说起四大家族这个词，文学爱好者可能马上就想到《红楼梦》里的贾史王薛，民国历史迷第一反应肯定是蒋宋孔陈。
不过您知道吗，唐代也有四大家族，它就是李武韦杨四家。李不用多说，唐朝国姓，武就是武则天的武，杨是隋朝国姓，在唐朝存在感也很强，这三家可都是出了皇帝的家族。相比之下，韦氏好像就没那么硬气了。那他凭什么能和其他三家一块儿玩呢？
孔孟文化熏陶 大家族崛起
韦氏家族的历史，可以一直追溯到夏商时期。当时，黄帝的后代里有一支被封到了今天的河南滑县一带，国名叫做“豕韦”，“豕”字就是海豚的豚去掉月子胖，在古代，豕就是猪的意思，韦是皮革，也就是说，豕韦氏就是专门负责养猪制皮的。 后来，豕韦氏还成了上古五霸之一，这可以说是史上最牛的养猪家族了。他们的子孙后来把祖先的国名当成了自己的姓氏，这就是韦氏。 经过了乱哄哄的春秋战国和秦末农民起义，韦氏家族在西汉初年开始发迹。 当时，刘邦收拾了韩信以后，把韩信原来的封地分开，其中一块给了自己的弟弟刘交，也就是后来的楚元王。 刘交喜欢读书，多才多艺，是一位文艺型王爷。他到江苏徐州报到上任以后，聘请了当地人韦孟当自己的太傅。这位就近解决了就业问题的韦孟可不是一般人。他是当时有名的诗人，甚至可以说是汉代四言诗的开创者。不过您可别把韦孟想象成一位温和儒雅的文人，他其实是个一根筋。 秦灭六国以后，韦孟不喜欢秦朝残暴的统治，宁肯在家种地也不去当官。直到礼贤下士的刘交来了，他这才觉得等来了命中注定的那个人，于是才出山辅佐。而且一辅佐就辅到了底——刘交死了就辅佐他儿子，儿子死了就辅佐孙子，可以说是给老刘家熬干了心血。 可惜的是，刘交的孙子刘戊实在是块扶不上墙的烂泥，每天光顾着吃喝玩乐，没搞清楚自己有几斤几两呢，就想跟人造反，最后当然没好果子吃，凄凉地死了。 韦孟作为楚王府的元老，曾经多次劝他收敛点，可刘戊左耳朵进右耳朵出，压根没往心里去，一心作大死，韦孟那个心累劲儿就别提了。老爷子气性一上来，干脆跑路了，带着一家老小从江苏徐州搬到了鲁国邹县（今山东邹城市）。邹鲁一带是孔子和孟子的老家。 在孔孟两位大咖气场的影响下，邹鲁地区的学习氛围非常浓厚，韦家人的文艺情操也大幅提升。就这样，一个集儒学、文学、军事、史学、医学与艺术于一身的全能家族，在齐鲁大地上生根发芽了。
战乱中分离 百年后重聚
西汉时有一个惯例，皇帝不仅要给自己修建陵墓，还要把一些豪门大族迁到皇陵附近去守护陵园，可以说是“皇家守墓人”。汉昭帝时，这一光荣的任务交给了韦孟的五世孙韦贤。就这样，韦氏就从山东迁到了陕西的平陵邑。
韦贤
韦贤可以说是搞政治投资的西汉版股神。当时，汉昭帝还没儿子就死了，文武百官为了立谁当皇帝吵得不可开交。韦贤独具慧眼，把宝押在了当时还没什么地位的刘病已头上，这就是后来的汉宣帝。 这一笔投资给韦贤带来的回报可不小——韦贤后来被封为侯爵，官至丞相。到汉宣帝营建杜陵时，韦氏一族再次搬家，住到了长安城南的杜陵，这个家族从此有了个响当当名字——京兆杜陵韦氏。 荣华富贵并没有磨去韦家人早年在邹鲁积累的文化底蕴。到三国时期，京兆韦氏已经是远近闻名的大家族了。 当时，韦家最有出息的是韦端父子。韦端和那位让梨的孔融是老铁，这老哥俩都是当时的名士。韦端先是在西北当了一段时间的凉州刺史，后来又被曹操拜为太仆，进了中央机构。 他的儿子韦康在著名HR荀彧的举荐下接过了老爹的位子，继续担任凉州刺史。不过韦康的运气可能有点背，在他任职期间，凉州军阀起兵造反，韦康孤立无援，最后被杀。
韦康
而韦康的弟弟韦诞则是一位书法大家，皇宫里的牌匾铭文都被他包圆了。此时的京兆韦氏，在世家排行榜上拥有着相当不错的名次。不过可惜，月满则亏、水满则溢，再大的家族在乱世中也难逃厄运。 西晋时期外族进犯，首都长安沦陷，皇帝也当了俘虏。世家大族为了避祸纷纷南下，这就是著名的“衣冠南渡”。京兆韦氏也开始南迁，逐渐分裂成南北两支。 在此后将近三百年的战乱中，分散在南北方的韦氏宗族不约而同地逐渐转变，使韦氏从重视学术的读书人家变成了文武双全的军功家族。 南方韦氏中最出名的是韦睿。他继承了老祖宗“西汉股神”的眼光，也成功投中了一位皇帝，这就是南梁武帝萧衍。
韦睿
萧衍起兵后，韦睿带着两千士兵前来投靠。这简直就是雪中送炭，萧衍心里特别感动。在萧衍打进南京、建立南梁的一路上，韦睿还给他出了不少好点子。所以萧衍当了皇帝以后，也没忘了这位好兄弟，他让韦睿镇守一方，抵御北魏。 后来，北魏出兵，自称有百万之众，当时已经65岁的韦睿老当益壮，率军二十万火攻退敌，以少胜多。史学家都说：这可是南北交战以来南朝从未有过的胜利，韦睿的威名可想而知。 可惜的是，韦睿的好老板萧衍晚年犯糊涂，致使将军侯景起兵造反，自己也被活活饿死。而韦睿此时早已去世，但他的子孙数百人都为了保家卫国奋战至死。 花开两朵各表一枝：就在韦睿的后代为南梁尽忠的时候，留在北方的韦氏也出了一位改变家族命运的名将——韦孝宽。
韦孝宽
当时的北方，东魏和西魏分裂，韦孝宽追随西魏，镇守两国边境的军事重镇玉璧。东魏的实际当家人高欢亲自带兵攻打玉璧，把能想到的攻城方法都用遍了，甚至强迫韦孝宽的亲弟弟来当人质，都没能啃下这块硬骨头。最后高欢只能灰溜溜地退兵，自己也在不久后病死了。 而韦孝宽则凭借自己的战功最终官至丞相，使京兆韦氏回归顶级家族行列。 等到隋朝统一南方后，南迁的韦氏子孙终于回到了长安。至此，京兆韦氏长达两百多年的南北分隔局面才终于结束。
族人鼎盛时 野心难藏匿
隋唐时期，京兆韦氏进入了鼎盛时期。有人专门统计过，在唐代的官方史书里，出现了九百多位韦氏家族成员，其中有一百多位都担任过地方最高行政长官，而当上宰相的则高达17人。
唐代韦氏家族墓壁画
我们开头说过唐代四大家族李武韦杨，其他三家都出过皇帝，老韦家虽然没有皇帝，可他们当宰相的可是一抓一大把。而且，隋唐的皇室都抢着娶韦家姑娘，隋炀帝时韦家连着出了三位王妃。到了唐朝，李家人也娶了不少韦氏女子。 公元621年，李世民攻入洛阳，他心心念念的就是韦孝宽的曾孙女韦珪，也就是后来的韦贵妃。韦珪的长相可是一点都不违规，她是当时有名的大美人，其实她当时结过婚，只是夫家犯了事。不过李世民估计也不只是贪图美色，他更看重的应该是韦珪背后京兆韦氏的势力。说白了，这就是一场政治联姻。 韦氏这次依然抱对了大腿，李世民成功当上了皇帝，京兆韦氏的实力又上了一个台阶。而韦珪自己也很有本事，十分得宠，在长孙皇后去世后还成为了后宫的实际掌权人。 唐高宗即位后，韦珪跟随儿子前往封地，最后以69岁高龄寿终正寝，可以说是唐代宫斗的成功模范了。 韦贵妃之后，京兆韦氏和皇族的联姻仍在继续，最有名的就要数武则天的儿媳妇、唐中宗李显的皇后韦氏了。 李显和韦氏算得上是患难夫妻，李显第一次即位后很快就被武则天废黜，他和韦氏的小女儿安乐公主就出生在离开京城的路上。闺女刚生下来，连块包裹的布都没有，李显只好脱下自己的衣服裹住她，所以安乐公主的小名就叫“裹儿”。 李显在偏远的房州度过了长达十四年的贬谪生活，日子过得提心吊胆，天天担心自己见不着第二天的太阳。只要听说朝廷派人来了，就怀疑是不是母后要赐死自己，吓得浑身直哆嗦。每当这时，都是韦氏耐心地开解丈夫。小两口相依为命，感情越来越好。 李显曾对韦氏说：假如有一天咱们离开了这个鬼地方，我一定会让你过上随心所欲的生活。可惜，这句话最终还是没能实现。 武则天死后，李显终于熬出了头，喜提皇帝头衔。按说两口子这会儿终于过上了好日子，本该踏踏实实享受生活了。但韦氏的野心却不仅仅是当皇后。她的偶像可是自己的婆婆武则天，她想要的是皇帝宝座。
为了达到自己的“小目标”，韦皇后在朝廷政务上猛刷存在感，到处都要插一手，还要立女儿安乐公主为皇太女，最后甚至毒死了自己的丈夫。 但是，俗话说没有金刚钻别揽瓷器活。韦皇后想学婆婆当皇帝，却没有婆婆的本事，在政治上玩儿不开。而且，朝廷上下刚刚经历了武则天执政，神经特别敏感，群臣怎么能眼睁睁看着第二位女皇帝登基呢？ ——韦皇后影视形象 最后，李显的妹妹太平公主和侄子李隆基联手灭了韦皇后一党，韦氏和女儿安乐公主都被杀死。韦氏和李显这一对只能共患难不能同富贵的夫妻，很快就在地下重聚了。
消散于时代更迭 独留历史
韦皇后为什么敢有野心称帝？这就要回归李武韦杨四大家族的话题了。 唐朝建立初期，朝中势力以关陇集团出身的开国功臣为首。臣子手里的权力大了，那还要皇帝干嘛？所以唐高宗和武则天两口子拼命打压关陇集团，取而代之的则变成了李武韦杨四家姻亲联合执政。 因此，武则天虽然不喜欢韦氏这个儿媳妇，但对京兆韦氏总体上还是十分看重的。比如韦安石，四次拜相，整天怼武则天，依然活得好好的。
韦安石
武则天晚年宠爱张易之兄弟，满朝上下没几个人敢惹这两个男宠，可韦安石偏偏不信这个邪。有一次，在武则天宴请朝臣时： 张：陛下，今有从蜀地来的商人宋霸子等，是臣专门为您请来的客人。 韦：陛下，商人身份低微，不应当参加皇帝举办的宴会。 张：韦大人，这些人是我特意请来的客人！你这是不给我面子吗？ 韦：哼，来人，把这些人赶出去！
虽说当时商人确实不应该出现在这种场合，韦安石说的没毛病，但敢赤裸裸地打张易之的脸，还是让在座的小伙伴们都震惊了。武则天也没法怪罪韦安石，只好夸他为人耿直，值得鼓励。其他大臣佩服极了，都说韦安石这样的才算得上是真正的宰相。
不过之后发生的韦后之乱确实给京兆韦氏带来了巨大的打击，韦皇后一房几乎全灭。这可以说是京兆韦氏由盛转衰的拐点。
到了战争频繁的唐朝中后期，长安作为政治中心经历了许多冲击，京兆韦氏自然也没能幸免。此后虽然皇帝仍然尊重韦氏，还有名臣韦皋带领韦氏中兴，但家族实力前期折损太多，实在是带不动了。
唐代以后，从前那种世家大族把持朝政的时代一去不复返，京兆韦氏也就这样从历史中消失了。 然而，韦氏族人并没有被历史遗忘，他们的名字仍然被后人传颂。即便只看唐代，京兆韦氏也是人才辈出，是一个政治、文学、艺术样样精通的全能家族。 比如著名史学家韦述，修成国史一百多卷。战乱中他抱着史书藏进山里，为后代修唐史留下了珍贵资料。再比如著名诗人韦应物、韦庄，他们可都是中晚唐诗词界的代表人物，今天的中小学生必背古诗文也离不开这俩人的倾情奉献。此外还有音乐家韦青等等。 如今，盛极一时的京兆韦氏早已成为过去，西安市的韦曲街道也再没有韦姓人家，但这些韦氏族人的成就却永远被记录在了史册里。