印度国防部新闻信息局(PIB)消息,当地时间6月19日,印度海军新一代“舰队支援舰”(FSS)项目四号舰在印度斯坦造船有限公司(HSL)举行冈本切割仪式,印度海军参谋长迪内什·特里帕蒂上将、东部海军司令部司令拉杰什·彭德哈卡尔中将和印度斯坦造船有限公司造船厂有限公司董事长赫曼特·卡特里等人出席仪式。
印度媒体称,该级舰是目前世界上最大、最先进的舰队补给舰之一,能够切实增强印度海军的“蓝水”作战能力,由印度设计,且大部分设备均由本土制造,该项目将有力推动印度造船业的发展,符合印度政府的“自主印度”、“印度制造”和“为世界制造”的倡议。
印度媒体的前半截话确实没错,该级舰确实很大,排水量是此前印度海军主力补给舰“迪帕克”级的两倍,满载排水量超过4.4万吨,将是印度海军中仅次于航空母舰的第二大舰艇。虽然略小于美国的“供应”、“约翰·刘易斯”级以及中国的901型补给舰,但也算是世界现役大型补给舰中的第一序列。
但后半截话就经不起什么推敲了,实际上,该级舰是印度向国外招标的技术引进项目。印度海军除了上文中的提到的较小的三艘“迪帕克”级补给舰(意为“火光”,两艘意大利技术建造,一艘初代“迪帕克”级的印度国产改进型)外,还有一艘叫“乔迪”号(INS Jyoti,意为“圣光”),这是中国海军“青海湖”舰的姊妹舰——原苏联1596型商业油轮/1596.6型舰队油轮。
显然,这四艘补给舰很难与印度日渐膨胀的需求和野心相匹配,于是在2014年左右启动了更新、更大的五艘新补给舰项目招标。参与竞标的厂商主要是意大利芬坎提尼、西班牙纳凡蒂亚、德国蒂森克虏伯、土耳其造船联盟和韩国现代重工。印度的条件也很苛刻,必须全部在印度境内建造,且需要完整技术转移、帮助印度两家造船厂:印度斯坦造船厂和卡图帕利造船厂完成建造。

由于意大利、德国和西班牙的报价相对较高,印度先是选择了韩国,韩国当时在这方面风头正盛,刚刚吃下了英国和挪威的新一代舰队油轮“潮汐”级的建造订单,但同时印度本土造舰业在国际合作项目上表现出差劲的配合和管理水平——法国“鮋鱼”级潜艇技术转移到印度建造过程中搞的一地鸡毛,双方弄得很不愉快。韩国坚持第一艘补给舰要在韩国本土建造,以避免名节不保。
随后在土耳其的积极运作下,印度最终选定了由土耳其造船联盟安纳多卢造船厂中标。但土耳其本身没有自己海军没有这么大的需求,从来没有建造过这种大型补给舰,而且作为伊斯兰国家,在印度国内并没有抬高的好感度。有的只是“一腔热血”,急于攻入舰艇外贸市场的低廉报价。
甚至土耳其能做到,在后来有了巴基斯坦“岛”级护卫舰订单后,还能再拿出优惠条件来稳住印度的订单,做到对立两边两头通吃。当然也有很多这样的情况,光在亚洲军火市场上能做到“对立两边”的还有俄罗斯(在朝韩)以及法国(在中国)等。当然这一系列的波折也导致印度新补给舰从招标到开工历时10年之久,直到2024年4月才开工首舰。
回到舰上,该级舰作为一种本质上是土耳其2018年开建的“德里亚”号快速战斗支援舰(意为“大海”,2.5-3万吨级,两具LM2500主机)的进一步放大型号,但采用全柴动力,主机为两台罗罗MTU 20V32/44CR四冲程柴油机,总功率24000千瓦,最大航速18-20节,14-15节续航力1.2万海里。
该级舰的核心是挪威康斯伯格研制的电动恒张力海上补给桁,采用四个补给桁,每侧两个,两侧泵送速率每小时2400吨,另外舰首还设有一部大型吊机,用于装卸物资。自卫武器方面将由印度自行配备,推测将安装印度惯用的AK-630机炮和CRN 91型30毫米机炮(印度在BMP-2步战车炮塔的基础上改装的舰载版本)。
印度上一艘国产的补给舰,“迪帕克”级的印度国产改进型1987年8月开工,1993年11月15下水,2000年4月3日才服役,历时13年,而本次有了土耳其这种行家里手的帮助,想必定能按照规划在2029年前交付首舰,其余四舰每隔10至12个月交付一艘。