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元代虽然建立了中国历史上疆域最大的国家，给汉族文人们带来了巨大痛苦的同时，绘画方面也有了巨大的进展。但时间也就100年左右，接下来让我们把目光移到明朝。
明朝的寿命有三百年之久，绘画的变动也比较大，本篇文章将按照时间逻辑来分析——明初期、中期、晚期，这三个时期绘画均呈现出了不同的风格。
朱元璋推翻元朝统治后，其首要任务就是恢复汉文化正统，清除元朝统治带来的“胡风”影响；随后朱棣通过靖难夺取皇位，更是需要靠各种方式来宣扬其统治的合法性，并彰显帝国的强大；这些目的依靠绘画都能有非常不错的效果，再到后来的明宣宗本人就是技艺高超的画家。
所以在明代初期，统治者们都大力地支持和扩充宫廷画院，画家也都被设立了官职，接下来再来看一下宫廷绘画的基调和风格。
元代“逸笔草草”的文人画虽然艺术成分很高，但是如果作为帝国的代表，显然分量是不够的。而且元代的文人画精神都带着隐逸的味道，多少是有一点消极。
再往前倒的话就是南宋了，马远、夏圭所代表的南宋院体画，技法多用“斧劈皴”描绘山石，笔墨锐利，线条硬朗，充满着力量感，可以作为新王朝的生命力与战斗力。
虽然原来的边角式构图本来是寓意着“残山剩水”，不是特别吉利，但是权力是可以对其修正的，明代统治者利用其绝对的话语权，对马夏风格进行了重构——无视掉“偏安”的历史联想，通过重新诠释历史创伤，构建明代的文化自信。
院体画本来就是职业画家的精心之作，技法完备、色彩丰富，非常适合装饰宏伟的宫殿建筑，起到歌颂与教化的作用。
其中的代表人物为戴进，其绘画技艺极为全面且高超，山水、人物、花鸟无所不精，远超同辈。明人评价他“本朝画手第一”。早年曾入选宫廷，但传说因竞争对手谗言而被斥退，随后返回杭州后以卖画为生。
离开宫廷回到民间后，其艺术风格在职业画家群体中备受追捧，一大批职业画家聚集在他周围，形成了“浙派”。
明代中期的绘画要从一件事情开始——“土木堡之变”。自从明英宗去当“留学生”之后，明代国势由盛转衰，朝政日益腐败。成化至正德时期，宦官弄权（刘瑾、汪直），厂卫特务横行，官场黑暗。许多正直的文人士大夫在仕途上都遭遇重大挫折，对政治深感失望。
如果看过之前的文章，后续会发生什么大家肯定知道——隐居。
这批具有高度文化修养的精英阶层（如沈周、文征明）主动或被动的远离政治中心，退隐回乡。而他们的故乡苏州，此时正是全国商品经济最发达的地区，有着大量的富商和地主。
而且苏州还是明代出状元和进士最多的地方，这里有着最浓厚的学习和文化氛围，绘画作为“琴棋书画”之一，自然受到极大的推崇，艺术家的水平高，买家也很有钱，形成了一个非常好的艺术生态和艺术市场。
在上述政治和经济背景下，以苏州（古称吴门）为中心的吴门画派取代了浙派的主流地位，成为画坛领袖。这帮人的综合水平都非常的高，绘画的评判标准又有了更高的要求，绘画再一次摆脱了政治和皇权的附庸，转向个人情怀的表达和文人的趣味。
题材方面不再描绘宫廷的宏大题材，转而聚焦于文人的个人生活和内心世界，比如文人雅集，记录下朋友之间的文化交流；还有自己的书斋园林。
形式上继续延续元代的标准，诗书画印一体，诗文点明画意，书法展现功力，绘画塑造意境，印章画龙点睛，四者相得益彰，共同构成一件完整的艺术作品。
审美方面在追求的气息上发生了巨大的变化，不再像元代的画家追求一种“空”与“静”，而是追求“雅”与“趣”；风格不像元人那般清冷，而是更加的雅致，追求一种宁静、典雅、含蓄、超脱的“诗意”境界。
他们主要追溯五代的董源、巨然和元代的黄公望、倪瓒和吴镇，将其温和、含蓄、书卷气的风格奉为典范。
明代晚期的情况更加复杂，先了解下背景，首先皇帝政务懈怠，比如万历近三十年不上朝，东林党和阉党党争激烈，还有频繁的周边战争，使文人们普遍产生幻灭感和末世感。
还有就是王阳明的“心学”，包括其后的泰州学派极大地冲击了程朱理学的桎梏，强调个人心性的真实表达，为艺术上的狂放不羁提供了哲学基础。
最后就是富庶的江南地区，开始产生资本主义萌芽，书画市场极其繁荣，收藏、鉴赏、作伪成为风尚。文人士大夫通过收藏和品评来构建自己的文化权威。
因为心学的“个性解放”，开始对传统礼教公然的挑衅和逾越，比如李贽公开贬低孔子，招收女弟子；流连青楼、蓄养家伎也不再丢人，成为文人雅士的风流韵事；比如钱谦益和柳如是、冒辟疆与董小宛，这在以前是不可想象的。
《明史·文苑传》里还记载了许多“狂生”的故事，例如有人喜欢在雨中裸奔，有人在丧期喝酒吃肉，以此来表达对礼法的蔑视和追求真我。
在艺术上的体现就是泼墨大写意画风，代表人物为徐渭。不过我觉得徐渭是历史的偶然，并非完全是社会风气所塑造，想深入了解的见文章——青藤之痛——一个艺术家的自我撕裂。
与徐渭感性的宣泄相反，董其昌完成了一个理性的理论建构。
他官至礼部尚书，是文化界的领袖人物。其最大贡献在于提出了 “南北宗论” ，将唐代以来的山水画分为“南宗”（文人画，崇王维、董源、巨然、元四家）和“北宗”（职业画家画，崇李思训、马远、夏圭）。
他推崇南宗，认为其是“顿悟”、“寄乐于画”的正脉；贬低北宗，认为其是“渐修”、“匠气”的野禅。这个理论虽然明显有问题，但极大地提升了绘画史的清晰度，而且强化了文人画的正统地位，影响后世三百年。
第一个方向是陈洪绶的奇崛风格，他的人物画非常的夸张，而且有不同程度的变形，充满一种高古的装饰趣味，这种风格源于其孤傲愤世的心态，也是对世俗美的一种反抗，可能多少也受一点心学的影响。
用现代眼光来看，带有一点漫画的感觉，人物处理得比较夸张。
第二个方向恰恰相反，是一种极度写实的风格，代表人是曾鲸，他开创了波臣派。在传统线描的基础上，吸收了利玛窦等传教士带来的西方绘画技法，用淡墨渲染数十层来表现人物的面部凹凸和立体感，但骨子里仍保持中国画的笔墨精神和意境的追求。
明代绘画变迁的逻辑和之前的朝代又不太一样，是随国运进行变化的——明初皇室推崇南宋的院体画，用雄健的画风颂扬帝国气象；中期苏州文人因政治失意而转向艺术，以雅趣园林表达文人情怀；晚期心学的兴起促使艺术多元发展，有了更加丰富的面貌。
但明朝最终还是被清朝取代，又一个异族统治的大一统国家，文人们将再一次面临元代的情景。当国家沦丧、文化根脉遭到冲击，清代的画家们又将如何交出答卷。
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