2024年1月11日，在北马里亚纳群岛联邦的天宁岛，分派到海军第4机动建筑营（NMCB）的海军修建营官兵和分派到第554“红马”中队的一名空军人员用滑移式装载机（Skid-Steer）移动混凝土路障
在热带高温下清理丛林和铺设沥青道面对大多数人来说可能听起来并不有趣，但对“红马”工兵快速部署重型作业维修中队（RED
HORSE ~ Rapid Engineer Deployable Heavy Operational Repair Squadron Engineers）的官兵们来说却是一种生活方式，他们在过去一年左右的时间里一直在太平洋的天宁岛上修复二战时期的机场。。
第513远征“红马”中队的二级军士长Zachary
Long在下面视频中说：“这是一个规模浩大的工程”。
他补充说：“我的意思是，这个区域占地500英亩（约202公顷），官兵们有机会使用所有重型设备”。他补充说：“这简直就是每个工程兵的梦想，其他项目根本无法与之相提并论”。
“Dirt Boyz”是对美空军部队中土木工程师的昵称，他们的工作包括用他们的“脏手”浇筑混凝土、操作推土机、修理管道以及维护空军基地或建设新基地所涉及的所有其他工作。很少有单位能比“红马”中队干得更累更脏，因为当空军急需时，这些中队就会快速出动，建设或维修机场、机库和其他设施。
去年，来自内华达州内利斯空军基地的第820“红马”中队抵达天宁岛，修复北机场的跑道，该机场位于岛屿北端，由停机坪、跑道和滑行道组成。1945年8月6日，第一枚在战争中使用的核武器“小男孩”原子弹，就是在北机场组装并装载到B-29“超级堡垒”轰炸机“Enola Gay”号上的，随后该机飞往广岛进行了投掷。
位于马里亚纳群岛的天宁岛，1945年机场建成后，由北向南俯瞰。前方是规模宏大的驻有第313轰炸机联队的北机场，后面是驻有第58轰炸机联队的西机场
1944年8月美国从日本手中夺取该岛后，数百架飞机在此起降，“Enola
Gay”号只是其中的一架。
据美国国家公园管理局称，“该岛一被夺占，海军建筑营（Seabees）就开始着手建设二战中最大的空军基地−−事实上也是当时世界上最大的机场。最终有4万人在基地工作，在基地建成六条8500英尺（约2590米）长的跑道：四条在北机场，另外两条在更南边的西机场”。
2024年2月13日，国际观察员在天宁岛参观在战争中使用的第一颗原子弹被装载到B-29“超级堡垒”轰炸机“Enola Gay”号上时使用的挂弹坑
从那里起飞的B-29轰炸机轰炸了日本和东南亚，但从1946年到2003年美海军陆战队返回天宁岛进行训练演习期间，这些机场基本上被美军废弃。2000年代和2010年代，美海军陆战队飞机和关岛美空军国民警卫队使用了几条北机场跑道，而美海军建筑营和海军陆战队工程师至少早在2020年就开始改善岛上的基础设施。
前西机场成为天宁岛国际机场，至今仍在使用：2023年3月，美空军F-22战斗机首次在此着陆。同年，美空军公开了修复北机场的计划，时任太平洋空军司令肯尼思.威尔斯巴赫（Kenneth Wilsbach）将军在接受《日经亚洲》采访时表示，该地区将被改造成一个“大型”设施。美空军在2024年的预算中获得了7900万美元用于岛上的建设项目。
2023年3月2日，驻日本嘉手纳空军基地的第525远征战斗机中队的一架F-22“猛禽”战斗机，在“敏捷死神 23-1”演习期间从北马里亚纳群岛天宁岛国际机场起飞升空
重返天宁岛是“敏捷作战运用”作战概念的一个组成部分，在与C国的冲突中，小规模的空军作战部队将从分散的小型空军基地起降，以避免成为远程导弹的攻击目标。天宁岛是美空军在未来冲突中可能在太平洋地区展开作战行动所依托的多个地点之一。
但准备这些机场需要大量工作，而这正是“红马”等部队的用武之地。据4月份的一份新闻稿称，来自佛罗里达州Hurlburt机场的第823“红马”中队花了六个多月的时间修复和重建北机场，搭建新的建筑，并清除了生长长达八十年的繁茂植被。第823“红马”中队于4月回国，但其他“红马”中队和海军建筑营的官兵接手了这项任务，目标是恢复超过2000万平方英尺（约185.8万平方米）已经老化二战时期铺筑的道面。空军士兵解释说，恢复旧跑道比建造全新的跑道更容易。
“新建不是最佳选择，而且非常昂贵”，驻关岛的空军国民警卫队第254“红马”中队的前指挥官Frank
Blaz中校说。“修复和改造现有的设施是一个更好的经济解决方案”。
第513远征“红马”中队二级军士长Jody Branson告诉《华尔街日报》，有时这项工作需要用砍刀在丛林中开辟通道，以寻找标记机场边界的GPS坐标。“这是我们每天战斗的一部分，我们整天冒着雨，顶着潮湿和炎热，穿过丛林标记这些点”。
天宁岛北机场2024年的航拍图
功夫不负有心人：中队指挥官Blake
Rothschild少校告诉《华尔街日报》，他们清理了北机场的“查理”跑道（Charlie runway），在他们到达之前，该跑道已被植被完全覆盖。“在过去的60天里，他们开辟出了巨大的场地。他们完成得如此之快，真是令人难以置信”。
完成这项任务可能需要数年时间，但这是包括参谋长大卫·W·奥尔文将军在内的空军官员的首要任务。“我们在天宁岛的官兵们正在成功地扩展我们的‘敏捷作战运用’选项，以增强威慑力、提高灵活性，并在必要时迅速生成战斗力”，奥尔文在4月份视察天宁岛后说。“他们是推进我们在印度洋–太平洋地区机动计划的探路者”。
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