不同的兵种在战场上扮演不同的角色，也有不同的作战需求。19世纪末20世纪初正是“拉大栓”的黄金时代，步兵作为最基础、最主要的兵种，承担攻防战的正面作战任务，说白了就是端着步枪去填线；骑兵骑在马背上冲锋，使用马刀、长矛一类的冷兵器作战，但逐渐向骑马步兵转变，骑马行军，下马后使用卡宾枪作战；炮兵操纵火炮，远程打击目标；工兵修筑工事、架桥、排雷、爆破；辎重兵负责运输弹药、口粮、被服、医药等军需物资；铁路兵负责保障铁路线，确保运输畅通；通信兵使用电报、有线电话、信号旗等进行前后方通信；宪兵负责维持军纪、治安管理和战俘管理……此外还有特殊作战单位，比如山地部队、自行车步兵等。
装备K98通用卡宾枪和MG01重机枪的萨克森王国第1机枪部队第12中队，隶属于德累斯顿的第108“乔治王子”萨克森猎兵团
步兵和工兵通常配备步枪，当作他们的主要武器，而骑兵、炮兵、辎重兵、宪兵等兵种，作战需求和前两者很不一样，但在追求轻便这件事上是一致的，因此它们一般装备卡宾枪。
有些国家给不同的兵种配发了许多种卡宾枪，尽可能地满足各方的实战需求，但也给军工生产带来了沉重的压力；有些国家统一了形制，管你什么兵种，都给我装备一种卡宾枪，比如付费正文介绍的德国K98卡宾枪；还有的国家更简单粗暴，全都装备一种短步枪得了。
德国毛瑟K98卡宾枪，通常被收藏家和军迷称为“K98AZ”，其实这是一个非正式的叫法
在“拉大栓”的年代，英国和美国率先装备了通用短步枪，同时取代过去的长步枪和卡宾枪，面向各兵种普及。而英美两国研制“短步枪”的背后，都是被毛瑟枪揍出来的伤疤
英国🇬🇧
1888年，英国采用了李-梅特福步枪，后来改成无烟火药枪弹、修改膛线，变成了李-恩菲尔德步枪。当然，这些都是长步枪。
老李长步枪：李-梅特福MkI*、MkII、李-恩菲尔德MkI*、改用桥夹的MkI*
而李-梅特福和李-恩菲尔德卡宾枪，枪身短小、机柄朝前弯曲，球体改扁并加工防滑纹，配备6发弹匣（长步枪是8发弹匣，1890年改成10发），骑兵卡宾枪侧置背带、无法安装刺刀，此外还有两种下置背带、可以装刺刀的卡宾枪，相当于马提尼炮兵卡宾枪的延续。
老李卡宾枪：李-梅特福实验型骑兵卡宾枪、MkI骑兵卡宾枪、李-恩菲尔德MkI骑兵卡宾枪、MkI*骑兵卡宾枪
1899年爆发的布尔战争期间，英国人被布尔人的毛瑟M1895、M1896和M1897步枪（都是西班牙毛瑟M1893的衍生型）给打疼了，毛瑟枪可以用桥夹一次压5发弹，而老李只能一发一发往弹匣里面塞。
毛瑟M1895步枪
毛瑟步枪用桥夹一次压5发子弹，非常便捷
使用毛瑟步枪的布尔人
英国人痛定思痛，总结经验，改进李-恩菲尔德步枪，包括缩短长度、改用桥夹压弹、改进瞄具和刺刀座等，邀请陆军、海军和陆战队测试。
恩菲尔德兵工厂厂长沃特金上校设计的改进版李-恩菲尔德，主要是缩短长度、使用桥夹压弹
1902年12月，英军采用了李-恩菲尔德MkI短步枪（SMLE），作为一款真正意义上的“通用短步枪”面向全军各兵种推广。后来产量更大、更加出名的MkIII步枪则是1907年1月26日采用的。
享誉世界的李-恩菲尔德MkIII*短步枪，后改名为No.1 MkIII*步枪，是庞大的老李枪族中最具代表性的型号
美国🇺🇸
紧接着，美国也采用了一款通用短步枪，它就是我们熟悉的春田M1903步枪。
春田M1903也是一款通用短步枪
跟英国人一样，美国人也在19世纪末被毛瑟枪揍了一顿。1898年爆发的美西战争期间，西班牙毛瑟M1893把美国陆军打疼了，而美军装备的是挪威人设计的克拉格-约根森，分为30英寸枪管的长步枪和22英寸枪管的卡宾枪。美国版克拉格跟早期老李一样，压根儿没有桥夹，只能一发一发塞子弹。你说巧不巧？
美国春田兵工厂生产的克拉格-约根森M1896步枪（30英寸枪管）与M1896卡宾枪（22英寸枪管）
于是，美国也痛定思痛，吸取毛瑟枪的教训，在春田兵工厂研发了一系列步枪，枪机和弹仓学了毛瑟M1893，能用桥夹压弹，很多特征仍然是从克拉格延续下来的，包括击针尾、弹仓隔断器、机柄、枪托等等。
春田发展史：M1900、M1901、M1902、M1903
M1901和M1902其实是一种枪，只不过生产年份不同，除了铭文之外没有大区别。它们主要配备30英寸枪管，对标克拉格长步枪，也有少量样枪配备了22英寸枪管和较短的护木，对标克拉格卡宾枪。
春田M1901步枪与卡宾枪，后者无法安装刺刀
美军测试M1901时，认为有必要将枪管长度缩短至24英寸，这样就能用一款枪装备各个兵种。经过小修小改后，M1901步枪定型，并于1903年1月19日被采用，这就是我们熟知的春田M1903步枪。
春田M1903是一款24英寸枪管的短步枪，介于长步枪和卡宾枪之间（上图卡宾型号应为M1899）
当然，此时的M1903使用的是类似于春田M1888活门步枪的棍式刺刀，1905年才改为M1905剑形刺刀，刺刀、头箍和刺刀座都是学的克拉格。
1903年定型的春田M1903，使用棍式刺刀
春田M1903 1905型，我们最熟悉的样子，使用剑形刺刀
总的来说，英美两国研制出李-恩菲尔德MkI和春田M1903这样的通用短步枪，是被毛瑟枪给逼出来的，同时英美两国的军队在这方面又有一定的前瞻性（也是为了省钱），才让各兵种共用一款短步枪。1914~1918年的第一次世界大战也印证了，这样的短步枪在使用方面和生产方面才真正符合实际需求。