前言
在封建统治的时代，百姓们的思想与行为都被束缚着，这也就导致他们会将自己的想法寄托在一些文学作品上，说起宋朝不得不提起的就是“杨家将”的故事了。
杨家将在文学作品中一直都是一个被人推崇的存在，但实际上杨家将和文学作品中还是有着很多出入的，杨家将的代表人物也不过就是三人而已。值得一说的是在这三代之后杨家再也没有出现过什么大将了，整个杨家也随之落幕。
杨业
杨家将的第一代是杨业，值得一说的是杨业并不是最开始跟随赵匡胤打天下的武将，他本是五代十国中北汉的一名武将，只不过是不久后赵匡胤统一了天下。在赵光义时期北汉覆灭杨业就投靠了大宋，并且被大宋委于重任。同时因为他在战场上的举动，被大家赋予了一个“杨无敌”的名字。遗憾的是杨业战死在与辽国的战场上，不过在他之后杨家将的名声又由他的儿子撑起来了。赵光义对杨业给予了高度评价，在他死后也给予了追封，可以说是生荣死哀。
杨延昭
杨家将的名声由他的儿子撑起来了，杨家的重任又交到了长子杨延昭的手中，此时整个杨家对于辽国不仅仅是国仇还有家恨。杨延昭自小就受到杨业的影响，在军事极其有天赋，他们本就是武将世家，他们对外敌有一种与生俱来的仇恨感，保家卫国是他们毕生所求。在雁门关外，辽军第一次认识到了什么叫“虎父无犬子”杨延昭和杨业一样，在战场上英勇无畏。即使是负伤，但杨延昭依旧带着伤顽强地在第一线杀敌。杨延昭的后半生一直在镇守边境，二十年如一日他一直都守在大宋的边境，不让辽军干扰百姓们的生活。
杨文广
在杨延昭逝世后，他的儿子杨文广继续镇守边境。在杨文广年少的时候就因为其父辈的原因得以进入禁军。但是值得一说的是杨家将之所以能声名显赫正是因为他们在对抗辽军上的行动，不过杨文广却是从未在对抗辽军上有什么建树，反而是曾经出征西夏，取得了辉煌的战果。当然杨文广的一生也是有一个愿望的，那就是收复幽燕，遗憾的他逝世在了出征的路上，这个愿望永远没有办法实现了。
第一、杨家将是降将，在北宋没有根基
别看北宋时期军队较弱，但是宋朝的军队可谓山头林立，派系众多。北宋的军队分为禁军、厢军和乡兵三部分，其中厢军和乡兵战斗力堪忧，纯属凑数。而作为军中主力的禁军，也同样分为了三部分：河北禁军、西北禁军以及中央禁军，杨家将便是西北禁军派系。
不过，自杨家降宋后，最开始有北宋前身后周的老臣势力，如四名将曹彬、潘美、李继隆、曹玮等人压制，后来种家军又井喷式出人才，彻底掌控西军实权。而杨家将杨业、杨廷昭虽然屡立大功，但毕竟在北宋根基浅薄，没有真正形成势力，全靠官家恩宠。
第二、杨家将是将门，而非世家
没有千年的王朝,自然没有千年的将门，但却有千年的世家。看杨廷昭就知道，最开始杨家本想以武传家，他连文书这些都不看，以致被手下欺瞒。后来，北宋的战略发生变化，议和后战事越来越少，杨家将无勇武之地。如果他们是诗书传家，可能出一个读书种子，还能中兴。
第三、宋朝重文轻武，社会时代的制约
既没有根基，又不能从文考取功名，杨家将的上升渠道就只剩下战功了。只可惜，宋朝前期北伐失败，满朝大臣就丧失了开拓疆土的雄心。与辽议和，以西夏议和，宋朝中期大战渐渐稀少。再加上“重文轻武”的政策方针，武将一途越发显得没有前途。如杨广文死后被追赠为同州观察使，不过正五品而已。而他祖父杨业，被追赠太尉、中书令，妥妥正一品。
结语
在宋朝重文轻武的大环境之下，武将确实是很难有施展的地方，时代铸就英雄这也是为何乱世中英雄会更多的原因。可以说杨家将的覆灭也是注定的，在国家太平的时候，武将难免会被遗忘，并且自古以来功高盖主被清算的也不在少数。时代的一粒灰，落在个人或者家族的头上，就是一座山。杨家的衰弱，时也、命也、运也。