文徵明自幼习经籍诗文，喜爱书画，科举道路上却充满坎坷，自弘治乙卯（1495年）26岁到嘉靖壬午（1522年）53岁，十次应举均落第，直至54岁时被推荐为贡生，授职于低微的翰林院待诏。后目睹官场腐败，57岁时辞归出京，回苏州定居，自此之后，潜心诗文书画，以戏墨弄翰自遣。
《忆昔四首次陈侍讲石亭韵》三年端笏侍明光，潦倒争看白发郎。只尺
常依天北极，分番曾直殿东廊。紫泥浥露封题湿，宝墨含风赐扇香。记得退朝归院静，
微吟行过药栏傍。 一命金华忝制臣，山姿偃蹇漫垂绅。愧无忠孝酬千
载，曾履忧危事一人。陛拥春云严虎卫，殿开初云照龙鳞。白头万
事随烟灭，惟有觚棱入梦频。 紫殿东头敞北扉，吏臣都着尚方衣。每悬
玉佩听鸡入，曾戴宫花走马归。此日香炉违伏枕，空吟高阁霭余晖。五云回首沧
江晚，犹记双龙傍辇飞。 扇开青雉两相宜，玉斧分行虎旅随。紫
气氤氲浮象魏，彤光缥缈上罘罳。幸依日月瞻龙衮，偶际风云集（风池。卷落江湖俦侣散。白头心事许谁知。）括号内墨迹缺。