在古代正史中，司马迁《史记》从五帝之首的黄帝记起，没有为伏羲立传，原因是司马迁治史严谨，关于伏羲的传说语多谶误，无法采信。 但他在《太史公自序》说：“余闻之先人曰：’伏羲至纯厚，作《易》八卦。’”
有关伏羲的文字记载至迟在春秋战国时期即已出现，《周易》《尚书》《左传》《管子》《庄子》《列子》《世本》《逸周书》《山海经》等先秦典籍都有关于伏羲的表述。
《周易·系辞下》记载：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地。观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。作结绳而为网罟，以佃以渔，盖取诸离。”
这段话是对伏羲功绩和形象记录描述最早、最全面、最系统的文字。这与马王堆汉墓中出土的帛书《系辞》中的记载完全一样。
《山海经》：“雷泽有雷神，龙身而人头，鼓其腹。”《太平御览》引《诗含神雾》说：“华胥氏因踏雷神足迹，感而有孕，生伏牺。传说伏羲蛇身人首，有圣德。”
《尚书·正义》注云：“包羲氏，三皇之最先，风姓，母曰华胥，以木德王，即太皞也。”
《左传·昭公十七年》：“秋，郯子来朝，公与之宴。昭子问焉，曰：’少皞氏鸟名官，何故也？’ 郯子曰：’吾祖也，我知之。昔者黄帝氏以云纪，故为云师而云名。炎帝氏以火纪，故为火师而火名。共工氏以水纪，故为水师而水名。大皞氏以龙纪，故为龙师而龙名。’”
《管子·封禅篇》：“齐桓公既霸，会诸侯于葵丘，而欲封禅。管仲曰：古者封泰山禅梁父者七十二家，而夷吾所记者十有二焉，昔无怀氏封泰山，禅云云；虙羲封泰山，禅云云；神农封泰山，禅云云；炎帝封泰山，禅云云；黄帝封泰山，禅亭亭；颛顼封泰山，禅云云；帝喾封泰山，禅云云；尧封泰山禅云云，舜封泰山，禅云云；禹封泰山，禅会稽；汤封泰山，禅云云；周成王封泰山，禅社首：皆受命然后得封禅。”
《列子》记载：“庖牺氏、女娲氏、夏后氏，蛇身人面，牛首虎鼻，此有非人之状，而有大圣之德。”这是较早记载伏羲人首蛇身的古籍。
《礼记·月令第六》：“其帝大皞，其神句芒。”郑玄注：“此苍精之君，木官之臣，自古以来著德立功者也。大皞，宓戏氏。句芒，少皞氏之子，曰重，为木官。大皞，上音太，皞亦作昊。”
《淮南子·天文训》：“何谓五星？东方木也，其帝太皞，其佐句芒，执规而治春，其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其日甲乙。”
伏羲的关键特征
-
制作网罟、教民渔猎，教民驯养野兽。 -
变革婚姻习俗，倡导男聘女嫁的婚俗礼节，使血缘婚改为族外婚，结束了长期以来，子女只知其母不知其父的原始群婚状态。 -
发明陶埙、琴瑟等乐器，创作乐曲歌谣，将音乐带入人们的生活。 -
创立八卦，伏羲八卦中所蕴含的“天人谐和”的整体性、直观性的思维方式和辩证思想，是中华文化的原点。 -
始造文字，用于记事，取代了以往结绳记事的形式。 -
社会治理，将其统治地域分而治之，而且任命官员进行社会管理，为后代治理社会提供借鉴。
伏羲以龙纪官，据传太昊伏羲命朱襄为飞龙氏，造书契；昊英为潜龙氏，造甲历；大庭为居龙氏，造屋庐；浑沌为降龙氏，驱民害；阴康为土龙氏，治田果；栗陆为水龙氏，疏导泉流。以春官为青龙氏，夏官为赤龙氏，秋官为白龙氏，冬官为黑龙氏，中官为黄龙氏，等等。
这些具体的以龙为名的官职应该是后世编造，不可取信。但伏羲时代以龙纪官却是可能的。 龙的形象和观念出现非常早，龙是沟通天地人神的一种象征，它的起源似乎与萨满仪式相关，不同部族观念中的龙形象并不相同。
伏羲的时代及信仰
帛书讲在伏羲的时代，人类没有方位和时间的准确测度，因此日夜方位不分，处于混沌蒙昧状态。伏羲女娲生了四个儿子，他们成为代表四方四时的四神，意思是伏羲创立了四时四方的时空测度，人类的生活生产有了方向和指引。
在伏羲的时代还没有基于日月的历法，伏羲时代四时的测定或许主要根据星象，辅以风候物象的观察，来预测四时的更替轮转。由伏羲的四个儿子-四神来轮流执掌测定四时，春夏秋冬循环相代，得以成岁，指导人类生产生活。四神分别是长子青阳，二子朱目单，三子黄难，四子墨擀。
四神的名字分别包含了四种颜色：青、朱、黄、墨，古人将四时与方位、颜色相对应，这个传统非常久远，也和八卦的方位有关。
帛书还讲伏羲之后过了千百年，帝俊创制基于日月的历法。这个时间概念似乎是合理的，五帝的时代大概在4500年前，那么伏羲的时代应该至少在5000年以前。
伏羲的时代以龙蛇崇拜、风/凤崇拜为主，还没有产生基于天体的精确历法，到了五帝的时代天体崇拜和历法才开始走上前台，但龙蛇崇拜、风崇拜和鸟崇拜仍然深刻影响史前人类的观念世界。
舒（Shu）是古埃及神话中的风与空气之神，象征着秩序和生命的支持。
舒是古埃及九柱神之一，他是太阳神拉（Ra）通过呼吸创造的神祇，代表着空气和风。他的名字意为“干旱、烤干、枯竭”（这反映了埃及的气候特征），象征着自然界的秩序与平衡。
舒与他的姐妹泰芙努特（Tefnut）结合，生下了天空之神努特（Nut）和大地之神盖布（Geb），构成了古埃及创世神话的核心脉络。
这位玛雅风神胡拉坎（Huracan）并非只有一条腿，因为他的另一条腿是一条蛇（龙）的身体（上图）。暗示Huracan和羽蛇神的联系。