紫檀（Pterocarpus indicus Willdenow）为豆科紫檀属乔木，色泽深沉、纹理细腻、木质坚硬。在明清时期，紫檀成为皇家宫廷家具的主要用材，用以彰显身份尊贵。又因紫檀木生长极其缓慢，非数百年不能成材，被尊为“木中之王”。
不仅如此，紫檀还含有多种活性成分，如黄酮类化合物、皂苷以及紫檀芪等。今年6月，复旦华山医院皮肤科联合UNISKIN皮肤衰老研究所在International Journal Of Cosmetic Science发表的一项研究证实，紫檀芪具有显著的抗衰老作用。
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紫檀芪：抗衰由内而外
皮脂腺（SGs）细胞对于维持皮肤年轻态至关重要。SGs分泌的皮脂形成脂质屏障，能够防止水分流失、抵御氧化应激、预防微生物损伤。然而，年龄增长与环境因素使SGs功能受损，SGs细胞老化，导致皮肤衰老。
紫檀芪能够明显改善皮脂腺细胞的老化。研究发现，0.003125 %浓度的紫檀芪能够使SGs细胞的存活率维持在94.33 %，高于90%的安全阈值，并使其调控的脂质合成增加了16 %（与未处理细胞相比），达到与阴性对照组相似的水平，并且同时避免了脂质的过度积累。
紫檀芪的细胞抗衰能力与其抗氧化、抗炎、抗衰作用密切相关。实验结果表明，紫檀芪使SGs的ROS水平降低62%，同时上调了抗氧化基因Nrf2和Sirt6的表达，下调了分化相关基因（Blimp1、c-Myc）、炎症标志物（IL-8、IL-1β）及衰老相关基因（p53、p16）的表达。
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为验证紫檀芪的抗衰功效，研究人员对成纤维细胞进行研究。成纤维细胞是合成胶原蛋白和弹性蛋白的关键细胞，其数量和功能随年龄增长而下降，导致皮肤失去弹性和紧致度，加速衰老过程。
研究发现，低浓度的紫檀芪即可显著增加Ⅰ型和Ⅲ型胶原蛋白，降低ROS水平，并对细胞外基质和细胞骨架结构进行修复。
“更优质”的白藜芦醇
紫檀芪是一种二苯乙烯类化合物，最早从紫檀树中分离出来，并因此得名。后来，科学家在紫檀属的其他植物以及蓝莓、葡萄等水果中也发现了紫檀芪的存在。作为白藜芦醇的同分异构体，紫檀芪同样具有缓解炎性反应、抗氧化、抗衰老、心血管保护等作用。不同的是，紫檀芪具有更好的生物利用度、代谢稳定性、抗氧化活性和膜通透性。
图源：动物营养学报
独特的药用价值与保健功效使紫檀芪在全球健康领域崭露头角。据全球市场研究机构Statista数据，2019年全球紫檀芪市场规模约为35亿美元，预计2025年市场规模约为47亿美元。中国市场受传统医学影响深远，对紫檀芪的需求尤为突出，2018年市场规模达14亿美元，占当时全球市场的40%，显示出巨大的市场潜力。
随着消费者对天然健康产品关注度的提升，紫檀芪产品的研发与应用日益广泛，在医药、食品补充剂、化妆品等领域均占有一席之地。
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紫檀芪的更多益处
1）美白
黑色素含量的变化是评价产品美白功效的最直观的指标之一。研究发现，紫檀芪通过显著抑制TYR（黑色素生成过程的关键限速酶）与酪氨酸酶（间接反映黑色素生成能力）活性，以抑制黑色素的生成。进一步实验表明，紫檀芪（10 μm）能够显著降低人皮肤中的黑色素含量和酪氨酸活性。
2）护肝
非酒精性脂肪肝（NASH）是慢性肝病最常见的病因。肝细胞中的Zfp 281敲低可预防NASH小鼠的肝损伤、脂肪变性、炎症和纤维化，并能缓解小鼠的代谢综合征（特征为肥胖、高血糖等）。紫檀芪能够抑制Zfp 281，减少肝细胞损伤、脂肪变性、炎症反应和纤维形成，是管理NASH的潜力成分。
3）改善心力衰竭
心力衰竭是世界范围内发病和死亡的主要原因，其与氧化应激和炎症的增强密切相关。有研究合成了一系列具有抗氧化和抗炎活性的新型紫檀二苯乙烯查尔酮和二氢吡唑衍生物，发现其中的化合物E1具有最强的抗炎活性，并能增加机体SOD 1、CAT、GPX 1含量，减少ROS产生。化合物E1可通过调节Nrf 2/NF-κB信号通路减轻氧化应激和炎症改善心力衰竭，具有改善心力衰竭的潜力。
图源：European Journal of Medicinal Chemistry
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