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一口气打下新疆，左宗棠没先忙着庆功，反倒是对一群人犯了难。
这五千来号人，不是清军，不是汉人，也不是新疆的本地百姓，而是从印度来的。
战事刚平，眼前却站着几千个外国人，谁看了不犯愁？
这些人不是打仗的兵，而是跟着阿古柏混饭吃的匠人和商人，做的活儿也不低端，专门鼓捣火炮、卖枪卖炮的。
说白了，阿古柏那点家底，靠的就是他们手上的活，还有背后英国人的撑腰。
那会儿英国对新疆的兴趣，可不是一般的大，眼瞅着沙俄也在伊犁动手，他们巴不得也插一脚。
阿古柏刚进新疆那阵子，是靠着一股子狠劲打下南疆的。
他一来，清军守的最后一个堡子喀什噶尔就被拿下了。
接下来的几年，南疆基本算是他的地盘。
再加上英国人送东西、沙俄人签条约，阿古柏的腰杆也越来越硬。
可惜好景不长。
清廷那边，左宗棠顶着压力说啥也不同意放弃新疆。
李鸿章提海防，说东南要紧，左宗棠不理。
慈禧犹豫了半天，最后还是把收复新疆的担子交给了他。
左宗棠上手先是整军，一边清人一边补兵，愿意打仗的留下，不想打的回家。
他还自己搞兵工厂，兰州机器局那时候就开始造枪炮了。
粮食也不是随便抢的，他派人跑遍河西走廊筹粮，还定下规矩，不能逼百姓太紧。
沙漠里打仗最怕后勤跟不上，他一口气准备了两千万斤粮，用骆驼队一趟趟往前线送。
兵强马壮，粮草足够，清军从北疆打到南疆没耽误太久。
阿古柏那边，外强中干，清军一打他就散了。
等南疆陆续收回来的时候，五千个印度人就这么被发现了。
当时没人敢轻举妄动。
这五千人，背后可有英属印度撑腰，动手容易惹事。
左宗棠也不是没脾气的人，他打仗从不手软，可这回，他没有立马下令遣返或者处置。
他开了个军议，听了幕僚的意见，最后定下个主意——让这些人自己选。
要走的，送他们回去；愿意留下的，可以跟着军队回到内陆，继续过日子。
这个办法看着简单，实际上是下了大赌注。
要是英国不满意，翻脸找事，那边还没安稳，这边就又起波澜。
不过结果很平稳，大部分人选择了走，只有极少数愿意留下，跟着清军到了陕甘一带。
这个决策，省了不少麻烦。
既没得罪英国人，也没把杂牌人马强行留下造成隐患。
对左宗棠来说，这事处理得干净利落，像打了一场不费一兵一卒的仗。
说到底，这五千印度人其实是英国人手里的一张牌。
阿古柏倒了，英国人也不好明着撑他们。
他们在新疆干的活儿，说是做买卖，其实也是一手军火一手银子的买卖。
左宗棠这一下等于是把这条线给断了。
不过左宗棠也不是光靠这点机灵劲赢的。
他上阵不光看战术，还看人心。
打太平军时他就知道，兵要精不要多。
收复新疆前，他早早就把部队整明白了，谁能打谁不能打，心里都有数。
粮饷这块也难不倒他。
清廷没钱，他就去借，三次借银子，一共借了一千万两，不够也得上。
他知道，兵马未动，钱粮先行，打仗得靠银子撑。
打到最后，清军手里只剩伊犁没拿回来，那边是沙俄硬占的。
左宗棠先打下来南疆，再让朝廷去跟沙俄谈，后来伊犁也回来了，新疆算是全收回了。
这事过后，左宗棠没多说什么。
他不是一个爱张扬的人，不靠嘴皮子立功。
他知道新疆这块地收回来容易，守住才难。
他让军队屯田，民众开荒，做的是长远打算。
那几个跟着清军走的印度人，后来就定居在陕甘一带，也没人为难他们。
他们也就成了清军行军路上的一个插曲，留在了那个时代的边角。
这场仗怎么打、怎么收、怎么处理人事，左宗棠都没乱过阵脚。
他打仗靠的是准备，不是运气。
他看准的事，就一步步走到底，不留尾巴。
左宗棠晚年身体不好，操劳过度。
他去世前没有回湖南老家，而是病逝在福州，埋骨他乡。
他的棺木，从福州运回长沙，沿途百姓自发祭奠。
没人喊口号，也没有大张旗鼓，但人心里都知道他是干实事的人。
参考资料：
《清史稿·列传》
《左宗棠年谱》
《凤凰网历史·左宗棠收复新疆》