历史的长河中，总有一些名字被岁月反复打磨，成为不朽的传奇。
秦皇汉武、唐宗明祖，这些完成大一统伟业的帝王，早已被写进史册，被后人传颂千年。
但在他们光芒的背后，还有一群特殊的人物 —— 他们也曾站在历史的转折点上，却因为种种原因，未能实现他们的统一天下之梦，在历史上留下了遗憾。
这样的人不在少数，下面这五位就是其中的代表，你觉得谁最为可惜。
提到秦末乱世，没人能忽略项羽的名字。这位 “力拔山兮气盖世” 的楚霸王，天生就是为战场而生的英雄。年轻时见秦始皇出巡，他脱口而出 “彼可取而代也”，这份豪情注定了他不平凡的一生。
陈胜吴广起义后，项羽随叔父项梁起兵反秦，在战场上展现出惊人的军事天赋。巨鹿之战更是他的巅峰之作。面对十倍于己的秦军主力，他下令破釜沉舟，让士兵只带三天干粮，断绝退路的楚军爆发出惊人战力，九战九捷大破秦军。
这一战不仅彻底摧毁了秦朝的军事根基，更让天下诸侯对他俯首称臣，“膝行而前，莫敢仰视”，哪个都得乖乖听他的调遣——这时候的项羽，离“统一天下”只差一步：称帝。
可他偏不，他大手一挥，搞了个“诸侯分封制”，还说“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！”于是自己跑回彭城当“西楚霸王”。
要知道，秋战国打了五百年，就是因为诸侯割据；秦始皇统一后废分封、设郡县，才算摸到了“大一统”的门道。项羽倒好，开历史倒车，把好好的一锅粥又分成了一碗碗。自己今天打这个，明天伐那个，累得够呛，还越打越弱。
更致命的是不会用人。范增、韩信、陈平这些顶级人才，要么被他骂跑，要么被他羞辱。
公元前202年，垓下之战，项羽被刘邦围得水泄不通，最终在乌江自刎而死。
十六国时期的前秦天王苻坚，是一位被历史严重低估的君主。他接手的前秦原本是个内乱不断的小国，苻坚登基掌权后，他重用寒门出身的王猛，推行了一系列改革：整顿吏治，打击权贵，重视农业，兴办教育。
在两人的配合下，前秦国力迅速提升，先后灭掉前燕、前凉、代国等政权，统一了黄河流域，成为当时中国最强大的国家。
王猛临终前曾拉着苻坚的手警告：“晋朝虽然偏安江南，但正统所在，民心所向，千万不要急于伐晋。当前最重要的是稳定内部，尤其是要提防鲜卑和羌族的势力。”
可惜苻坚没能听进这番遗言。统一北方后，他变得骄傲自大，认为统一天下指日可待，不顾内部民族矛盾重重、隐患深埋，率领号称百万的大军南发动，对东晋的战争，却在淝水之战中遭遇惨败，瞬间引爆了前秦内部蓄积已久的民族炸药桶。
曾经臣服的慕容垂、姚苌等纷纷反叛。苻坚最终身死国灭，庞大的前秦帝国土崩瓦解，刚刚统一的北方再次分裂。
他的遗憾在于：急于求成，根基未稳便贸然南征，终被内忧外患吞噬，落得身死国灭的下场。
宇文邕堪称北周最杰出的帝王。他少年登基，却受制于权臣宇文护长达十二年。他隐忍蛰伏，积蓄力量，最终一击诛杀宇文护，夺回权柄。
亲政后，他励精图治，推行均田制，释放奴婢，让国力迅速恢复。军事上，他改革府兵制，将府兵改为皇帝直接掌控，又多次征讨北方的突厥，解除了后顾之忧。
随后，他御驾亲征，一举攻灭强敌北齐，实现了北方自北魏分裂以来的再次统一。此时的北周，兵锋正盛，宇文邕的目光已投向江南的陈朝。
此时的南方，陈朝国力衰弱，根本不是北周的对手，统一全国，似乎已是水到渠成。可就在他踌躇满志，准备挥师南征之际，却突然患病，很快就离世了。他的雄图伟略戛然而止。
更令人叹息的是，他辛苦打下的基业，不久便被外戚杨坚篡夺。杨坚建立隋朝，最终完成了宇文邕未竟的统一大业。
刘裕的崛起本身就是一个传奇。出身贫寒，以军功显达，平定桓玄之乱，扫荡南方群雄。他最具雄心的功绩是两次辉煌的北伐：第一次，灭掉盘踞山东的南燕；第二次，更是千里奔袭，攻破长安，灭亡后秦，收复了沦陷百年的关中故都！
一时间，“气吞万里如虎”的刘裕，声望达到顶峰。他代晋建宋，成为“南朝第一帝”，他即位后依然没有放弃统一的梦想，随即整顿吏治，南朝国力为之一振。
公元422年，刘裕准备北伐北魏时，突然得了重病，不久后就去世了，享年60岁。
他死后不到两年，刘义符就将自己四个辅政大臣废杀；再后来刘宋内部争权夺利，北魏趁机南下，刘裕辛苦打下的北方基业，最终只留下“元嘉之治”的短暂辉煌。
刘裕的一生充满传奇色彩，他的军事才能足以支撑他完成统一大业，却因为刘穆之的去世和自己的年迈，最终与大一统失之交臂。
如果说前面四位都是“差一步”的遗憾，那后周世宗柴荣的遗憾，就是“差半步”的不甘。
公元951年，郭威建立后周，但依然面临着北有契丹、南有南唐的复杂局面。柴荣即位后励精图治，提出著名的“十年开拓之志”：“朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平！”
他改革吏治，他整顿军事、发展经济，兴修水利，减轻赋税，让后周迅速发展起来。
军事上，柴荣更是展现出卓越的才能。他亲自率军西征后蜀，收复秦、凤、成、阶四州；三征南唐，夺取江淮十四州，迫使南唐称臣。
通过这一系列战争，后周消除了南方的威胁，获得了大量的土地和财富，为北伐奠定了基础。
公元959年，柴荣亲率大军北伐辽国，一路势如破竹：取莫州、瀛洲，收复了被契丹占领的“燕云十六州”中的三关三州，剑指幽州！
可就在收复中原王朝梦寐以求的燕云故地，似乎就在眼前之时，柴荣突然染病，仓促班师后旋即病逝于汴梁。
他死后不到半年，禁军统帅赵匡胤就在陈桥驿发动兵变，黄袍加身，建立宋朝。
赵匡胤后来灭南平、平荆南、灭后蜀、收南汉、定南唐，基本完成了统一。而这些疆域的基础，正是柴荣打下的。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。古今多少事，都付笑谈中。
读者诸君，这五位距离统一天下仅一步之遥之人，谁的故事最让你扼腕叹息？
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