在秦汉时期，北方有一股强大的游牧民族，名为匈奴。他们长期生活在蒙古草原上，时不时南下骚扰我国的边疆地区，十分烦人。
虽然我们也曾出兵驱赶匈奴，但是将他们赶走之后，没过几年他们又卷土重来。
匈奴人为什么如此“顽强”？秦汉时期为了对付匈奴，都做了些什么？匈奴为何能够变强，又做出了哪些努力？他们抓到汉军俘虏之后，为什么不杀了他们，还要赏赐匈奴女子与他们成婚？
匈奴从何而来？
在公元前5世纪左右，在北边蒙古草原上，出现了一个游牧民族，他们占据着水草丰美的地区，很快便发展了起来。
在草原上发展的民族，骑马是他们必须掌握的技能，而且必须熟练掌握。在这种情况下，匈奴人和匈奴马都得到了进化，只不过那时的他们还不叫匈奴。
这马背上的功夫厉害了之后，匈奴人就开始不老实了，他们已经不满足于北方的草原，试图南下占领一片可以耕种的土地。
但是当时周王朝可不惯着他们，出兵将匈奴人给打服了，那时的匈奴每年都要给周王朝进贡。
但是随着周朝的没落，中原大地乱成一团，匈奴抓住这个机会，再一次发展起来，试图南下攻打城池。
但是他们很不走运，碰上了胡服骑射的赵武灵王，被打了回去，后来又被战国名将李牧打得溃不成军，数十年不敢靠近赵国。
匈奴是一个游牧民族，他们被东边的赵国给打怕了之后，便迅速转移了阵地，来到了西部地区，也就是那时的西域。
由于当时的中原各国都在忙着内战，没空搭理匈奴人，于是他们占领了西域地区，并且将西域各国欺负得很惨。
而匈奴之所以能变得这么强，是因为匈奴出现了一位铁血领导人，也就是冒顿单于。
冒顿单于这个名字可能并不是很出名，但是他的故事却很出名，应该有很多人听说过他杀死父亲，继承单于之位的故事。
冒顿单于的父亲是头曼单于，头曼单于年轻时还算是条汉子，但是他被打怕了之后日渐堕落，躲到西部地区来之后不思进取，开始沉迷女色。
冒顿是头曼单于的长子，按理说他会是单于之位的合理继承人。但是头曼单于被身边的妃子蛊惑，想要废长立幼。
于是头曼单于使用了这个妃子的计策，将冒顿送到了月氏当质子，随后便佯装攻打月氏。月氏人果然中计，当即下令杀死冒顿。
但是冒顿身强力壮，他杀死了监狱的看守，还抢夺了一匹快马，逃回了匈奴的驻地。
冒顿回到匈奴后，众人都被吓了一跳，他们根本无法想象冒顿还能回来。头曼单于为了补偿冒顿，将他任命为了大将军，让他拥有了兵权。
此时的冒顿有了兵权，但是手下的士兵十分狂妄，根本不听从冒顿的命令。
于是冒顿就想了一个办法，他将自己的箭做成了一种名叫“鸣镝”的响箭，他的箭射向哪里，士兵们的箭也要射向哪里。
不听从命令的人，直接斩首，士兵们都不想死，不得不听从冒顿的命令。
冒顿为了测试士兵的忠诚度，甚至故意将箭射向了救了自己命的快马。
士兵们都不明所以，因此有好几个人没有射箭，冒顿毫不犹豫杀掉了他们，还让活着的人吃马肉。
最后冒顿又将箭射向了自己的妻子，但是士兵们没有迟疑，也跟着冒顿射向了他的妻子。看着自己的妻子被乱箭穿心而死，冒顿却很高兴。
不久之后，头曼单于出门打猎，冒顿也跟着去了。就在头曼单于处理猎物时，冒顿一发鸣镝射中了他，随行的士兵们“万箭齐发”。头曼单于当场丧命，全身都被箭插满了。
不久之后，冒顿杀了自己那试图夺权的后妈与弟弟，成为冒顿单于。
在这样一位铁血单于的领导下，匈奴迅速强大起来，西域各国，尤其是想杀冒顿单于的月氏，都被匈奴欺负得很惨。
匈奴不仅逼得各国向西迁徙，还隔断了他们与中原的联系。占领了西域的匈奴还是记吃不记打，又开始觊觎中原大地。
秦皇汉武战匈奴
此时的中原来到秦朝时期，统一了六国的秦始皇也被匈奴搞得不胜其烦，于是秦始皇便修筑了一道长城，用来抵御北方到来的威胁。
不得不说，长城对于匈奴人来说确实是一道天堑，他们根本无法越过长城。
当然，秦始皇肯定不是只会防御的皇帝，在冒顿单于即位之前，秦始皇早就派出了自己手下的名将蒙恬，率领三十万秦军北上抵御匈奴。
当时的头曼单于被打得落荒而逃，逃窜七百余里，甚至不敢往南迁徙一步。
而在冒顿单于即位之后，匈奴人又猖狂起来，此时已经是汉朝了。在冒顿单于的带领下，之前蒙恬占领的地区又被匈奴给夺了回去，西域各国再一次被匈奴势力威胁。
月氏的国王都被匈奴给杀了，吓得西域各国再次迁徙，距离大汉越来越远。
冒顿单于的继承人是老上单于，就是他下令杀了月氏王。他不仅杀了月氏王，周边很多小国都被迫成了匈奴的附属国。
匈奴在西域如此作威作福，大汉王朝难道就没有一点反应吗？此时的大汉还真是没有反应，因为此时正是吕雉作乱时期，刘邦留下的基业都被她毁了。
吕雉造成的动乱让汉朝的民生和朝政都受到了严重打击，哪里还有空闲去管匈奴。一直到汉文帝即位之后，汉朝的动乱才好了一些。
汉文帝推崇黄老之学，讲究无为而治，轻徭薄赋，让百姓们自己休养生息。
有了汉文帝开创的“文景之治”，汉朝还缓过劲儿来，国家也日渐强盛。
汉文帝在位期间，匈奴不是没有找过大汉的麻烦，但是汉文帝决定以民为重，并没有跟匈奴大动干戈，并且采用了防守战略，尽量减少与匈奴的冲突。
不过汉朝也不会就这么一直防守下去，汉武帝即位之后，对匈奴实行了全面反击。
首先张骞出使西域的最初目的，就是要找到月氏。
月氏的国王之前被匈奴杀了，他们咽不下这口气，因此月氏一直在寻找能打败匈奴的办法。
汉武帝得知此事后，便派遣张骞去跟月氏联络，但可惜张骞被匈奴人给抓住了，并且关了十年。
十年之后，张骞才抓住机会，从匈奴手里逃了出来，找到了大月氏。但是只过了短短的十年时间，大月氏便把仇恨忘得一干二净，现在的他们根本不想找匈奴寻仇。
尽管张骞没能完成使命，但是他带回来的西域地图，对后来汉武帝下令攻打匈奴，有着重要意义。
汉武帝一共对匈奴发动了三次大型战役，分别是河南之战、河西之战、漠北之战。
这三次战斗直接将匈奴打回了老家。
但是汉武帝并不满足，他知道匈奴这个民族就像是蚊子一样，因此必须赶尽杀绝。
但是自霍去病去世之后，汉武帝手下的将领们一个个都不是匈奴的对手，虽然多次出兵，但是并没有获得很好的效果，汉武帝也只好作罢。
匈奴终归何处？
汉武帝下令攻打匈奴时，有一位大将霍去病，他可以说是匈奴的克星，他也是最令匈奴恐惧的一位将军。
但是很可惜，霍去病二十多岁便英年早逝在霍去病之后的将军有赵破奴、李广利等，全都不是匈奴的对手。
赵破奴率军进攻匈奴，结果全军覆没，都成了匈奴人的俘虏。
李广利多次带兵进攻匈奴，但是没有一次胜仗，不是被匈奴击败，就是让匈奴士兵逃脱，耗费大量的物资，却没有丝毫战果。
在李广利兵败投降之后，汉武帝放弃了对匈奴的出兵。
在围剿匈奴的战斗中，有霍去病这样的好将军，自然也就有向匈奴卑躬屈膝的坏将军。
著名的“飞将军”李广，他的后人李陵便投降了匈奴。匈奴对他十分重视，单于甚至不惜将自己的女儿嫁给了他，甚至连他的手下的士兵，也是一人配了一个匈奴姑娘。
实际上，匈奴俘虏汉军之后，对其好生照顾的情况并不少见，就算是在匈奴放羊的苏武，也有一位匈奴妻子。
那么匈奴为什么要做这种事呢？他们图什么？他们图的并不是汉军的人，而是他们脑子里的东西。
匈奴人是游牧民族，这种较为落后的生产方式让他们无法拥有先进的技术，除了马术，汉军在任何方面都碾压匈奴兵，甚至要五个匈奴兵才能杀一个汉军士兵。
而匈奴人知道，如果想改变这种现状，就必须向汉人学习，从汉人手里学东西。
因此，匈奴人让本族女子与汉人通婚，一是为了留住这些汉人，让他们为匈奴效力；二是为了从这些汉人手里学习一些先进的知识；
三是为了能生出更加强壮的后代，以提高匈奴军队的战斗力；四是为将来做打算，万一匈奴兵败，有这些女子在，匈奴便不会被灭族。
尽管匈奴与汉人之间的战争持续了多年，但是最后还是和好了。为了维持双方的友好态势，“昭君出塞”的故事由此诞生，汉武帝用和亲的方式换来了双方的和平。
最终有些匈奴人被彻底汉化，在“五胡乱华”的时候，他们已经姓刘了。还有一部分被迫逃到了欧洲，成了欧洲人眼里的“上帝之鞭”。
