影视剧里，钦差大臣一到地方，知府、巡抚都跪成一片。
但历史上，同样拿着皇帝旨意办差，有人被叫’钦差大臣’，有人只能叫’钦差’。
这两字之差，藏着官场最残酷的等级密码。
——《壹》——
天壤之别
1869年，左宗棠以钦差大臣身份坐镇西北， 他需要粮饷，东南各省的总督、巡抚拖着不给， 左宗棠，朝廷钦差，手握关防，却要不来钱。
他写信给朝廷诉苦，军机大臣说，你有权参劾那些督抚。
左宗棠掂量再三，放弃了， 他不敢，同样是皇帝派的人，林则徐到广州查禁鸦片，两广总督邓廷桢恭恭敬敬配合。
半年不到，收缴鸦片237万斤，地方官员不敢有半点怠慢。
为什么？清人阮葵生在《茶余客话》里写得明白：’三品以上用钦差大臣关防，四品以下用钦差官员关防。’一道分水岭， 三品，是个坎。
跨过去，你是’钦差大臣’，跨不过去，你只是’钦差’。
1838年11月15日，林则徐被任命为钦差大臣时，他本身就是从一品的湖广总督，加上这个差事，不是升官，是加了一个临时头衔。
但这个头衔，让他有了调动地方资源的权力。
钦差大臣没有品阶， 这话听起来矛盾，却是事实，它只是个临时官衔，挂在你原有的职位上，林则徐从一品，当了钦差大臣还是从一品。
但地方官员看的不是你的品级，看的是你手里那块关防。
1735年，雍正皇帝发出第一块钦差大臣关防， 从此，钦差有了实权， 1746年，乾隆下令兵部制定钦差大臣巡视条例。
从此，钦差的权力有了法律依据，可为什么有的钦差，连督抚都不买账？
——《贰》——
品级背后的游戏
嘉庆年间，一个叫广兴的人当了钦差， 他到地方查案， 查着查着，开始勒索地方官，最后被处死，钦差大臣不是想干什么就干什么。
他们的权力，八个字：大事奏裁，小事立断。
遇到大事，得报告皇帝， 皇帝批了，才能办， 遇到小事，可以自己决定，问题来了，什么算大事，什么算小事？ 没有明确界限， 全靠钦差自己把握。
把握不好，轻则丢官，重则丢命。
钦差也是官僚体系里的人， 他有自己的关系网， 他有自己的利益， 他得罪督抚，回朝以后怎么办？左宗棠不是不想参劾那些不给钱的督抚。
他是知道，参劾了，把所有人都得罪光了。
官场上，没人能孤军作战，但有一类钦差不同， 各省学政，掌管科举考试， 他们很多只是六品、七品的京官， 按品级，连知府都不如。
可《清稗类钞》记载：’各省学政之本职，虽有六、七品者，以其出于钦命，仪同钦差，故以’宪’字、’台’字称之。’
为什么？ 因为他们管的是科举。
科举，是读书人的命脉， 地方官员，哪个不是科举出身？ 得罪学政，就是得罪了整个读书人圈子，所以学政虽然品级低，地位却高。
在地方官员的排序里，学政排在从二品的布政使、正三品的按察使前面。
这不是品级决定的，是权力决定的。
——《叁》——
从使者到钦差的千年演变
‘钦差’这个词，其实很年轻，尧派鲧去治水， 这是史书记载的第一个’中央使者’。 那时候还没有’钦差’这个说法，周朝有’行人’，管外交。
汉朝有’郎将’，皇帝身边的卫士，常被派去地方办事。
汉武帝创立刺史制度，十三个监察区，每区一个刺史，这些人都是皇帝派的， 但他们都不叫’钦差’， 宋朝人写《册府元龟》，把历朝历代这些人统称为’奉使’。
‘钦差’二字，查遍正史，找不到，直到元朝。
关汉卿写《窦娥冤》，第四回里，窦娥的父亲回乡，说：’老夫是朝廷钦差带牌走马肃政廉访使。’这是’钦差’第一次出现在文献里。
元代文献里，’钦’是恭敬的意思， ‘钦差’，就是皇帝派的使者的尊称。
到了明朝，这个词开始普及， 张自烈《正字通》写：’御音曰钦敕，御使曰钦命，俗曰钦差。’ 民间口头传播，逐渐成了约定俗成的叫法。
明朝的地方，三司分治，都指挥使司管军事。
承宣布政使司管民政， 提刑按察使司管司法， 三家互相制衡，也互相扯皮，遇到大事，谁也做不了主， 怎么办？ 朝廷派人下去协调。
1391年，洪武二十四年，朱元璋派太子朱标去陕西巡抚。
这是史书上第一次出现’巡抚’二字， 但那次不算真正的巡抚，是为了给朱标选建都地点，1421年，永乐十九年，朱棣派尚书蹇义等26个人巡行天下，安抚军民。
这次的性质，和后来的巡抚相似， 但朱棣没用’巡抚’这个名字。
真正确立巡抚制度，是1430年，宣德五年， 明宣宗派于谦等六个侍郎，巡抚河南、江苏、江西、浙江、湖广、北直隶、山东六省， 这是各省专设巡抚的开始。
从此，巡抚成了地方最高长官。
他们凌驾于三司之上， 他们既是地方大员，也是中央派来的监察官，这套制度，清朝继承了， 并且发展得更完善， 也更复杂。
——《肆》——
权力的真相与崩溃
道光皇帝派林则徐去广州禁烟， 为什么选林则徐？ 他当过湖广总督，有禁烟经验，湖广离广州近，能快速到任，林则徐到广州，办事雷厉风行。
不到半年，收缴鸦片近两万箱。
1839年6月3日，虎门海滩，当众销毁，他为什么能这么顺利？因为他是钦差大臣， 代表皇帝， 地方官员必须配合， 不配合，就是抗旨。
但林则徐办事，也不是想怎么来就怎么来。
每个重要决定，他都要上奏， 等皇帝批示下来，再执行， 这叫’大事奏裁’，嘉庆年间那个叫广兴的钦差，就是没搞清楚这一点。
他以为自己代表皇帝，可以为所欲为。
结果勒索地方官，最后被处死，钦差大臣，不是尚方宝剑，不能先斩后奏，清朝钦差分两种， 一种是固定性钦差，有敕书，有关防。
比如各省学政、驻藏大臣， 他们是长期派驻，不是临时差遣。
另一种是临时性钦差， 皇帝遇到紧急事件，临时派人去办， 办完就撤，没有关防，没有敕书，固定性钦差地位高， 临时性钦差地位低。
但不管哪一种，都得遵守规矩。
清朝规定，钦差到地方，要遵守保密制度、廉洁制度、回避制度， 不能泄露朝廷机密， 不能收受贿赂，不能在老家办案， 违反了，照样治罪。
道光十六年，两个钦差恩铭、赵盛奎，审案不力，两次降职。
后来上谕里，又被点名批评四次， 钦差办砸了事，下场很惨，到了晚清，钦差制度已经变味了， 朝廷动不动就派钦差，地方发生水灾，派钦差。
百姓上访，派钦差， 官员贪腐，还是派钦差。
钦差越来越多， 权力越来越分散， 地方官员都麻木了，1860年代，清廷派外国人当钦差， 美国人蒲安臣，成了清朝第一位出洋钦差。
一个局外人，代表大清出使外国。
这已经不是派不派钦差的问题了， 这是整个官僚系统已经无法正常运转，左宗棠要不来粮饷， 钦差参劾督抚，也没人理， 钦差大臣满天飞，但没人怕。
为什么？ 因为没有监督制度，因为钦差也是官僚集团的一员， 因为整个系统，已经千疮百孔。