1993年，一个名叫张东友的赌徒，居然将国家的一座铁路桥当作废铁，卖给了钢铁企业。直到施工队拆桥时，铁路部门的领导才发现了这一事件。
张东友在被捕后，哈哈大笑：这些傻帽儿，他们居然真去拆桥了！他其实是一个无业游民，怎么能把国家的财产卖出去，买家怎么会相信他呢？张东友于1948年出生在河北唐山。由于父母忙于生计，他从小缺乏管教。张东友不爱学习，也不爱劳动，整天和一群不务正业的人混在一起。渐渐地，他迷上了赌博。一有钱，他就去赌。赌输了，他就借钱，再说好赢了就还，可是每次赢钱后他又会想赢更多，最终把所有的钱都输光。没有钱了，他便以打人威胁其他赌友。最终，他被抓进了监狱，蹲了一年。
出狱后，张东友想改过自新，做起了小买卖。他的生意做得有模有样，算是当时第一批下海经商的人，赚了一些钱。然而，刚赚了一些，他又禁不住去赌场。结果，像以前一样，赚到的钱又全都输掉了。没有钱了，赌友笑话他说：张东友，没钱就别来了！张东友不服气地回应：我只是暂时没钱，很快就能赚大钱！赌友们对此嗤之以鼻：赚大钱？除非你把废弃的142号铁路桥卖了！张东友听后，心里一动：这座142号桥是纯钢铸造，国家正在大力发展重工业，许多钢铁企业缺原材料，卖了桥肯定能赚不少钱。
对张东友来说，这简直是一个天赐的机会。他立刻动了心思，决定把这座桥卖掉。他火速到桥的位置考察，到了142号桥后，他被它的雄伟所吸引。桥的全长近150米，结构坚固，用的是硬钢，整座桥有600吨重。原来，这座桥是作为备用桥建造的，因维修成本高且年久失修，便一直闲置，成了废桥。张东友决定，这座桥现在就是他的了，要把它卖掉。他没有受过多少教育，但脑袋里充满了鬼点子。他精心设计了一个骗局，为了显得更可信，还专门借钱买了高档西装、领带和皮鞋，打扮得像个大老板。
因为当地人都知道他是个赌徒，没人相信他的话，于是他决定到秦皇岛去。张东友穿上西装，打上领带，穿上锃亮的皮鞋，梳理整齐的头发，立刻显得有些大老板的气势。他开始到处宣扬说142号铁路桥是他买下来的，现在要低价出售。钢铁厂急需原材料，听到后纷纷感兴趣。张东友最先联系的是某机电厂的铸工车间。因为该厂缺钢材，面临停产的危机。
尽管工厂急需钢材，但车间主任久经商场，看得出张东友不靠谱，于是拒绝了他的提议。张东友并不气馁，继续寻找其他买家。这时，他注意到了秦皇岛的一家机械厂的黄科长。黄科长对张东友的提案有所耳闻，心生好奇。张东友没有直接说明事实，而是巧妙地批评了之前未能成功的交易对象，暗示自己与黄科长合作会更顺利。这番话让黄科长高兴不已，答应了张东友的合作提议。
两人愉快地吃饭聊生意，然而，张东友喝多了酒，开始耍酒疯，最后把饭菜泼到了黄科长身上，搞得气氛一度尴尬。最终，黄科长愤怒地将张东友拉入黑名单。失去这个合作机会的张东友没有放弃，他通过一个法警认识的中介人找到了法院下属的第三产业劳动服务公司的负责人康经理。
张东友告诉康经理自己有一笔大买卖，想要和他合作。他说要以每吨800元的价格出售142号铁路桥。康经理一听就动心了，因为当时的钢铁市场价已经很高，这个价格简直是天上掉下来的馅饼。为了证明自己不是在说谎，张东友带着康经理亲自到桥上看了实物。康经理确信张东友真能提供钢铁，决定与他达成合作协议。张东友还以过了这村没这店的话，催促康经理尽快签订合同。
没多久，康经理就和冶金建设公司谈好了价格，以每吨1550元的价格将桥卖掉。三方签订了合同，只待张东友办好拆桥手续。然而，张东友并未着手办理手续，而是想着通过各种手段继续欺骗。起初，他以车务段长的侄子身份，试图办理拆桥的相关手续，但因为材料不全，没能成功。
接着，他找到铁道部第一工程局的招待所，假冒法警身份，威胁一名铁路经理签署了一个假合同。经理为了五万元的好处费，被张东友唬住，答应了合作。合同签完，张东友便带着合同走人，准备将其交给康经理。康经理毫不怀疑地将合同交给冶金建设公司，准备拆桥。
1993年8月9日，拆桥施工队正式开始拆除142号铁路桥，鞭炮声响起，标志着这座百年历史的大桥即将被拆除。正当拆除工作进行时，铁路干部赵润民乘坐火车经过此地，看到异常情形，立刻通知了警方。经过调查，警方发现张东友的骗局，最终将其逮捕。
在审讯中，张东友得意地笑道：我没想到他们真的去拆桥了，我只是骗他们的钱，没让他们真拆啊！然而，事实证明，这座桥不仅是废弃的，还具有重要的历史价值。它曾见证了多次历史事件，包括八国联军入侵时曾试图拆毁这座桥。由于桥身坚固，拆除困难，最终没能成功。
此次事件导致了三十余万元的损失。法院判定张东友犯有诈骗罪、破坏公物罪等多项罪行，判处无期徒刑。张东友不服判决，试图上诉，但最终他的上诉被驳回。张东友的所有财产被没收，政治权利终身剥夺。
张东友本有聪明才智，但却走上了不正当的道路。如果他能将这些才华用于正道，或许能够成为一位成功的商人。此事件也提醒我们，生活中不能被贪欲蒙蔽眼睛，保持警觉，才能避免落入骗局。