1947年3月，四保临江战役正在如火如荼地进行，东北民主联纵总部却收到了前线发来的一份电报。
总部首长拿起电报后，不禁皱起了浓眉。
战事还未分胜负，3纵的司令员曾克林却和4纵副司令员韩先楚对战役的部署发生了分歧：
曾克林希望在下一阶段把进攻的重点放在一支较弱的国军上，韩先楚却认为，下阶段应该优先进攻较强的一支。
很显然，他们发生了激烈的争执，谁也说服不了谁，最后把两种方案同时汇报给了总部，让总部裁决。
仔细看过电文里双方的陈述后，总部首长对他们面临的局面有了大致的判断，经过深思熟虑，他最终决定采纳4纵副司令员韩先楚的方案。
接下来的事实证明，总部首长和韩先楚的判断是相当精准的：
方案通过后，韩先楚立即率领3纵外加兄弟部队的一个师，对国军发起了猛烈的进攻，最终一举歼灭国军89师，外加54师的一个团。
最夸张的是，我军光是俘虏就抓了7000多人，而自身伤亡仅有326人！韩先楚在东北战场上创造了一个1:25的歼敌记录！
在南满，三纵和四纵并肩作战作战，密切配合，之后的夏季攻势中，韩先楚的军事才华进一步得以突出，他指挥部队攻克战略重镇梅河口，又接连攻克东丰、海龙等要地，彻底打通了南满和北满的联系。
然而，在不久后的秋季攻势中，总部又收到了一份电报：4纵副司令员韩先楚又和3纵政委罗舜初发生分歧了！
罗舜初将军主张我们应该步步为营，慢慢逼进，韩先楚却主张采取“猛虎掏心”的战术，让部队急行军120公里，奇袭国军的核心阵地——威远堡。
总部首长再次皱起了浓眉，他认真思考了很久，最后，向来不愿涉险的他，也不得不认同韩先楚的这个别出心裁的战法。他再一次批准了韩先楚的方案。
接下来的事情再次证明，总部首长和韩先楚的判断是准确的，部队行军120公里，出其不意地直捣敌人心腹，这令他们措手不及。最终，国军116师被全歼。
紧接着，南满部队又马不停地进行了冬季攻势，此战中，他们接连攻克辽阳、鞍山和营口，一举切断了国军的海上补给线，同时又为关内的我军开辟了一条极具战略价值的海上通道。韩先楚又在这次攻势中表现亮眼。
随着47年几次重大战役的胜利结束，我东北部队已经在力量对比上，完成了决定性的逆转。不出意外的话，在接下来的1948年里，将发生一场关乎最后胜负的大决战，这将是东北最后的决战。
然而，在这个时候，曾克林却突然接到了总部的电话，通知他调任辽南军区司令员，主持后方的具体工作，而让4纵的副司令员韩先楚去接替他3纵司令员的职务。
大战在即，总部首长却决定临阵换将，这显然是大有深意的，也是下了一番决心的：
作为最早进入东北的部队，曾克林是最先率部进入山海关、锦州、沈阳这些战略要地的，之后他又迅速从苏军手里接管了众多军用仓库，并迅速分兵控制了整个辽宁地区。
不久后，他奉命返回延安，向中央汇报了东北的喜人局面，中央于是迅速调整部署，做出了“向北发展，向南防御”的重大决策，东北乃至全国的局面由此奠定。
可以说，在这一点上，曾克林功莫大焉。
而且，曾克林又是3纵的重要创建者。3纵是由曾克林率领的冀东16分区的部队，加上罗舜初从山东路中军区带来的山东3师和警备3旅组建而来的。
3纵7师
是山东3师一部和曾克林部的两个团为基础组建起来的。该师战斗顽强，作风勇猛，擅长野战和爆破，兼备运动战和城市攻坚，是东北部队中的头等主力师；
3纵8师
是山东3师一部和曾克林部的两个团和新编地方部队一个团组建起来的。该师战斗作风稳，执行命令坚决，攻守兼备，尤其善于阻击战，是东北部队中的主力师；
3纵9师
前身是原山东地方部队，初入东北时他们只有3000人，编制武器均不健全，和曾克林部合编后，武器装备、作战能力迅速提升，成了一支攻坚劲旅。
从上述事实可以看出，没有曾克林带来的部队，就没有3纵。
但是，在人民军队中，军队从来不隶属于个人，组织不会因为曾克林对创建3纵有很大的贡献，就把他从此和3纵绑定在一起。对3纵军事主官的选拔和任命，必须唯才是用，靠能力说话。
曾克林固然是一员战将，但相比军事才华更加突出的韩先楚——此前的一系列事情已经证明了这一点——他则稍逊一筹。为了革命的胜利，为了战争的顺利进行，让曾克林下，让韩先楚上，无疑是一个明智的、正确的选择。
曾克林作为一名受党长期培养的党员和高级干部，自然是“时刻听从党的召唤，坚决服从组织安排”。（《曾克林将军自述》）
在担任了5个月的辽南军区司令员后，曾克林重返部队，担任7纵副司令员（司令邓华，政委吴富善），协助邓华将军指挥了锦州战役，参与了辽西围歼战，之后南下华北，参加平津战役。
新中国成立后，他奉命进入第一航校轰炸机驾驶兵科学习，毕业后担任海军航空兵部副司令员兼一师师长，海军后勤部副部长、海军航空兵部司令员等职，参与指挥了一江山岛战役，成为我军海军航空兵部队的奠基人之一。
1955年，他获得空军少将军衔。
而韩先楚在接手他的3纵司令员职务后，随即便率领3纵作为主力部队攻克四平。之后的辽沈决战中，韩先楚率领3纵参加锦州战役，并在锦州战役中生俘东北剿总副总司令兼锦州指挥所主任范汉杰。
锦州战役结束后，韩先楚率领3纵挥戈北指，参加辽西会战。3纵所部在胡家窝棚捣毁廖耀湘兵团的指挥所，令敌军方寸大乱，写下了军事史上颇具传奇色彩的一笔。
此后3纵改为解放军40军，韩先楚率部参加平津战役，攻占南苑机场，封锁北平。
不久后，韩先楚升任12兵团副司令员，继续率部南下，参与渡江、湘赣、衡宝、广西诸战役，所到之处敌人望风披靡。
1950年，韩先楚又指挥部队攻占海南岛，击败名将薛岳，创造了我军首次渡海战役的胜利，立下了不世奇功。
1950年冬，韩先楚作为中国人民志愿军副司令员兼19兵团司令员，在抗美援朝战场上继续书写了自己人生的传奇，他率部参加了一到四次战役，突破三八线，解放汉城，直到53年初因病回国。
1955年，时任解放军副总参谋长的韩先楚被授予开国上将军衔。
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