武装党卫军第1装甲师“阿道夫·希特勒警卫旗队”是纳粹德国在二战期间最精锐的装甲师之一，其起源可以追溯到1923年的希特勒私人卫队。这支部队经历了多次变动和扩编，最终成为了纳粹德国军事机器的重要组成部分。
该部队的前身是冲锋队本部警卫队，经过数次整编，1938年发展为“阿道夫·希特勒”警卫步兵团，并于1941年升级为机械化步兵师。在1942年，该师进一步升级为掷弹兵师，最终于1944年成为装甲师。第1装甲师完全由标准的日耳曼人组成，以其强大的战斗力和高度机械化而闻名。
在1943年4月前，该师的指挥官为约瑟夫·迪特里希（Josef Dietrich），他是希特勒的亲密友人之一，并且是一位备受尊崇的军事指挥官，曾获得钻石橡叶佩宝剑骑士铁十字勋章。在二战中，迪特里希领导的第1装甲师参加了几乎所有德军的重大军事行动，从入侵波兰到后来的西欧战役。
在1940年的西欧战役中，由于机械化程度高，该师迅速推进，并在6小时内攻入荷兰境内80千米。之后，该部队转向法国，与其他德军部队协同作战，并在法国投降前攻至圣·埃田地区。
1941年，该部队被调往东线，参与了对苏联的入侵行动。随着战事推进，第1装甲师在乌曼包围战中取得了重要成果，与其他德军部队一起围困了苏联的3个军团。之后，该师被改编为装甲掷弹兵师。
在随后的哈尔科夫战役和库尔斯克战役中，第1装甲师也参与了激烈的战斗，尽管取得了一些成功，但该部队在苏军的反攻中遭受了重创。库尔斯克战役后，迪特里希离开了这支部队。
1944年，第1装甲师再次升级为装甲师，并前往比利时进行补充和休整。然而，随着盟军在诺曼底的登陆，该师被迫投入战斗，并在空袭中蒙受了巨大损失。在随后的市场–花园战役中，该师成功重创了英军空降部队。随后，第1装甲师参加了阿登战役，试图夺回西线的主动权，但最终未能扭转局势。
二战后期，第1装甲师被派往匈牙利，试图解救被围困的布达佩斯守军，但这一行动以失败告终。最终，这支精锐部队在奥地利史泰尔地区向美军投降，部分部队被苏军俘虏。
