一般的常识是4年一闰，能被4整除的年即是闰年，其实这并不尽然。到底哪些年份是闰年？如何判断闰年？
在公历纪年中，有闰日的年份叫闰年，一般年份为365天，闰年为366天。
由于地球绕太阳运行周期为365天5小时48分46秒（合365.24219天）即一回归年，公历把一年定为365天。所余下的时间约4年累计一天，加在2月里并且固定在2月。所以平常年份每年365天，2月为28天；闰年为366天，2月为29天。每400年中有97个闰年。
闰年通常的计算方法：公元纪年的年数可以被4整除，即为闰年，但是，被4整除的年份却不一定就是闰年，如1700年、1900年，就不是闰年；世纪交替的年份，被100整除而不能被400整除的为平年，被100整除也可被400整除的为闰年，如公元2000年是闰年，而公元1000年、3000年不是。
5．现行公历和农历的优缺点
现行公历（格里历）的优点
(1）公历在世界上大多数国家官方通用，具有通用性。
(2）公历属于按时间周期定义的平历，所以其算法简单，天数基本固定，置闰规则。
(3）历年和历日协调得好，历年只有365日和366日两种。
(4）历日与太阳高度（直射角度）基本对应，误差只有1至2日。
现行公历的缺点
(1）公元元年在人类历史中期，不便于推算人类历史早期。
(2）岁首没有较强的天文学意义。
(3）历月的天数有28日、29日、30日、31日四种，并且排列不规则。
(4）具有较强的宗教意义和罗马皇权留下的烙印，不利于不同民族文化的交流。
(5）置国法中400年97闰日没有128年31闰日简单和精确。
(6）只管太阳，没有月亮的内容，其日期也不反映月相，是单轨制的太阳历法，不利于保护世界上的月亮文化，也不利于被这些国家的群众所接受和认同。
(7）由于历月的度没有明显的天文学意义，所以人为因素很强，甚至可以被人随意更改。
(8）由于其是平历，所以它的历日不能和它对应的天象—太阳高度一一对应。
现行农历的优点
(1）农历是定历，具有天文年历的特性，能很好地和各种天象对应，如它的节气严格对应太阳高度，历日较严格地对应月相，闰月的不发生频率和发生频率对应地球近日点和远日点，其他天象如日出日没、晨昏蒙影、五星方位、日月食、潮汐等，就连历月也大致对应太阳高度。
(2）农历历月的天数只有29日和30日两种，且由定朔日规定，人为因素最小，不易随意改动。
(3）岁首具有阴月阳年的天文学意义。
(4）阴阳合历，最能体现中华民族天人合一的传统文化思想。
(5）干支纪年和十二生肖纪年循环使用；由于它包含节气十分利于四季划分；由于它包含月相，所以也能反映潮汐变化，日月食等天象和月亮对气候的影响；同时它还包含十二节干支历（类似沈括的《十二气历》，比它更准确）和七十二候的特殊太阳历，是一部双轨制历法，便于不同民族间文化的交流。
(6）由于它是最彻底的定气定朔的天文年历性质的历法，所以其他历法都要与之进行对照，有利于传统文化的保护。
现行农历的缺点
(1）由于农历是定历，历月使用定朔，所以每年的同一历月的天数并不确定，不方便统计天数。
(2）历年长度，有353日、354日、355日、383日、384日、385日6种，不利于统计年长。
(3）干支循环周期60过短，不方便较长时间的区别，也不方便记忆。
(4）置闰不透明，闰月不确定。
(5）有些有迷信成分，但新中国建立后已经被剔除了，随着科学的普及信之的人越来越少。至于民间某些祭祀活动等已经是民俗，而不是迷信了。
上述公历、农历的优缺点主要体现在中西不同文化上，以及公历是平太阳历及农历是定太阳、定阴阳历的综合历法的差别上。
所以两历并用是有道理的，这样才能综合两种历法的优点而避免其缺点。
遗憾的是，长期以来某些知名人士对农历历法的双轨制特点不理解，而西欧文明的强大，使人们对农历产生了偏见，重西历而轻中历（还包含中华其他少数民族历法），重太阳历而轻阴阳历的做法十分不利于中华五千年天文历法文化的传承，并受此影响而不把农历历法写入中小学的教学计划中，最终使这一优秀的天文性质的历法被下一代遗忘，这是十分可悲的，是中华民族的悲哀。
农历是现今世界上存在的为数不多的天文年历性质的阴阳双轨制甚至是多轨制（如金星周期等五星轨道周期的反映）历法，是现今世界唯一使用最先进的天文数据和理论编算的历法，是最彻底的定朔定气的历法。希望广大国人把这部历法传承下去，要运用东方的思维方式公正并整体地看待农历历法才对。
6．农历闰月的由来及计算
闰月指的是阴历中的一种现象，阴历按照月亮的圆缺即朔望月安排大月和小月，一个朔望月的长度是29.5306日，是月相盈亏的周期。阴历规定，大月30天，小月29天，这样一年12个月共354天，阴历的月份没有季节意义，这样一年就与阳历的一年相差11天，只需经过17年，阴阳历日期就同季节发生倒置。譬如，某年新年是在瑞雪纷飞中度过，17年后，便要摇扇过新年了。使用这样的历法，自然是无法满足农业生产需要的，所以我国的阴历自秦汉以来，一直和二十四节气并行，用二十四节气来指导农业生产。
二十四节气又可分为“节气”和“中气”两组：古人把从小寒起每隔黄经300度定为一节气；从冬至起每隔黄经300度定为一中气，一年有12个节气、12个中气。12节气把一年分为12个节月，每个节月各有一个节气和一个中气。节气是节月的起点，中气是节月的中点。我国传统历法对于日序和月序以及大月、小月、平年和闰年，不像一般历法那样采用长期安排的方法，而是强调逐年逐月地推算，国家设有专门的机构从事历法的推算。
以月相定日序
逐一推算日月合朔的日期和时刻，每月的初一就是合朔的日期；根据先后两次合朔包含的日数，确定月的大小。如果从这一合朔到下一次合朔的间隔是30天，那么当月便是大月；如果只隔29天，便为小月。
以中气定月序
首先，以历月中有无中气区分历月和闰月，我们知道一个回归年有12个中气，但却包含365.2422+29.5306=2.3682个朔望月，经过几番历月轮转之后，必有一个历月没有中气。《汉书·律历表》载：“朔不得中，谓之闰月”。这个没有中气的月份便是闰月，它前一历日为几月即为闰几月。例如，1984年的那次闰月出现在旧历十月之后，因而叫它“闰十月”。闰月是推算出来的，在一年的月序中不固定，除农历十一月、十二月、正月外，闰几月都可能，十九年七闰。综上所述，闰年是阳历中的一种现象，固定在2月，比平年多一天，为29天；闰月是阴历中的一个现象，闰一个月，那一年阴历有13个月，那一年就叫闰月年。
7．闰年有“公历”和“农历”之分
闰年在公历和农历中的概念是不一样的。我们经常讨论的闰年，其实是公历闰年。公历有闰日的年份叫闰年，农历有闰月的年份叫闰年。公历闰年与农历闰年两者并不重合，如1995年、2001年农历是闰年，公历并不是闰年；而2000年，公历是闰年，农历并不是闰年。