今天我们来介绍一型来自美国，但装备泰国陆军的轻型坦克，由凯迪拉克-盖奇（现隶属德事隆陆地系统部门）设计生产的黄貂鱼轻型坦克。
上世纪80年代，在经历了中美合作的美洲虎主战坦克项目的失败后，凯迪拉克-盖奇集团决定继续研制更多不同类型的出口型坦克，目的是和通用汽车，克莱斯勒汽车等老牌军工企业争抢海外军火市场。
▲中美联合研制的美洲虎主战坦克，采用59式坦克作为底盘，安装全新的炮塔，武器系统和动力系统
1983年，凯迪拉克-盖奇决定参考当时仍在研制的M8装甲火炮系统，研制一种专供出口的轻型坦克。为了减少成本，吸引更多第三世界国家军队采购，新型轻型坦克取消了M8采用的自动装弹机，新型105毫米火炮，转而采用成熟的四人制车组和英国皇家军械厂L7线膛炮的发展型号。
▲M8装甲火炮系统，该车哪怕以今天的眼光来看，仍是美国陆军轻型坦克的最优解（M10布克是什么勾八，不熟）
1984年，新型轻型坦克样车的炮塔和车体制造完成，次年两者完成组装并开始进行测试。1986年，第二辆原型车制造完成，并准备前往东南亚和南美进行野战测试，这种轻型坦克也被命名为黄貂鱼。
作为参考M8装甲火炮系统研制的轻型坦克，黄貂鱼取消了M8上面安装了那套并不成熟的自动装弹机，改为传统四人制车组。其车体构型参考了M8，炮塔构型则类似中美合作的美洲虎主战坦克的后期设计。
动力系统方面，黄貂鱼搭载一台8V-92TA柴油发动机，由底特律汽车公司生产，额定功率535马力，匹配艾利逊XTG411-2A自动变速箱，有四个前进挡和两个倒挡。该车最大行驶速度70千米每小时，作战范围480公里。
火力配置方面，黄貂鱼使用了传统的105毫米L7-RF线膛炮作为主炮（RF即低后坐力版本），其能够发射所有符合北约标准的105毫米坦克炮弹药，例如DM33尾翼稳定脱壳穿甲弹，M456A2尾翼稳定破甲弹，M393A2碎甲弹等等。副武器方面，黄貂鱼搭载一挺12.7毫米M2高射机枪和一挺7.62毫米M240同轴机枪。
▲黄貂鱼搭载一门105毫米低后坐力线膛炮，基于L7线膛炮研制
防护方面，作为一辆战斗全重22.6吨的轻型坦克，黄貂鱼自然称不上有什么防护，其正面装甲能够在300米距离防御20毫米机炮，侧面和后方能够防御12.7毫米重机枪。一部分后期改进型在加装附加装甲后可以使其防护能力达到北约5级标准，能够全向防御14.5毫米重机枪。
火控方面，黄貂鱼早期型号采用类似M60A3主战坦克的第一代火控系统，配备炮手低清热成像，车长夜视仪等设备。在其大改型号黄貂鱼II上，将配备M1A1主战坦克同款的火控设备，使其具备猎-歼能力，并具备完整的全天候作战能力。
1986年，首批两辆黄貂鱼样车被送往泰国进行测试，泰国军方对这种轻便，机动性强的坦克非常看好。由于泰国多山地，林地的环境，传统的40吨级或50吨级主战坦克无法有效机动，而战斗全重不超过25吨的黄貂鱼能够在各种地形中部署。1987年，双方签订合同，泰国陆军订购106辆黄貂鱼轻型坦克，目前泰国陆军是黄貂鱼轻型坦克的唯一用户。
除了被泰国陆军装备，凯迪拉克-盖奇也尝试将黄貂鱼向中东和南美的第三世界国家推销，该车曾先后前往厄瓜多尔，委内瑞拉，智利，马来西亚进行测试。不过目前仍没有国家表示进一步采购需求。
|