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作为“两洋三洲五海”之地的中东，自古以来在人类历史上都扮演着举足轻重的角色。作为世界三大宗教之一的伊斯兰教，就诞生于阿拉伯半岛。
伊斯兰教诞生之前的阿拉伯半岛是什么样的？伊斯兰教是在怎样的背景下诞生的，之后又是怎么走向分裂的？阿拉伯帝国的崛起与消亡背后，有着什么样的故事？接下来将用一系列的文章，详细讲述阿拉伯帝国的历史。
这篇介绍远古时代，伊斯兰教诞生之前的阿拉伯半岛。
阿拉伯半岛最早有人类活动的痕迹，至少可以追溯到距今约10万年以前。从公元前3500年左右，阿拉伯半岛开始进入沙漠气候，恶劣的环境使得阿拉伯半岛绝大部分地区开始变得不再适宜人类居住，原来居住在这里的人们开始向四周迁徙。
向北迁徙的人，成为了历史上的巴比伦人、亚述人、伽勒底人、腓尼基人等古老的民族。这些出走半岛的古人类，虽然之后分别创造了不同的文明，但他们都保留着一个共性，就是都说着闪米特语族的语言。因此，阿拉伯半岛有“闪米特族之乡”的说法。
留在阿拉伯半岛的人，大都生活在半岛西部和南部靠近红海和印度洋的沿海地区。
在伊斯兰教诞生之前，生活在阿拉伯半岛的居民基本上都是阿拉伯人。这些有着不同生活习性的阿拉伯人主要分为两类，生活在南部的定居民和生活在中北部的游牧民——贝都因人。
在公元前1200年之前，毛驴是阿拉伯半岛最主要的运输工具。大约从公元前1200年开始，骆驼逐渐取代毛驴，成为主要的运输工具，并赢得了“沙漠之舟”的美誉，深受游牧的贝都因人的喜爱，成为他们赖以生存的最重要财富。
受限于沙漠地区低下的生产力和落后的经济、社会状况，生活在这里的贝都因人处于原始社会的野蛮状态，连绵不绝的血腥部族厮杀，被一些人视为阿拉伯人根深蒂固的陋习。
这一时期，阿拉伯半岛也曾出现过许多重要的国家。这些国家大多出现在率先步入文明社会的南部沿海地区。他们依靠农业的定居方式，背靠红海和印度洋，能够从事东西方往来的贸易活动。
公元前600年到公元前150年的米奈王国，是由阿拉伯人建立的最古老的国家之一，并在公元前3世纪达到极盛。公元前4世纪到公元前1世纪的诸多希腊文献中，均有提及这个阿拉伯南部的国家。
米奈人，后来被归类为已经灭绝的阿拉伯人。除了米奈人，《古兰经》中提到的，曾经居住在也门与阿曼中间的阿德人和赛莫德人，也属于已经灭绝的阿拉伯人。
在尚存的阿拉伯人中，被分为两种。盖哈丹人被视为纯种的阿拉伯人，阿德南人则被视为是阿拉伯化的阿拉伯人。盖哈丹人大多属于定居者，而阿德南人则处于游牧状态。
大约公元前2世纪中叶，米奈王国被半岛南部的另外一个国家塞巴王国所征服。塞巴王国，在《古兰经》中被称为塞巴伊。塞巴王国的建立者，塞巴伊人属于盖哈丹人的一个分支，他们的语言和习俗深受米奈人影响。
在塞巴王国之后，由塞巴伊人的分支，希米叶尔人建立的国家，成为了新的统治者。
从公元1世纪开始，面对先后来自的罗马人和波斯人的排挤，阿拉伯南部的文明开始衰落。
525年，希米叶尔王国曾经的商业对手，来自东非埃塞俄比亚的阿克苏姆帝国，以保护基督徒为由，灭掉了希米叶尔王国。阿拉伯半岛南部的文明雏形彻底崩溃。
随后，半岛南部的诸多部落相继离开家园，告别了定居生活，迁往了北方各地。
在半岛南部诸国经历兴盛衰亡之时，奈伯特人作为北方阿拉伯人的一支，曾是米奈-赛伯邑人的重要贸易伙伴。
公元前1世纪，强大的奈伯特王国控制着阿拉伯半岛北部西奈半岛及附近的诸多地区。随着南部贸易通道的转移和帕尔米拉王国的兴起，奈伯特王国在公元1世纪以后迅速衰亡。
105年，罗马帝国吞并了奈伯特王国。在叙利亚沙漠之中崛起的帕尔米拉，在公元初前承认罗马的统治，以罗马之名统治着叙利亚沙漠和阿拉伯半岛北部。
262年，罗马帝国皇帝伽里恩努斯赐封帕尔米拉国王伍德奈斯为统治东方的副皇帝，帕尔米拉的国势达到鼎盛。
272年，伍德奈斯死后，其妻奇诺比亚自称东方皇后，起兵反抗罗马。很快罗马就击溃了帕尔米拉，帕尔米拉从此从历史上消失。
此时，作为南部阿拉伯人分支的加萨尼部落和拉赫姆部落，相继出现在阿拉伯半岛北部和东北部的沙漠边缘，为夹在罗马人和波斯人中间的缓冲势力。
396年，加萨尼王国成为了拜占庭帝国的附庸，铂铱基督教，被称为“罗马阿拉伯人”。
580年，加萨尼王国击败了作为波斯人附庸的拉赫姆王国。加萨尼国王孟迪尔接受了拜占庭皇帝提比略二世的加冕，国势达到鼎盛。出于对加萨尼国王的忌惮，拜占庭随后设谋囚禁了孟迪尔。
602年，波斯皇帝霍斯劳二世以密谋谋反为由，处死了时任拉赫姆国王的努尔曼三世，随后泰伊部落首领伊亚斯成为拉赫姆王国新的统治者。伊亚斯死后，拉赫姆王国逐渐被波斯人彻底接管。
613年，加萨尼王国被萨珊波斯所灭。
从6世纪后半叶开始，在罗马和波斯两大帝国多年纷争之后、双方尽显疲态的情况下，命运多舛的阿拉伯人在等待着一个奇迹的出现，继而彻底改变了中东地区。
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