古人命名草药，常以功用为号。若有一味药，能通乳、活血、消肿、排脓，甚至让“王命难留”者尚能畅通无阻，便足见其通利之势。《本草纲目》记载：“此物性甚通利，故名王不留行。”这便是今日所述之草药——王不留行。
它小小种子，貌不惊人，却在经络瘀滞、乳汁不通、闭经腹痛等病中常见身影，是一味通而不猛、利而有度的实用中药。
一、植物学特性
王不留行为石竹科植物麦蓝菜（Vaccaria hispanica (Mill.) Rauschert）的干燥成熟种子。别名王不流行、奶米、王不留、麦蓝子、走马胎等，古方多称“王不留行子”。
为一年生草本植物，高可达80厘米，全体被白粉，茎直立，分枝多；叶对生，披针形至卵状披针形；春末至夏季开花，花两性，聚伞花序顶生或腋生，花萼呈钟状，5裂；花瓣粉红色，基部具鳞片；蒴果卵球形，熟时裂开；种子球形或类球形，灰褐色，有细点。
花期5–7月，果期6–8月。广泛分布于中国北方各地，如河北、河南、陕西、甘肃、山东等，多生于田野、路旁或农田杂草中，部分地区有人工栽培。
二、药用价值
王不留行以其成熟干燥种子入药，气微味淡，性苦、平，归肝、胃经。其功专活血通经、下乳排脓，早在《本经逢原》《得配本草》等古籍中就有详细论述。
它既能疏肝通络，又善导滞下行，常用于妇科、乳科、外科等领域。
主治病症包括：
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乳汁不下、产后乳少
为通乳常用要药，尤适用于产后气滞、肝郁所致乳汁郁闭，常配伍穿山甲、通草、漏芦等。 -
经闭痛经、血滞腹痛
活血通经之效显著，常用于妇女闭经、痛经、产后恶露不下等。多与益母草、桃仁、当归等同用。 -
瘰疬痰核、乳房结块
可用于乳痈、乳核之初起或肿块未溃阶段，具有活血消肿、排脓作用，常与蒲公英、夏枯草、皂角刺等配伍。
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痈肿疮毒、疮疖不溃
外科常用以排脓通络，解毒散结。对皮肤表浅肿痛，亦可研末外敷，促进溃脓。 -
小便不利、石淋涩痛
本品苦泄下降，可通小便，利湿热，亦用于膀胱湿热所致之小便涩滞、砂淋等症。 -
胎动不安、胎漏下血（慎用）
古有“走胎”之称，虽可用于胎死不下，但孕妇慎用，尤其禁用于安胎阶段。
【常见用法与用量】
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内服：煎汤6～10克，可作丸散服。为增强通乳、通经、排脓效果，多与其他药物配伍使用。
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外用：适量研末调敷，可用于乳痈肿痛、痰核等病变表浅部位。
【注意事项】
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孕妇禁用：因本品性下行，易动胎气，故孕期慎之又慎。
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月经过多者忌用：通经力强，月经过多或崩漏者禁服，以防加重出血。
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虚证者慎用：体质虚弱、气血两亏者不宜久服。
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煎煮注意：种子坚硬，宜先捣碎后煎，煎煮时间适当延长以利有效成分析出。
三、其他价值
除药用价值外，麦蓝菜作为原植物因其花色雅致，也有一定观赏价值。近年来部分地区尝试将其作为田间绿化、轮作植物栽培，以发挥其生态调节功能。
在中药加工方面，王不留行种子含皂苷、黄酮类成分，具一定生物活性，被研究用于制备药理提取物，用于抗炎、抗菌、通乳等领域，正在进一步开发中。
王不留行，一味小小种子，蕴藏大大通力。它不声不响，却在活血化瘀、通乳通经、解毒排脓中显露锋芒，是中医通经药中的精悍角色。若说古人以“王不留”命名，意在彰其通行之力，那么在今日临床，它也依然是打通“郁结不通”的一线之选，既不留行，亦不留瘀。