在传统国画的花卉谱系里，天竺绝非单纯的草木写生，而是承载着多重吉祥寓意的“福瑞符号”，这也是它频繁现身于岁朝清供、节庆题材画作的缘由。天竺又名“南天竹”，其果簇红如丹珠、经冬不凋，枝叶四季常青，从形、音、性三方面契合了国人对美好生活的祈愿，成为画家笔下的常客，王雪涛便是将天竺的吉祥意韵与笔墨意趣融合的典范。
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天竺的吉祥寓意，首先源于谐音与形态。“竺”与“祝”同音，“天竺”即“天祝”，寓意天赐吉祥、福运临门；其红果成串、累累如珠，象征“多子多福”“红红火火”，冬日里满枝红果更添热闹，成为岁朝图、年景画中不可或缺的元素。其次，天竺经冬不凋的特性，让它兼具“岁寒之友”的品格，与梅、松、竹相伴时，既补色彩之艳，又彰坚韧之质，恰如诗句“朱实离离覆短墙，凌冬丹果艳天香”所咏，红果映冬雪，自有一番傲寒之美。
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在王雪涛的国画中，天竺始终是“吉祥清供”的核心意象之一。如他的《岁朝图》里，天竺果簇缀于梅枝间，丹红的果实在淡墨勾勒的枝叶与梅蕊的浅粉映衬下，成为画面的视觉亮色。画家以小写意笔法写天竺，叶片用淡青染就、墨线勾筋，红果以点厾法成簇，浓淡相宜的朱砂色让果簇富有立体感，既保留了天竺的自然生趣，又将“天祝吉祥”的寓意藏于笔墨。在另一幅《天竺腊梅图》中，他将天竺与腊梅并置，腊梅的黄蕊疏枝配天竺的红果青枝，冷暖色调碰撞间，把冬日清供的雅与新春祈福的俗完美融合，红果的“吉”与腊梅的“香”，凝成文人案头的诗意与烟火。
王雪涛笔下的天竺，从未单独成景，而是与梅、水仙、石等元素相生相伴，它的红是冬日清寒里的暖意，是岁朝新春的吉兆。画家以灵动的笔墨剥离了天竺的“俗艳”，赋予其文人画的雅致，让这颗颗红珠，既承载着民间对福运的朴素期盼，又契合了文人对清供美学的追求，这也是天竺能跨越雅俗，成为国画中经典吉祥符号的根源。
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