清代的御膳房是很难吃的,皇帝们想吃好的还得开小灶,而且还是御厨故意做的很难吃。因为如果正常做菜,很多时候做出来质量不稳定。
比如一个平均水平80分的御厨,某次超水平发挥出100分,皇帝吃了觉得很好吃便记住了,结果以后御厨再怎么努力都只能做出90分上下的菜,皇帝认为没以前那次那么好吃,就把他给撤职了。所以不如摆烂,次次做60分水平的菜,不怕做不出来。

清宫御膳房这地方,说白了就是个大厨房,专管皇帝和皇后的正餐,内务府管着,规模不小。顺治时候先分茶房和膳房,乾隆十三年合并成御茶膳房,下头有荤局管肉鱼,素局管菜油,点心局做糕点,饭局熬粥饭,挂炉局烤肉。厨子多是旗人,世袭制,老子干儿子接班,保证安全。表面上看食材上等,鸡鸭羊肉按分例发,皇帝一顿得用几百斤,可实际做出来的玩意儿,皇帝自己都直摇头。

为啥难吃?一堆规矩卡死人。皇帝用膳时间不定,早膳上午八点,晚膳下午两点,还得随时加餐。皇帝一传膳,太监们就抬着保温食盒冲过来,菜得提前做好搁文火上热着。保温久了,火候走样,营养流失,口感变差。溥仪后来写回忆,说那些菜送到跟前油都凝成白花,像祭祖的供品,千篇一律没滋味。防毒更麻烦,每道菜插银针试砒霜,太监先尝,皇帝每样只吃三口,防人摸清口味下慢性毒。做菜分工细,洗菜切菜炒菜三人一组,笔帖式全程盯,厨子不敢乱来,只能按老谱子走,创新?想都别想。

皇帝们早看出来了,康熙时候就发现御膳寡淡,雍正上台想罚厨子,内务府回话说这么一搞,以后谁敢给主子掌勺。康熙五十二年吉林进洮儿河鱼,荤局头头张成功第一次做得出彩,康熙尝了赞不绝口,赏黄马褂。次年再贡鱼,他带徒弟熬夜重做,康熙一口下去摇头,说不如去年,内务府直接革职,抄家发配黑龙江。从这事儿传开,御膳房厨子们心凉半截,聚一块儿合计,干脆不求上进,次次做及格线,咸淡火候刚好过关,不出彩不出岔子。反正皇帝吃不完的剩菜还能赏人,赏给妃子大臣就是恩典,味道差谁敢吱声。

这套逻辑传下去,御厨们稳坐钓鱼台。世袭制让他们不愁饭碗,月俸五六两银子,外加采购猫腻。鸡蛋宫里一两银子一个,民间一两买一百五十,虚报价倒卖剩料,勾结外头饭庄,赚得盆满钵满。慈禧时候更夸张,她不碰御膳,专设寿膳房和野味房,雇百来号人伺候自己,御膳房彻底闲置,每天做出一堆菜搁神武门外石桌上,等太监分赃变现。皇帝想吃好的?自己想辙去。康熙雍正乾隆常驻圆明园,园里另起小灶,十来个心腹太监加江南厨子,现炒现做,不用紫禁城那套破规矩。乾隆下江南带回淮扬师傅,圆明园九洲清宴边上建灶,菜单上苏菜鸭子天天有,御膳房的冷盒抬过去,他看都不看,全赏臣子。

后妃们也学聪明,后宫小厨房成风。皇后嫔妃地位高的,在宫里辟灶,从民间偷师菜谱,心腹太监宫女下厨。想抓住皇帝,先抓住胃,这话在宫里管用。御膳剩菜赏出去,政治意味大,宠妃得赏就荣,臣子接了山呼万岁,等于信号弹。清初就这样,赏给侍卫太监也算恩典。可皇帝真想吃热乎的,得靠小灶。慈禧一顿上百道,飞潜动植全来,可她专吃自家厨房的窝窝头、鸭掌炖菇、果粥小米粥,季节换着花样。光绪爱海鲜,溥仪小时候瘦弱,吃不惯御膳,隆裕太后送小厨房的菜,他才多咽几口。

宣统三年辛亥后,溥仪还住紫禁城,御膳房灶火没灭,可他早不稀罕。1912年隆裕下旨裁员,旗人厨子腰牌一缴,背包走人,里头塞银子和家传刀。出宫散到北京前门大街、鲜鱼口,开仿膳馆子,招牌写“前清御厨”,卖当年宫里练的平庸手艺。赵仁斋带儿子赵炳南1925年在北海北岸起茶社,孙绍然旧役加入,锅里熬豌豆黄,捏芸豆卷,食客夹抓炒鱼片,酥脆下口。馆子扩到漪澜堂,廊桥绕着,推车送菜轧石板响。民国十四年北海开,改饭庄,门楣金字,里头满汉席燕翅堆山,热气上桌。

溥仪扔了中餐,庄士敦从六国饭店请西厨,储秀宫开西厨房,牛排奶油汤天天上。1924年冯玉祥赶他出宫,抬锅碗颠簸去天津张园,雇十几个厨子,西厢辟灶,油花溅香。1931年伪满洲国,伪宫建西膳房,铁炉烤肉叉转吱呀。1934年新京落成,汤匙舀奶油留痕。1945年日本降,他被俘去苏联,餐盘俄面包屑落桌。1959年回国,北京安家,忆宫中热饭摇头。那些御厨发了财,北京西郊海淀家底厚,民国时摇身地方富豪,仿膳馆延续,刀法锅铲不绝,六分手艺成街头老字号。清亡了,这套保命玩法却像影子,多少人还信奉:平庸稳当,出挑风险大。

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探影局档案:清代的御膳房是很难吃的,皇帝们想吃好的还得开小灶,

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