莫高窟第217窟建于唐景龙年间（707-710），为唐敦煌阴氏家族的功德窟。南壁画面中央方框内绘佛说法图，上部绘须弥山，山上有八座殿堂建筑，榜题文字大多湮没，此经变画的定名颇费周折，1960年代被阎文儒定名为“法华经变”。
217窟南壁
2004年，日本下野玲子《莫高窟第217窟南壁经变新释》，依据《尊胜陀罗尼经》 与经变画的对号入座，譬如“如来头顶放出五色光芒，三条白线周身缠绕”。经变画上部天界八角亭內一人，亭外一侧立有三人，另一侧立一人，经文谓“尔时三十三天于善法堂会，有一天子名曰善住，与诸大天游于园观。左起第二，堂內一人半裸、半臥床上，当即“尔时善住天子即于夜分，闻有声言”。左起第三、四、五，一人乘云前往某地，当即善住前往帝釋天之所，经文所谓“速疾往诣天帝释所”。左起第六，斜向堂內坐一人，对面立一人、跪一人，坐者为帝释天，跪拜者为善住，经文“悲啼号哭，惶怖无计，顶礼帝释二足尊已”。左起第七，一人端坐堂內，下方引出彩云，前往世尊法会，此人即帝释天，经文“尔时帝释须臾靜住，入定谛观……唯有如来应正等觉，令其善住得免斯苦。尔时帝释即于此日初夜时分，以种种华鬘塗香末香，以妙天衣壮严执持，往诣誓多林园，于世尊所。”等等，由此认定217窟南壁经变为《尊胜陀罗尼经变》，也得到了国内外部分学者的附和。
103窟南壁
（左图）217窟“三白线缠绕的如来” （右图）103窟如来佛
建于盛唐的103窟南壁的经变画与第217窟南壁经变画如同一辙，释迦牟尼佛袒右肩结跏趺坐，背靠须弥山，日月出入其间（华盖两侧的三足金乌、顾兔），须弥山上为忉利的三十三天。但103窟说法如来身上，没有下野玲子认为最具信服的“如来头顶放出五色光芒，三条白线周身缠绕”的特征，两窟经变画上部天界的所绘的宫殿人物也有所不同，下野玲子关于第217窟上部天界长篇累牍的详细论证，也就是看画配《尊胜经》经文的依样画葫芦，没有实质内容的猜测虚拟。
（上图）217窟天界 （下图）103窟天界
《尊胜陀罗尼经》，是唐宋时期流行的密教经典，主要内容是释迦牟尼依帝释天所求，为众生说增益寿命之法。虽说是很接地气，但在浩瀚的佛经典籍中，《尊胜经》只是部小品类的佛经，根本就撑不住217窟、103窟南壁经变画恢弘壮美的气势。
《尊胜经》记载有“书写此陀罗尼，安高幢上，或安高山，或安楼上，乃至安置窣堵波中。”从而产生了所谓的“经架”说。“经架”是读诵佛经，安置供养佛经的器具，出现在经变画中很平常，但拿它来裁定经变画的类别，太荒谬。辨别经变画，细节是很重要，更重要的是从宏观整体的考量，把握经变画要表达的灵魂。人云亦云的只见树木，不见森林，白糟粕了老祖宗留给我们的好东西。
图片来自数字敦煌