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西方几十年前的一个致命决策，成就了今天中国的超然地位，现在他们已经彻底笑不出来了。
“微笑曲线”是由宏碁创始人施振荣于1992年提出的产业价值链理论。
“微笑曲线”理论指出：在IT制造业中，产品附加价值较高的区段集中在两端，也就是前端（左侧）的研发、设计与后端（右侧）的营销、服务，而中段的制造则是附加价值最低，呈“中间低、两端高”的形状。
过去三十年来，“微笑曲线”成为西方资本的主流指导理论，影响早就超出IT制造业，而广泛应用于整个制造业。各种“轻资产”运作大多基于“微笑曲线”理论。
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苹果是“微笑曲线”的典型代表。苹果在加利福尼亚的硅谷总部里，集中了研发与设计、品牌与服务，但苹果并不运作自己的工厂。从元器件制造到产品总装，统统外包，其中富士康只是最有名的最终产品组装商。
英伟达作为世界上“股可敌国”的制造业巨头，同样是fabless，也就是说没有自己的工厂，主要生产都外包给台积电。
在美国制造业巨头里，只有特斯拉拥有自己的工厂。
英伟达的市值现在从5万亿美元的巅峰跌到“只有”4.4万亿美元；苹果4万亿美元出头。实际上“了不起的大七”（Magnificent Seven，包括英伟达、苹果、谷歌、微软、亚马逊、脸书、特斯拉）加起来，股值高达21.45万亿美元。
这些企业一咬牙一跺脚，统统爱国一把，立刻变现的话，美国一多半国债就抹零了，节约下来的国债开支可能把一多半的社保问题也解决了。
波音、洛克希德、通用汽车、福特汽车、埃克森-美孚、通用电气等都是老牌，都有自己的工厂，但是早就式微了。
相比之下，通用电气的股值算高的，达到3240亿美元，埃克森-美孚更是高达4920亿美元，但波音才1690亿美元，洛克希德-马丁才1097亿美元，通用汽车768亿美元，福特汽车536亿美元。
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在股市的大海里，曾经的钢铁大王和铁路大王需要拿起显微镜找了。
卡内基的钢铁公司最后并入美国钢铁公司，如今卷入是否卖给日本制铁（原称新日铁）的争议中，但连兄弟姐妹加起来也只值149亿美元；范德比尔特的纽约中央铁路公司七兜八转，最后并入AmTrak，如今连拖油瓶加在一起也只值39亿美元。
相比之下，耐克还值868亿美元，Lululemon还值246亿美元，Ralph Lauren还值220亿美元。对了，这些时尚品牌都不运作自己的工厂，生产统统外包，公司只管设计、品牌管理和营销，和苹果一样。
可巧，马斯克曾多次说过，制造比设计要难两到三个数量级，也就是说要难百倍、千倍，因为制造不仅是工艺问题，更有供应链的建设管理问题。在再工业化的尝试中，美国发现此言不虚。
资本主义就是追求利润最大化。既然“微笑曲线”决定了研发、设计的前端和营销、服务的后端才是利润最高的两端，制造的外包和全球化就是比较优势的最有力体现。
在“微笑曲线”时代，公司运作越来越向“核心竞争力”收缩，力争在最小的成本基础上建造起最高的利润大厦。这首先从事多钱少的零部件开始，到凝聚技术全貌的总装，逐步完成fabless之路。
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事实上，这也是舍难求易的最短捷径。
依托“微笑曲线”，实行轻资产运行，有太多的【好处】：
避免劳资纠纷
避免环保负担
避免设施和设备更新负担
容易灵活转型，实在不行，跨业转型都容易
容易易地部署
通过涓滴把部分利益输送到下层，提高下层的幸福感，稳定社会基础
但【坏处】更大，只是西方到现在才意识到：
产业空心化
就业萎缩
对地缘政治敏感度和战略脆弱性大增
全社会成本提高后，去工业化易，再工业化难
后面两点尤其明显。美欧在某种意义上“微笑”着把产业转移出去了。原意是继续保持对左右两端的控制，在保持对产业链的控制的同时利润最大化。这其实是雁行化，在制造这一部分全球化了，产品技术、品牌控制、营销渠道都集中在美欧手里。
但是事与愿违，应该全球化的制造实际上一点不全球，集中到中国去了。产品技术、品牌控制、营销 渠道倒是依然分散在美欧多国，雁行成了倒雁行了。美欧对地缘政治敏感度和战略脆弱性的感受空前高涨。
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美欧急着产业“回岸”，但是太难了。供应链、人才、环保，一关比一关难过。最难的是，涓滴提高了全社会生活成本，使得“回岸”后成本上毫无竞争力。
“回岸”也在本质上也是“反微笑”，与资本主义对着干，因此注定像推石头上山一样，政府补贴一松劲，“回岸”马上再次“下海”。
退而求其次的是“友岸”，劳动力成本的问题缓解了，但供应链问题还是没法解决。“友岸”国家高度依赖中国供应链，依然解决不了地缘政治敏感度和战略脆弱性问题。随着产品复杂化，建立去中国化的供应链比“友岸”本身还难。
美欧曾经以为短板的只是物质供应链，现在发现人才供应链也存在类似的“微笑曲线”短板。
人才供应链说到底是教育问题。在教育的“微笑曲线”里，左侧是文艺史哲，中间是数理化，右侧是创造力、领导力。美欧名校（尤其是基础教育）都是从文艺史哲起家的，现在也都是以创造力、领导力著称的，打工人才重视的数理化并非重点。
在美欧的一般学校里，数理化教育的塌方更是众所周知。如果说再工业化至少还在尝试，教育改革则是弃疗了。
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微笑和龇牙看起来有几分相像。不管在物质供应链方面，还是人才供应链方面，美欧都面临“微笑曲线”蜕变为“龇牙曲线”的问题。
换一个视角来看：“微笑曲线”也像一个碗，碗要是脱底了，就不成碗了，而成了漏斗。而且是两头不落地的漏斗，漏水漏气，百无一用。
反过来，要是碗扎实地坐在地上，而且沿“微笑曲线”两侧往上爬，碗里装什么，什么都扎实留下，碗就真是碗了。这正是中国现在的状态。
在物质供应链方面，在研发、设计和品牌、营销方面正在全面爬上去；在人才供应链方面，也在沿“微笑曲线”两侧往上爬。
文｜晨枫 著名撰稿人、观察者网专栏作者