一、当归的植物学特点
1.名称和分类地位
当归是正式中名，这个名称来源于《神农本草经》，《本草纲目》中记载：“古人娶妻，为嗣续也。当归调血，为女人要药，有思夫之意，故有当归之名。”学名为Angelica sinensis（Oliv.）Diels，属名 Angelica， 源自拉丁语 “angelus”（天使），传说欧洲大天使米迦勒（Archangel Michael）曾示梦用该属植物（如欧当归 A. archangelica）治愈瘟疫，故称“天使之草”。18世纪植物学家借其名归类东亚当归；种加词 sinensis，拉丁语意为 “中国的”，直指其原产地，区别于欧洲的 Angelica*属植物（如欧当归），强调东亚特有物种。别名还有秦归、云归等；在植物分类学中属于木兰纲伞形目伞形科当归属多年生草本植物。
2.分布和生长环境
目前的当归都是栽培的，主产甘肃东南部，以岷县产量多，质量好，其次为云南、四川、陕西、湖北、贵州、四川、重庆、广西、华中、华北地区，生长在农田里。当归是低温长日照植物，喜高寒凉爽气候，幼苗期喜阴，忌烈日直晒，成年植株耐强光，在土层深厚、疏松、排水良好、肥沃、富含腐殖质的砂质壤土生长良好，忌连作。可播种繁殖。
3.外形特点
植株：为多年生草本，高40-100厘米，根圆柱形，分枝，有多数肉质须根，黄棕色，有浓郁香气；茎直立，绿白色或带紫色，表面有纵深沟纹，光滑无毛。
叶：三出式二至三回羽状分裂，叶柄长3-11厘米，基部膨大成管状的薄膜叶鞘，紫色或绿色；基生叶及茎下部叶轮廓为卵形，小叶片3对，下部的1对小叶柄长0.5-1.5厘米，近顶端的1对无柄，末回裂片卵形或卵状披针形；叶下面及边缘被稀疏的乳头状白色细毛；茎上部叶简化成囊状的鞘和羽状分裂的叶片。
花序及花：复伞形花序，花序梗长4-7厘米，密生细柔毛；伞辐9-30；总苞片2，线形，或无；小伞形花序有花13-36，小苞片2-4，线形；花白色，花柄密生细柔毛；萼齿5，卵形，花瓣长卵形，顶端渐尖，内折；花柱短，基部圆锥形。6-7月开花。
果实：果实椭圆形或卵形，长4-6毫米，背棱线形，隆起，侧棱成宽而薄的翅，棱槽内有油管1，合生面有油管2。7-9月结果。
二、当归的主要用途
第一，当归的根是著名中药“当归”，秋末采挖，除去须根，等水分稍蒸发后，捆成小把，上棚，用烟火慢慢熏干；其味甘、辛，性温，具有补血、活血、调经止痛、润肠滑肠功效。药用时请遵医嘱。
第二，当归具有食用价值，制作当归补血汤、土鸡汤、乳鸽汤、瘦肉汤、牛筋汤、粥等保健食品。具体做法可查阅网上资料。
第三，多地农民把种植当归作为增加收入的一种手段，
在一些地方当归已形成产业，对农民脱贫致富有积极作用。