武则天不仅是女政治家，也是历史上首屈一指的女书法家，学界认为，在继承王羲之笔法这一点上，武则天是能与唐太宗李世民、宋高宗赵构并驾齐驱的大高手，而且她五体皆能，还精于飞白书，可惜她的书法几乎都被人为损毁，很难见到了。
1900年，敦煌莫高窟藏经洞内出土了一幅小楷，经过书法家、历史学家的考证，认为它正是武则天的小楷真迹，这件作品写于唐仪凤三年（678年），当时武则天地位日益提高，为了给母亲祈福，她亲自用小楷抄写了《金刚般若波罗蜜经》全文，然后交给程待宾等宫廷抄经生，让他们以此为母本，进行双钩和临摹。
因此，此作虽然署名“程待宾”，实际上展现的是武则天的小楷风貌。这幅作品全卷完完整整、一字不缺，合计近200行、5000余字，单字大小约1厘米。不论是字数之多、书艺之精，还是保存之完好、珍稀程度之高，都堪称“国宝”。
1908年，法国人伯希和跋涉万里，就为了将这部作品在内的“敦煌遗书”带回，最终，他以极低价格将之买走，至今藏于巴黎国立图书馆，已有100余年。有专家遗憾表示“这么美的书法，只怕是几十亿也买不回来了。”
武则天的小楷书取法于王羲之、虞世南等人，兼收北齐、隋、唐“写经体”笔法，以精致典雅、严谨工致著称，论美感并不输给《灵飞经》。启功盛赞：“结体精严，点画飞动，有血有肉，转侧照人。校以著名唐碑虞、欧、褚、薛，乃至王知敬、敬客诸名家，并无逊色”
而且，此作笔法精细、笔路细腻，非常便于上手。尖锋起笔，中锋行进，提按有致，轻重得宜，收笔时按压而出，形成尖入钝出的姿态。横画短促而劲挺，竖画瘦硬而自然，转折处方圆结合，既有骨力又不失灵巧。撇捺舒展，提勾锐利，锋芒时藏时露，不霸悍也不虚浮。
此作结字中正紧实，内紧外松，既有留白，又不疏离，左右结构俯仰有致、高低错落，上下结构轻重有别，收放自然，即使是小楷，也有着丰富的动势，没有任何的呆板僵硬。笔画略作欹侧，以增加几分险绝，使整体富有张力。
全卷章法肃整，墨色较为均匀，没有过浓、过淡的处理，这样既符合经文的庄严，又有皇家书法的雅正。纵观全卷，笔画精致、结字精准、气韵精雅，法度严谨，又有经卷之气，堪称学习小楷的一大范本，值得长期临摹。
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