隐蔽的小道观。道观匾额上写着”忘机观”三个古朴的大字。
门外无人把守，陈元犹豫片刻，推门而入。观内清幽冷清，只有几盏长明灯在风中摇曳。穿过庭院，他看到正殿内有一道人背对着门口，正在打坐。
“来者何人？”道人头也不回地问道。
陈元行礼道：”在下陈元，特来求见云游子道长。”
道人依旧背对着他：”云游子已离开此地多年，你来晚了。”
陈元心头一震：”那…不知道长可知云游子去了何处？在下有要事相求。”
道人缓缓起身，转过来，露出一张饱经风霜却精神矍铄的脸：”我便是云游子。只是多年前已改名忘机子，不问世事，你又为何寻我？”
陈元大喜，连忙将父亲和徐员外的事情一一道来，又说出自己也是九月生人，恐有同样劫数，希望道长能指点迷津。
云游子听罢，目光如炬地看着陈元：”你可知你为何会找到这里？许多人寻访忘机观，十有八九迷失在山中。”
陈元想起那块木牌，便取出给道长看：”是这木牌指引我前来的。”
云游子接过木牌，神色微变：”此物你从何处得来？”
陈元将赵明远的事情讲述一遍。
云游子捋须沉思：”原来如此。三十年前，老道确实救过一个五行缺木之人。没想到他竟将此物留存至今，又通过他传到了你手中，这也是一种缘法。”
他将木牌还给陈元：”此物名为’五行引路符’，是老道当年送给那人的信物，可助五行缺木之人寻得正道。你能找到此地，说明与道有缘。”
陈元连忙问道：”道长，小子斗胆请问，五行缺木之人真的命中注定要有一劫吗？有没有化解之法？”
云游子面色凝重：”天机不可轻泄。不过…”他看了看窗外的月色，”今夜已晚，你且在观中住下。明日一早，老道带你去一处地方，或许能解你心中疑惑。”
次日拂晓，云游子带着陈元向山深处走去。翻过三座山头，越过两条溪流，来到一片茂密的林区。让陈元惊讶的是，这片林子中的树木全都枯黄凋零，正如他梦中所见。
“这是…”陈元惊讶地看着熟悉的景象。
云游子解释道：”此乃’枯木谷’，传说是上古时期太上老君炼丹之地。因丹炉火气太盛，导致周围木气不足，树木无法正常生长。这里的情形，正如五行缺木之人的命格——外强中干，看似繁荣，实则暗藏危机。”
云游子在林中穿行，陈元紧随其后。片刻后，他们来到一块巨大的石碑前。石碑上刻着复杂的图文，年代久远，已经模糊不清。
“此乃《太上洞玄灵宝五行秘要》的图谱。”云游子指着石碑，”上面记载了五行相生相克的奥秘，以及化解五行不足的方法。”
陈元仔细观察石碑，却看不懂上面的符文：”道长，这上面说了什么？”
云游子沉声道：”石碑记载：’五行缺木者，四十八岁有一劫。此劫源于天地不足，气血失衡。木主生发，肝藏魂魄。木气不足，魂魄无依，故而多梦枯木，预示劫数将至。'”
陈元急切问道：”那可有解救之法？”
云游子指着石碑下半部分：”‘然天无绝人之路。五行缺木者，若得天地至宝，可补先天不足，化解命中大劫。'”
“天地至宝？那是何物？”
云游子没有直接回答，而是继续解读石碑：”‘此宝形似符箓，质若美玉，世间罕有。得之者可安度命劫，失之者必遭厄运。'”
陈元听得一头雾水：”这宝物如此神奇，世间真的存在吗？”
云游子的面色骤然凝重，他握住那木牌，掌心竟冒出青色光芒！
“此物非同小可。”云游子声音低沉而震撼，”它曾救活七十二位大德高僧，也曾让三十六位皇族起死回生。太上老君《洞玄秘要》有言：’此符一出，鬼神避退；此符一佩，寿增三纪。'”
木牌忽然震颤，发出嗡嗡轻响，陈元惊恐地看着掌心：”这…这是怎么回事？”
云游子神色凛然：”三百年来，我只传授过一人。因为此物不仅关乎性命，更关乎天地大道！持此物者若心术不正，不但救不了自己，反会引来滔天大祸！”
他凝视陈元双眼：”你可知太上老君为何将此物称为’救命符’？又为何说它乃’天地至宝’？这其中的奥秘，乃千年道家不传之秘…”
云游子神色郑重，将木牌双手奉还给陈元：”你可知生死之间，最本质的是什么？”
陈元茫然摇头。
“是’气’。”云游子手指轻点木牌中央，”黄帝内经有云：’人之所有者，血与气耳。’但鲜为人知的是，气分阴阳五行，而五行之气又分三重。”
陈元不解：”三重？”
“表气、中气、本气。”云游子娓娓道来，”表气如四季之变，可感可知；中气如地下暗流，隐而不显；本气则如太虚之本，乃万物之源。你所知的五行缺木，只是表气层面的缺失。”
云游子指向陈元胸口：”命中缺木者，表现为肝气不足，木气亏损，但真正的危险在于本气层面的枯竭。本气一旦耗尽，便是阳寿终结之时。”
他轻抚木牌：”此木牌看似寻常，实则不凡。它并非普通黄杨木，而是’地髓黄杨’，生长于天地灵脉交汇处，千年不死，万年不朽，被道家尊为’木中之王’。”
“地髓黄杨最珍贵之处，在于它能接引天地本源之气。”云游子指着牌上的符文，”这些符文看似简单，实则暗合天地造化。正面’天机’二字，取自《周易》’穷理尽性以至于命’之意；背面符文则是上古时期大道五行图的精简版，由三百六十五道笔画组成，对应一年节气变化。”
陈元震惊不已：”如此复杂？”
“更奇妙的是，”云游子解释道，”此符需配合特殊呼吸法门使用，方能激发其效用。古称’三华聚顶，五气朝元’。”
云游子站起身，示范道：”先深吸一口气，意守丹田，再缓缓吐出，同时两手握符，置于胸前。这样一吸一呼间，符牌会引导天地木气入体，滋养肝脏，补足先天不足。”
他看着惊讶的陈元：”看似简单的动作，实则暗合道家’服气’秘术。服气之法虽简，却是道家修炼的根本。老子曰：’专气致柔，能如婴儿乎？’就是这个道理。”
“即便只是体内木气不足，也会导致肝血亏虚、筋脉失养，进而引发百病。《黄帝内经》记载：’肝主筋，其华在爪，藏魂于血。’肝气不足，则四肢无力，指甲无华，夜多噩梦，正是魂魄不安之象。”
陈元若有所思：”父亲生前确实常说手脚麻木，半夜惊醒…”
“这正是五行缺木的征兆。”云游子叹息，”更严重的是，五行相生相克，木不生火，火不生土，连锁反应之下，五脏六腑皆受影响。到四十八岁这个关键年岁，木气枯竭至极点，便会突发灾厄。”
“为何是四十八岁？”陈元不解。
“天地有大循环，人体亦然。”云游子解释，”人出生后每十二年为一个轮回，四十八岁是第四个轮回结束之时，阴阳交替，气机转换。先天五行有缺者，此时最为凶险。”
云游子拿起木牌，示意陈元看背面的符文：”你看这道符中的五个圆点，分别代表金木水火土，中间的线条则是气的流转。五行缺木者，这个点会显示出暗淡无光，气机不畅。而当你佩戴此符，配合呼吸法门，气机便会渐渐畅通。”
“关键在于，这符不仅补木气，更重要的是激发体内的’先天一炁’。”云游子神色肃穆，”先天一炁乃生命之本源，远比后天之气重要。道家真传中有’炼精化气，炼气化神，炼神还虚’之说，讲的就是这个道理。”
他拿出一卷古老的丹经：”《悟真篇》云：’未炼还丹莫炼形，炼形徒自苦劳形。’意思是说，形体之病，根源在气。救命符之所以能救命，就是因为它能调和先天一炁，使五行归位。”
他引导陈元观察符上纹路：”这道符文看似繁复，实则遵循一个核心原理：’一生二，二生三，三生万物’。中心为’一’，代表太极；向外扩展为’二’，象征阴阳；再延伸为’三’，即天地人三才；最终形成五行相生相克的完整循环。”
“真正的道家玄机在于，符文并非只是外物，而是启动人体自我修复的’钥匙’。”云游子捋须微笑，”就像一把精巧的钥匙，能打开体内尘封已久的宝藏。”
陈元恍然大悟：”所以救命符不是外力救命，而是唤醒体内自愈之力？”
“正是此理！”云游子赞许点头，”天人合一，内外如一。外物只是引子，真正的救命之力在你自己体内。《庄子》云：’天在内，人在外，以天为宗。’就是这个道理。”
他指向陈元手中木牌：”此符之所以珍贵，还因它采集了三样稀罕材料：其一，地髓黄杨，取其千年精华；其二，朱砂末，乃五百年深山水银结晶，入药能安神定魄；其三，玉屑，取自昆仑山玉髓，性寒质润，能滋养肝血。”
“这三物合一，刻上符文，再经道家真人念咒加持，方成救命符。整个过程需九九八十一天，日夜不断诵念《太上黄庭经》，将天地元气注入其中。”
陈元惊叹：”如此复杂！难怪世间罕见。”
“更稀有的是制符之人的心境。”云游子神色凝重，”必须怀揣普度众生之心，无私无欲，方能引天地正气。若心存邪念，不但符不成，反会遭天谴。”
云游子指着石碑上模糊的文字：”你看这里记载，’五行缺木者佩符七七四十九日，需每日清晨面向东方，默念《补木经》七遍，方能见效。此经口传心授，不立文字，需当面传授。'”
他正色道：”现在我便传你《补木经》。此经只有七句，却蕴含天地至理。”
云游子清了清嗓子，缓缓诵道：”天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。木德冲和，肝气舒畅。形神俱妙，与道合一。”
“切记，念经时必须一气呵成，不可中断，意守丹田，气贯周身。尤其’木德冲和’四字，乃经文核心，需字字珠玑，气沉丹田。”
陈元认真记下，又问：”敢问道长，此符除了能救命，可有其他功效？”
云游子微微一笑：”明白了生死大道，何必执着小功效？不过，古籍确有记载，持符者常有三奇效：一者，梦境清明，能预知祸福；二者，体轻如燕，耐力倍增；三者，目光明亮，夜能视物。但这些都是小道，不足道哉。”
他看着陈元认真的神色，语重心长道：”陈施主，记住，救命符虽能化解命劫，但真正长久之道，在于修心养性，顺应自然。《道德经》有云：’道法自然’，便是此意。”
陈元肃然起敬：”弟子谨记教诲。”
云游子又道：”此符救命，实则是’借’而非’改’。借天地之气，弥补先天不足。要想根本改变命格，还需自己修行，积德行善。”
他拭去石碑上的尘土，露出更多文字：”碑文后半部分记载，持符者须行三善：一为放生之善，救物命以延己命；二为济困之善，助人急以解己厄；三为明理之善，传道义以固根本。”
陈元恍然大悟：”原来救命符不只是物，更是一种修行之道！”
“你悟性不错。”云游子欣慰点头，”世人多求符求药，以为外物可解内忧，殊不知，真正的玄机在于返本归真，修心炼性。”
他拿起木牌，对着阳光看了看：”此符虽珍贵，但若无正确心法，亦如废纸。古有富商重金求得救命符，却因不知其法，白白送命，实为可惜。”
云游子看向陈元：”我现在便传你心法。将符贴身佩戴，每日子时（晚上11点至凌晨1点），取坐如松，立如松之姿，默运周天，引木气入体。想象体内有一片生机勃勃的森林，树木茂盛，枝繁叶茂，生机盎然。”
“这种意念引导法，古称’心想事成法’，是道家秘传。《阴符经》云：’心生于物，死于物，机在目。’意思是，心念所至，气机随行。你若能心中常存茂林之象，木气自然充盈。”
陈元睁大眼睛：”仅凭想象就能改变体内气机？”
“非是空想，而是意念引导气机运行。”云游子耐心解释，”就像溪水流动，若有引导，便能汇成江河；若无方向，则四处流散。意念正是这个引导。”
他指导陈元闭目尝试：”现在，闭眼想象，体内木气如春风般轻柔流动，从丹田升起，经肝经、胆经流转，最后回归丹田，形成一个完整循环。”
陈元照做，半晌后睁开眼睛，惊讶道：”道长，我真的感觉有股暖流在体内运行！”
“这便是气感。”云游子满意点头，”初学者能有如此明显感应，实属难得。此乃救命符与你有缘，加上你心诚志坚所致。”
云游子起身，看着天色已晚：”时候不早，我们该回观了。记住今日所学，待你回家后，按照心法修行，必能化解命劫。”
回到忘机观后，云游子取出一个小布包递给陈元：”此乃’三华丹’，由九种珍贵药材炼制而成，能助你打通经络，引导木气流转。每日晨起服一粒，配合救命符使用，效果更佳。”
陈元千恩万谢，将木牌和丹药小心收好，准备第二天启程回家。
临别之际，云游子意味深长地说：”陈施主，命由己造，福自己求。救命符虽能助你度过劫难，但未来的路还需自己走。记住，真正的救命之道，不在符牌，而在心性。持符行善，方能长久安康。”
陈元深深叩首：”弟子定当谨记道长教诲，修心养性，积德行善。”
就这样，陈元带着救命符和心法下山了。回乡后，他按照云游子的指导，每日清晨面向东方诵念《补木经》，子时打坐引气，佩戴木符，服用三华丹。
神奇的是，仅仅三个月后，他的气色明显好转，精神焕发，连指甲都变得红润有光泽。半年后，他梦中不再见到枯木林，而是充满生机的绿色森林。一年后，他已能预知部分祸福，避开诸多灾厄。
等到四十八岁那年，正是命中大劫之期，陈元却安然无恙，反倒救了几位同样命中缺木的乡邻，传授他们养生之道。
此后，陈元广施善举，济困扶危，修桥铺路，兴办义学。他活到八十高龄，临终前将救命符传给了有缘人，嘱咐他记住云游子的教诲，并将这套心法代代相传。