巫婆，一个看似存在在神话与传说中中的角色，在少数民族的实际生活中却扮演着至关重要的角色。
女巫和饼干小屋的暗黑童话
当听到“巫婆”这个词时，相信大多数人都会想到西方童话中骑着扫帚，拿着魔杖，煮着一大锅冒着绿光的魔药的老婆婆。他们有长长的指甲，将小孩骗到用糖果与饼干搭成的香甜的家，却给予他们最长远的噩梦。
可我们今天要讲的并非是虚构的童话人物，而是在中国传统社会中存在的真实角色。
巫婆通晓过去未来，祖宗鬼神，医疗草药，在中国很多民族的古社会中占有一席之地。
虽然在现代社会的认知中，巫婆是“封建迷信”，但在很多曾经与世隔绝的民族村庄中，这样的传统仍然流传下来，在人们的生活中占有无法或缺的一部分
今天，我要讲的就是这样一个民族——“水族”。他们久居贵州的大山中，直到十几年前与外部交流几乎为零。他们仍然保留了“巫婆”这一社会角色。
水族人认为，巫婆是为天生，并非后天塑造。但通常，天生者直到三四十岁才会显露天分。如果一个女人在三四十岁左右突然发疯，具体表现为：大喊大叫，失去神智，甚至脱光衣服胡乱起舞。。。每个人具体的表现不尽相同。但他们的共同点在于，在一段时间后，奇迹的恢复神智。族人认为，这代表了一个女人正式成为巫婆，具有了与天地祖先沟通的一系列能力。日后，便会有人找上门，或是让帮其扫除霉运，做做预言等等。
若是后来运势确实变好，预言应验，久而久之，这个女巫“灵验”的名头就会流传开来，客人便越来越多。可反之，哪怕经历了从“疯”到转好的过程，但能力不灵验的女巫，仍然会被社会所抛弃。
水族女巫在集市上算命
看到这里，或许有人想问，为什么大部分人都是在三四十岁发疯？没有更早或是更晚的吗？
我也有过相同的疑问。我的导师当时嘿嘿一笑：理论上，女巫不能有孩子。而30-40岁的女人，孩子已经生好养育到半大，因此哪怕日后不能生育也已经有了后代。可以说是女巫生娃两不误的选择。我想，这或许是水族族人在不违背天意与传宗接代的本性中取下的平衡。是有意而为还是无意为之，我们不得而知。
巫婆的职责包括很多方面，一人承担了“医生”，“祭祀”，“通灵者”，“预言家”，“法师”等多个角色。
当人们生病，怎么也好不了，他们就会去找巫婆，希望他们看看自己是否犯了什么冲，怎样解决病才会好。当他们乔迁，也会去问巫婆房子的选址，哪里是风水宝地，选择墓地时同理。他们会和祖先，鬼混和神灵（在他们的文化中是同样的东西）交流，也会通过看稻米的印子等等算命。业务广泛，神通广大。