“东方，木也，万物之所以始生也。”对于木质材料，中国人向来情有独钟。从河姆渡遗址出土的榫卯结构木构件起，中国人便与木结下不解之缘。盖房子，做家具，以木营家，与木相伴。木具温润、匀质地、声舒畅、并刚柔、自约束，木的特质与中华民族性格相通相融。由木发展起来的木作，崇尚材美、追求器利、讲究规制。
材美
《考工记》记载：“天有时，地有气，材有美，工有巧，合此四者，然后可以为良”。就木作而言，材料、工具和技艺是一个不可分割的整体，而对木料的选择和利用是前提。地域气候不同，则木材的性能、色泽和纹理不同，软硬度、柔韧性和延展力也各异。经过长期的摸索和积累，宋式木作崇尚材料的自然之美，倡导就地取材，材尽其用，材皆可造。
“耕者知谷，匠者知木。”善于度材，通晓其加工方式与技巧，了解材料自身特性，如木材的防腐防虫防水处理、伸缩膨胀、不同位置的强度等，对材料的理解是木作中最为重要的因素。选材的成功与否直接决定了构件乃至整个结构的强度。
“一木了然·宋式木作文化展”第一单元展厅内，集中展示了杉木、杨木、桐木、杏木、楠木、榆木、梓木、枣木、楸木、柏木等10种木材，高低错落陈列，形成树林景象，并且辅以刨木花，以供大家欣赏木纹，感受木香。
木作材料要求材质轻、强度高、性能稳定。楠木、红松、杉木等适合用作梁架，红松、白松、杉木、楠木、桦木、杨木等适合凿眼。但是，红松主要生长在东北，在古代不易运输；楠木生长缓慢，材料昂贵；而杉木大量生长于长江以南，生长较快，易于获得且易于加工。所以，南方地区较早出现的榫卯结构，以及穿斗式建筑大量持久应用，当与此密切相关。
宋代，木作除了本地取材外，也从国外进口木材。宋元时期，海上贸易极为兴盛。桧木作为日本的木作良材被运往明州（今宁波），宋人甚是喜爱。据南宋时赵汝适撰写的《诸蕃志》 卷上“倭国”条载，日本“多产杉木、罗木，长至十四五丈，径四尺余，土人解为枋板，以巨舰搬运至吾泉贸易”。
类似的记载，亦见于南宋《宝庆四明志》等书。据《宝庆四明志》卷六“市舶”条记载：“日本即倭国，地极东……贾舶乘东北风至，䌖货具于左……粗色：硫黄，螺头，合蕈，松板，杉板，罗板。”上述文献中的“罗木”“罗板”即桧木。
器利
“工欲善其事，必先利其器。”《荀子》也评述说“百工以巧尽械器”。工具是在生产过程中发明的，冶铁炼钢技术的进步，以及足够的经验积累与社会需求，推动了木作工具的发展。约至宋末元初，木作工具已基本成熟完备，工具的配套使用情况也发生了一系列变化。宋式木作工具形式丰富，种类繁多，与时俱进。
锯起源于原始社会的齿刃器，早期主要有手锯、刀锯两种。按结构和器型的不同，锯可分为框锯、刀锯、横锯和钢丝锯等。锯的主要作用是解、截木，其次是制榫。约在南北朝至隋唐间，发明了框锯。框锯的使用，通过齿形变换，可以纵横两用，加工效率明显提高。汉时所用的锯，是一种弓形锯。秦汉以前，基本上都是刀锯；汉代以后，锯条明显呈加长的趋势，出现了弓形锯；南北朝前后，由弓形锯发展到框锯。
平木工具主要有凿、锛（bēn）、铲、刮、刨等，用于将不同类型的粗坯木料刨削、砍平，使其具有一定的尺寸、形状和光洁的表面，以满足使用要求。平木工具属于木作加工中的精加工工具。据学者研究，最早的刨出现于南北朝时期。不晚于南宋后期，我国南方就有了平推刨的使用。至明代或更早，平推刨有了较大的发展，地域上也得到普及，出现了线脚刨等多种类型的刨。
穿剔与雕刻工具主要有凿、锥、钻、锉等。旧石器时代石、骨制的尖状器，尤其是钻孔技术的发明和使用，促进了凿、锥、钻等穿剔工具的发展。凿类工具用于制榫孔和剔槽，通常用斧和锤等配合使用。常用的有平凿、圆凿等。钻类工具用来钻孔，系利用钻头的旋转运动，切削加工各种孔眼。传统的手工钻孔工具有手锥、拉钻、手压钻等。
一木了然·宋式木作文化展
2022年9月29日至2023年1月9日
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