一、阿魏的概况
广义的阿魏是一个属的名称，包括多种植物，即阿魏属隶属伞形科，全属一共有150种，主要分布于地中海地区和非洲北部，我国有25种，主要分布于新疆，少数种类分布于其他省区。
人们根据阿魏属植物有无葱蒜样臭味分为臭阿魏和香阿魏两大类；狭义的阿魏通常指阿魏属中臭阿魏类，这类阿魏我国有6种，如新疆阿魏、阜康阿魏、臭阿魏等，药材阿魏采用这类植物的树脂。
其他种类属于香阿魏类，这类植物的一些种类也可药用，如多伞阿魏、准噶尔阿魏、里海阿魏、硬阿魏等。
新疆阿魏（Ferula sinkiangensis）主产新疆，通常生长在海拔800米左右的荒漠中和带砾石的土坡上；
↑新疆阿魏
为多年生一次结果的草本，全株有强烈的葱蒜样臭味；根纺锤形或圆锥状；茎常单一，有时2-5分枝；叶片轮廓为三角状卵形，三回羽状分裂；花瓣黄色，4-5月开花。
↑新疆阿魏
臭阿魏（F.teterrima）在我国新疆（托里、裕民）、甘肃（肃南）有分布，模式标本采自准噶尔，生长在荒漠和带砾石的粘质土上；为多年生一次结果的草本，全株有葱蒜样臭味；根纺锤形，粗壮；叶片轮廓为卵形，三出式多回羽状全裂。
↑臭阿魏标本图片
阜康阿魏（F.fukanensis）主产新疆，通常生长在海拔700米左右的沙漠边缘和沟边；
↑阜康阿魏
为多年生一次结果的草本，全株有葱蒜样臭味；根圆锥状或倒卵形，粗壮；叶片轮廓为宽卵形，三出二回羽状全裂；花瓣黄色，4-5月开花。其树脂和根药用。
↑阜康阿魏黑线图
以上新疆阿魏、臭阿魏、阜康阿魏通常是阿魏的药材植物。
二、阿魏的主要用途
第一，根据《唐本草》记载，中药用的阿魏是指臭阿魏类的新疆阿魏、臭阿魏、阜康阿魏人工创伤后，渗出的带有葱蒜样臭味的树脂，通常在距离地面10-20厘米处自上而下斜向割断茎的上部或在植株成熟后，挖开根部，横向切割根头顶部，收集渗出的树脂，备为药用；阿魏的味苦、辛，性温，具有消积、杀虫、祛风湿、镇痛祛痰等作用。药用时请遵医嘱。
香阿魏类的一些种类也可药用，这里就不赘述了。
第二，阿魏属植物的幼叶可以作野菜食用；一些种类如多伞阿魏、沙生阿魏的根富含淀粉，可以食用。