一、白英的植物学特点
1.名称和分类地位
白英是正式中名，这个名称来源于《植物名实图考》，月因其植株密布的白色绒毛（“白”），也呼应开白花的特点（“英”指花）。学名为Solanum lyratum Thunb.，种加词 `lyratum`，来源于拉丁语 `lyratus`，意思是“像竖琴的” 或 “琴状的”，这个描述非常精准地指向了白英叶子的典型形态特征。别名还有千年不烂心、白毛藤、蜀羊泉、山甜菜、蔓茄、北风藤、生毛鸡屎藤、排风藤、毛母猪藤等；在植物分类学中属于木兰纲茄目茄科茄属草质藤本。
2.分布和生长环境
白英在我国分布于辽宁、河北、山西、陕西、甘肃、华东、华中、广东、广西、西南地区，通常生长在海拔600-2800米的山谷草地、路旁、田边。白英喜温暖湿润的环境，耐干旱，耐寒，怕水涝，对土壤要求不严，在土层、疏松肥沃、富含有机质的沙壤土生长良好。可播种、扦插、分株繁殖。
3.外形特点
植株：为草质藤本，长0.5-1米，茎和小枝密生具节的长柔毛。
叶：单叶互生，叶片多为琴形，基部通常3-5深裂，裂片全缘，侧裂片越到基部越小，中裂片比较大，卵形，叶片两面有白色发亮的长柔毛；少数枝条上叶片为心脏形，小。
花序及花：聚伞花序顶生或腋外生，花朵稀疏，花萼环状，5齿裂；花冠蓝紫色或白色，檐部5深裂，夏秋季开花。
果实：浆果圆球形，成熟时红色或红黑色，直径8毫米左右，种子圆盘状，扁平，直径1毫米左右，秋末果实成熟。
二、白英的主要用途
白英的全草作为传统中药，已有2000多年的历史，
据《本草纲目》记载：“气味甘、寒，无毒。主治寒热八疸，消渴，补中益气”。中医认为，白英具有清热解毒、祛风利湿等功效；现在医学研究表明，白英主要含有皂甙类、有机酸类、萜类、多酚类、黄酮类、甾醇类、香豆素类、多糖类等有效成分。药用时请遵医嘱。