英语作为一门语言，最基础的构成是词。它有十大类词性，每类都对应明确的表达需求——名词和代词用来指代世间的人或物，比如“桌子”“他”；形容词描述事物特征，像“长的”“白色的”；动词表示动作，比如“吃饭”“跑步”；副词修饰动词，说明动作的状态，比如“跑得快”；数词用来计数，比如“3本书”“5个苹果”；冠词限定名词的范围，比如“一本书”里的“a”；介词连接名词的时间或方位关系，比如“桌子上的书”用“on”；连词连接短语或句子，比如“和”“但是”；感叹词表达语气，比如“哇哦”。这些词性不是随意设定的，都是为了简化表达、把意思说清楚才出现的。
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接下来是句子，英语所有句子都逃不开五大基本句型。主谓结构讲“谁在干什么”，比如“The teacher is sleeping”（老师正在睡觉）；主谓宾结构多了动作的对象，比如“老师看黑板”，“黑板”就是宾语；双宾语结构是“老师给了他粉笔”，“他”和“粉笔”都是动作的接收者；主谓宾补结构需要补充说明宾语的状态，比如“我认为黑板干净”，“干净”就是补语；主系表结构则是说明主语的状态，比如“我是老师”“他很开心”，这里的“be”“feel”是系动词，后面的词叫表语。
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复合句是简单句的组合，目的是避免重复。比如“I know it”和“he is a teacher”，因为“it”指的是“他是老师”，所以合并成“I know he is a teacher”，后面的“he is a teacher”就是宾语从句。复合句分两种：用“and”“but”连接的并列复合句，和像主语从句、表语从句这样的主从复合句，都是为了更简洁地表达相关内容。
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时态是英语表达“动作时间和状态”的关键，四个时间（现在、过去、将来、过去将来）搭配四个状态（一般、进行、完成、完成进行），能组合出16种，但常用的只有八大类。一般现在时表习惯性动作，比如“Amy watches TV every day”（艾米每天看电视），标志词是“every day”；一般过去时表过去的动作，比如“Amy watched TV yesterday”（艾米昨天看电视），标志词“yesterday”；一般将来时表未来，比如“Amy will watch TV tomorrow”（艾米明天会看电视），标志词“tomorrow”；现在进行时表此刻正在做的事，比如“Amy is watching TV now”（艾米正在看电视），标志词“now”；过去进行时表过去某一刻的动作，比如“Amy was watching TV when I came in”（我进来时艾米正在看电视），标志词“when”；过去将来时表从过去看未来，比如“Amy said she would watch TV the next day”（艾米说她第二天会看电视），标志词“would”；现在完成时表动作完成对现在的影响，比如“Amy has watched TV already”（艾米已经看过电视了），标志词“already”；过去完成时表“过去的过去”，比如“Amy had watched TV before he came in”（他进来前艾米已经看完电视），标志词“before”。
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动词的分类也很重要，因为时态变化都和动词有关。实义动词有实际动作，比如“meow”（猫叫）、“learn”（学习）；助动词帮忙构成时态，比如“have/do/be”，像“is sleeping”里的“is”就是助动词；情态动词表语气，比如“can”（能）、“must”（必须）；系动词表状态，比如“be”“feel”“get”，比如“He feels happy”（他很开心）里的“feels”就是系动词，后面的“happy”是表语。
英语语法的所有规则，本质都是为了把意思表达得更清楚、更简洁。从词到句再到时态，层层递进，其实没那么复杂——只要抓住“表达需求”这个核心，语法就成了帮你说话的工具。
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