说起《亮剑》里的李云龙，相信大家眼前立刻会浮现出一个铁血硬汉的形象。这个角色最鲜明的特点就是性格耿直豪爽，说话做事从不拐弯抹角，脾气上来了甚至会爆粗口骂人。但正是这样一个看似粗鲁的将领，在战场上却展现出惊人的军事天赋。他带领的部队总是能创造以少胜多的奇迹，让上级领导对他又爱又怕——爱的是他过人的军事才能，怕的是他总爱捅娄子的火爆脾气。李云龙的人生就像在走钢丝，每次犯错误后总能靠战功将功补过，这种独特的性格造就了他传奇般的军旅生涯。而李云龙这个艺术形象，其实是融合了多位开国将领的真实事迹，其中最重要的原型之一，就是有着王疯子之称的王近山将军。
1915年，王近山出生在湖北黄安一个贫苦的农民家庭。在那个动荡的年代，穷人家的孩子早当家，他从小就给别人放牛补贴家用。13岁那年，为了减轻家里负担，他不得不去地主家当长工，受尽了剥削和压迫。直到1930年，革命的春风吹到了他的家乡，红军在这里建立了根据地。年仅15岁的王近山毅然决然地加入了革命队伍，成为了一名红军通信员。虽然只是个跑腿的，但他凭借过人的胆识和机敏，很快就在战场上崭露头角，从一名普通的通信兵成长为冲锋陷阵的勇士。
1932年的商潢战役中，王近山迎来了人生的第一次重大考验。当时他所在的红四军第10师30团奉命攻打国民党刘峙部第12师驻守的山头。敌人不仅装备精良，还占据着居高临下的有利地形，30团几次强攻都伤亡惨重。危急关头，时任第6连连长的王近山挺身而出，主动请缨带队冲锋。他率领战士们冒着枪林弹雨向上冲，子弹打光了就拼刺刀，刺刀折断了就徒手肉搏。在混战中，王近山与一名敌兵扭打在一起，两人从山坡上滚落。在翻滚过程中，他的头部被尖锐的岩石划开一道大口子，鲜血直流。但他顾不上包扎伤口，掏出手枪就结果了敌人。在他的激励下，战士们爆发出了惊人的战斗力，用石头砸、用牙咬，硬是击溃了守军，拿下了这个战略要地。战后，王近山头上永远留下了一道伤疤，而王疯子这个响亮的绰号也从此传开了。
在这场惨烈的战斗中，王近山喊出了那句流传后世的铁血誓言：打得剩下一个旅，我当旅长！剩下一个团，我当团长！剩下一个连，我当连长！全纵打光，我们对得起党，对得起太行山的父老乡亲！这掷地有声的话语，展现了一个革命军人视死如归的英雄气概。在他的指挥下，六纵队全歼敌军59团，配合兄弟部队将敌第3师彻底击溃，取得了重大胜利。
到了抗日战争时期，王近山的军事才能更是发挥得淋漓尽致。1937年秋天，时任八路军129师772团副的他，仅用5个连的兵力在七亘村至甲南峪一带设伏，成功伏击了日军二十师团的辎重部队。这场战斗打得干净利落，以伤亡十余人的代价歼敌300余人，缴获的物资整整搬运了一天一夜，成为八路军伏击战的经典战例。
1943年，王近山奉命调往延安保卫陕甘宁边区。途经山西临汾韩略村时，他敏锐地发现了200多名日军的行踪。经过周密部署，他指挥部队打了一场漂亮的伏击战，全歼了这支号称战地观光团的日军精锐。原来这是日军专门派来华北向冈村宁次取经的军官团，没想到还没见到冈村宁次，就先见了阎王。恼羞成怒的日军调集3000多人前来报复，但王近山早已带着部队转移，让敌人扑了个空。毛主席听说这件事后，亲切地握着他的手说：早就听说红四方面军有个’王疯子’，现在真是士别三日当刮目相看啊！
别看王近山平时大大咧咧像个大老粗，实际上他心细如发，观察力惊人。有次在巡视部队时，他遇到两名向他敬礼问好的女兵。王近山习惯性地回礼后正要离开，突然觉得不对劲，立即命令警卫把她们抓起来。警卫员一脸茫然：首长，她们是咱们新来的女兵啊？王近山解释道：她们一见面就叫我’近山副团长’，可我刚调来不久，穿的又和大家一样，她们怎么认出来的？再看她们手上的老茧，分明是常年握枪磨出来的，新兵哪有这样的茧子？而且日军普通士兵不配枪，只有军官和特务才随身带枪。后来的审讯证实了他的判断，这两个女兵确实是日军派来的间谍。