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，（chè）艸木初生也。象｜出形，有枝莖也。古文或㠯為艸字。讀若徹。凡屮之屬皆从屮。尹彤說。
甲文字形：一期、二期、金文
解读：
该字定形写法为屮，从甲文、金文到篆文，字形变化不大。《说文》判定该字为象形，只是判定方式不完全准确。
该字根据草初生形态构字，是“独体象形”，初形中间一竖象草的茎，两侧象其枝，不是“象｜出形”，而字义也和“木”无关。
草和木在造字之初区别很大，不能混为一谈，如古中医四大经典之一《神农本草经》，可不能写作是《本木经》。《说文》分析“艸木初生也”（艸现写作草），不是十分准确，应该是“艸初生也”。
艸字字形演变
另外，甲文的形体还没有完全定形，一个单独的屮，和两个屮组成“艸”字，其实是同一个字。屮字作为常用字，使用时间很长。直到《汉书》仍有使用记载。在《荀子》、《汉书》均有以屮为艸的例子。如《汉书 晁错传》中“臣错屮茅臣”。
文化旁通：
元代赵孟頫 小楷道德经
屮是草初生之形。刚从土里冒头的小草，被古人敏锐的眼神发现，以这样形态记录了下来。古人造字有个原则，就是要抓住最显著的物象特点，否则字和字之间容易混淆。的特点就是从地里面钻出头来。
一个冬天的冰霜洗礼，孕育了草籽钻地而出的力量，草籽虽小，这股生发的劲头却势不可挡，这就是易学上讲的阳气萌动。
野火烧不尽，春风吹又生，这两句以草为主题，其实是讲到了阳气的分布。越接近地面，土地带来的阳气越足，生命能量就越足。小草蔓地而生，所以生命力特强。我去过藏地高山，看到高寒地带没有大树和灌木，但却能看到野草在冰层下面存活。《道德经 七十六章》载“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。”
真正的生命力，不在刚强，而是藏在柔弱中的。
本草精品：补遗雷公炮制便览 明内府彩绘本
草和生命的映射关系，《道德经》讲到了，接下来，请诸位细品一点五行，来看看草和人身的关系。
草属木，从土中孕育，而人是有情众生之一。从中国易学/医学的角度，这个“情”字和肝关系比较大。肝的五行属木，中国人对治人的身体问题，由同为木性的草药来担纲，合乎五行之理。
《内经素问·阴阳应象大论篇第五》载“东方生风，风生木，木生酸，酸生肝，肝生筋，筋生心，肝主目。”。肝主目，而草属木，韩愈名句“天街小雨润如酥，草色遥看近却无”，春色如许，细雨沾衣欲湿，满眼望去，草色浓淡相宜，远眺近观郁郁葱葱，以木性对治木性，疲累的双眼被雨中润草抚慰，情与景，医与文互通，中国人生的妙处，尽在此矣。
原图作者：微影记
其实，中国人治病用草药，日常饮食的蔬菜、茶叶，不就是草嘛。
甲文记录的是草初生时的样子，初生之草，性本柔弱，但有地气庇佑，生发繁衍，草善蔓延的能耐一步步发挥了出来。这个时候，人啊，鸟兽啊，只要在草身边路过，就有可能被草看中，把草种带到远方去繁育。和深深扎根的树木相比，草的随缘善动，这点也和人性很象。
人生一世，草生一春，世人为缘所牵，人世漂泊，身不由己，可不惜哉！