毒淋汤出自近代名医张锡纯之手，是他在大量临证经验中总结出的妙方。
张锡纯擅长以理法配药，讲究辨证入微，尤其对花柳毒淋一类下焦湿热毒盛之症，有独到的见解。所谓“毒淋”，多见于小便灼痛难忍、滴沥不畅，或兼白浊、尿血，甚至痛彻骨髓者。
张锡纯认为，此证根本在于湿热毒邪郁结下焦，气血阻滞，经络受损，治疗若仅靠西药消炎，治标不治本，易复发成痼疾。故他创立毒淋汤，主张从“清热解毒、化瘀通淋”入手，标本兼顾。
方中金银花为君药，张锡纯推崇其“清热解毒之功胜于群芳”，能直入三焦，消除湿热毒气。海金沙为臣，入膀胱经，利水通淋，使热毒从小便排出。二者一清一泄，相须为用，使毒有出路，疼痛自减。张氏强调，这种“从小便出毒”的法，胜于单纯以苦寒泻火，因为它能让热毒外泄而不伤正气。
石韦与牛蒡子在方中起到承上启下的作用。
石韦清利湿热、通小便，是治淋家常用药；牛蒡子炒后取其疏风散毒、解热通滞之功，尤善祛除外感兼里热之毒。张锡纯在医案中提到，有一位花柳毒淋患者，小便赤痛如刀割，服西药月余不效，后以此方加牛蒡子、石韦，数剂而痛止尿清，可见疗效之捷。
方中生杭芍与甘草梢配伍精妙。
芍药养血柔肝，缓急止痛；甘草梢调和诸药，兼能清热解毒。张锡纯常言：“治病须解毒而不伤阴。”此二药正为此意，使全方药力峻猛而不失平和。毒虽去，而津液不伤，患者服后虽汗出，却不觉虚乏。
最为奇特的是三七与鸭蛋子（即鸦胆子）的应用。
张锡纯在《医学衷中参西录》中专门强调：世人治毒淋多倚西药，殊不知中药中亦有“能消菌毒者”，即此二味。三七能化瘀止痛、解毒生肌；鸭蛋子苦极入骨，性大寒，能清热化瘀、攻毒杀虫。张氏指出，二药合用，其解毒之力“全胜西药”，既除毒菌，又不伤脾胃。临床上他常令患者先服三七末与鸭蛋子仁，以攻其毒，再服余药所煎汤调和善后，往往数剂见效。
张锡纯还在医案中指出，若毒淋兼风邪外袭，可加防风以祛风通络；若服药后疼痛已减，而白浊未除或遗精不止，则去三七、鸭蛋子，加生龙骨、生牡蛎以固精涩滑。此即他“随证加减”的临证之法，体现中医辨证施治的灵活与深邃。张氏认为，花柳毒虽起于湿热邪毒，但久病必损阴伤精，治疗若一味苦寒，反令阴液愈竭，病难全愈。
综观毒淋汤的思想，可以看出张锡纯主张“中药可胜西药”的核心理念。他强调药物不独以杀菌为功，更重在“清毒扶正”。人体正气充足，则邪无所容；气血流畅，则毒自化去。此方正是他“化瘀解毒、通利下焦、扶正祛邪”学说的体现。毒淋汤不只是治花柳病的经验方，更是张锡纯医理精华的象征，揭示了中医“治病求本”的高明之道——调气血以祛毒，扶正气以自愈，远胜一味依赖药力的偏治之途。