咱们书接上文，木卫四距离木星就不像木卫一木卫二那么近了，木卫四会不会对木星的极光有影响呢？你别说，还真有。2019年的9月份，朱诺号第22次飞越木星的时候，正好碰上太阳风暴的大爆发，强大的太阳风把木星的主极光椭圆给吹歪了。木卫四造就的微弱极光就显现出来了，被朱诺号的紫外线成像仪和粒子探测器给捕获了。
根据朱诺号捕获的数据，木卫四在木星极光里留下的足迹是会随着时间变化的
这说明啥呢，那就是尽管木卫四距离很远，影响很微弱，但是并不是没有影响。木星的磁场太强大。木卫四在这个磁场里头穿梭，会扰动局部等离子体，这种扰动就会激发出一种阿尔文波。这个波大概是以每秒几百公里的速度，沿着磁力线奔向了木星的两极。当阿尔文波到达木星大气层的时候，会加速大气层里面的电子，撞击氢气分子发出极光。
木卫一距离木星大概是42万公里，木卫4呢，相当于是这个数字的4.5倍，太远了，所以影响力就非常弱。像木卫一啊，它有火山活动，时不时喷点什么二氧化硫之类的。木卫四就没这个本事，它也喷不出什么，它提供不了大量的等离子体。还有，木卫四自己也没有磁场，所以它对木星的极光影响就很小。它引发的电子能量比木卫一引发的电子能量弱了一个数量级。发光也非常的暗淡，被木星本身的极光给掩盖住了。直到2019年，太阳风暴足够强烈，把木星本身的极光光圈给吹歪了，木卫四引发的极光才显露出来。
哈勃望远镜拍摄到的木卫四极光印记（Callisto：木卫四；Ganymede：木卫三）
所以啊，所有的卫星无论如多远，只要是在木星的磁层里转悠，都会在你木星大气之中留下痕迹。这项研究成果2025年9月发表在《自然通讯》上，也算是新鲜出炉的最新研究了。
朱诺号的任务一再的延长，原本2017年就结束，但是因为朱诺号状态良好，那么就一次次的延长任务，原计划的延长到2025年9月份的。最终的结局还是撞进木星大气层烧掉。不过正好碰上政府停摆，NASA的人员都不上班，当时也没人发布任何消息，所以我们也不知道朱诺号到底怎么样了。
川普砍掉了不少的经费。NASA必须优先保障重返月球的计划，行星深空探测方面的钱只能大幅度缩减，监控维护也是钱啊。对于朱诺号这么个接近尾声的探测器，估计也不太上心，随它去吧。它爱转几圈就转几圈。按理说，朱诺号的轨道正在一圈一圈的衰减，高度越来越低。预计是在2026~2027年之间撞进木星吧。
不过呢，欧洲人发射的欧罗巴快船和冰卫星探测器也已经在路上了，估计还得飞个五六年呢。到时候等着它俩的消息吧。
隼鸟2号
讲完朱诺号呢，我们下面就来讲讲日本的隼鸟2号。日本人研发的探测器还是挺有特色的。我们前边也介绍过隼鸟2号的前辈隼鸟1号，这家伙纯属倒霉蛋。发射的时候没看黄历，一路上真是先逢三灾，又遇八难。从头到尾就没消停过，一路之上，太阳能板坏了，化学引擎燃料漏光了，三个反应轮坏了俩。地面上的控制人员真是命苦啊。对于这么一个到处掉链子的探测器，只能不断的打补丁，不断的凑合。最后这个探测器就像个浑身缠满了绷带的伤兵，跌跌撞撞的爬回了地球。浑身上下烧的乌漆抹黑，好歹是留下了一点采样收集的灰尘样本。
不过呢好歹隼鸟1号是飞回来了，它证明了一件事儿，从小行星上取样返回啊，这事儿真的能干，而且花的钱不是很多。于是日本人就来劲了，既然这条路可以走得通，那么咱们就可以弄个加强版，于是隼鸟2号就上场了。科学家给它选择的目标叫龙宫小行星，这名字听着好像挺浪漫的啊，实际上呢，这家伙长得就像1公里大小的巧克力豆。说巧克力豆吧，算是恭维它。这个小行星的外观呢，就像两个窝窝头捏在一块，就那个感觉。上下长得还挺对称，就是腰中间有道杠子。你要说长得像核桃吧，它又不够圆。
龙宫小行星（直径不到1公里）
那么科学家们为什么要选这颗龙宫小行星呢？因为它是一颗C型小行星，这个C就代表碳的意思。根据光谱分析，这种小天体非常的古老，自打太阳系形成以后，成分就没啥大变化，所以它保留着太阳系最原始的痕迹，同时因为它含碳量比较高，因此这种小天体上富含有机质，而且含水的矿物也不少。但是正因为含碳量比较高，这家伙长得实在是乌漆嘛黑的，比煤球白不了多少，反照率实在是太低太低了。你要想看清楚这家伙长啥模样，最好是派个探测器靠近了看两眼。
这回隼鸟2号吸取了隼鸟1号差点回不来的教训。所以。日本人想尽办法对这个探测器做了加强，它的离子引擎推力更加稳定，寿命更长。而且还多装了好几台高清相机和激光雷达。这家伙肚子里面还揣了好几个小机器人，它带的东西还是挺好玩的，咱们后边慢慢讲。
隼鸟2号发射
2014年的12月3号，日本用H2A火箭，从种子岛宇宙中心发射了隼鸟2号。这家伙一开始要先进入环绕太阳的轨道，然后利用地球做一次引力弹弓加速。接下来就一头扎进深空，奔着3亿公里外就去了。等到隼鸟2号在太空里晃悠了三年半，终于在2018年的夏天来到了龙宫小行星跟前，等到清晰的照片传回了地面。整个团队的人呢心都凉了半截。这龙宫小行星怎么长得跟预料的完全不一样呢？
科学家们根据遥感数据，给龙宫小行星描绘了个大致的轮廓。这家伙在宇宙里横竖也存在了几亿年，十几亿年了吧，有这么长的年头，天天被太阳光照，被太阳风吹，总该被磨平了吧，它表面应该覆盖着一层厚厚的像面粉一样细腻的碎屑土，对吧？
但是仔细一看照片，这龙宫小行星表面密密麻麻的排列的全是大石头，有的像小汽车那么大，有的像一栋房子那么大，而且棱角分明，狰狞恐怖，就这个地表情况，你还想象蚊子叮一下，扎一管子土上来，那是不可能的。
龙宫小行星复杂的地形
隼鸟2号探测器的肚子底下有一根长一米的采集管。太空里压根没有任何空气，你不可能像吸尘器一样，用抽气的方式把土吸上来。所以只能采用一种方法，就是当采集管撞到小天体表面的时候，就从管子里发射一颗小弹丸，把小行星表面上的土给崩起来。这一切都是在管子内部发生的事，那管子门一关，可不就采集了一把土吗？
这些过程都是在一瞬间完成的，撞上去采集完，发动机一点火，探测器就可以弹起来离开小行星表面。这事不就圆满了吗？可现在弄的一地全是大石头，这事就麻烦了呀。
你想啊，如果地面全是坑坑洼洼凹凸不平的，探测器也想模仿蚊子上去叮一口就走，万一你卡在大石头中间怎么办呢？另外，如果你没叮到松软的土，你撞上了一块大石头，然后你那管子里吐出一个弹丸，想激起灰尘是不可能的，你这是硬碰硬啊，要是蹦出一堆石头渣子，把探测器给弄坏了怎么办？
所以啊，那一阵子真的把日本科学家们给愁坏了，这怎么办呢？我估计。地面上的研究人员那一阵子肯定是一把一把的掉头发，头都快秃了。全世界的航天爱好者也在盯着日本宇宙开发机构的社交媒体，你们怎么还不更新呢？这隼鸟2号到底在干啥？
大石头真的是多啊
没办法，地面团队花了整整三个月时间，把龙宫小天体表面每一块大石头都给了编号，进行了全方位的3D建模。隼鸟2号带的激光探测器不是白带的，那玩意可以进行3D扫描成像。原本呢，他们想找一个直径50米的平坦处着陆。等到隼鸟号真的慢慢靠近龙宫小行星，一直靠近到距离30米的高度上，拿高清相机拍个照，仔细一看，这地方哪有50米宽啊？最宽敞的一个平坦处，宽度只有不到6米。你要知道，隼鸟2号张开的太阳能电池板宽度就有6米。您要真下去了，万一磕着了碰着了，那可就上不来了。
为了稳妥起见，地面团队决定咱先别下去了，而是把肚子里的几个小机器人给扔下去了。日本人开发的叫密涅瓦-2号，欧洲人开发的叫马斯考特。这两种机器人都是扁扁的。它既没有轮子，也没有腿，因为龙宫小行星它的引力太小太小了，只有地球引力的几万分之一。你只要给这两个小家伙安个小弹簧。它俩轻轻松松就能从龙宫小行星表面蹦起来。你就用这种蹦起来再落下去的方式走路，估计还方便点。
欧洲人的MASCOT机器人
于是呢，这俩小家伙就在石头缝里面蹦来蹦去的。通过这两个小家伙发送回来的数据，大家发现，尽管这地面实在是不太平坦。但是某些石头缝隙里边的确是可以找到需要采集的原始物质。这下问题大了，要采集的物质都在石头缝里。看来只能死磕了。
因为探测器到地球的距离太远，不可能靠人工操纵去完成任务，所以必须开发一整套全新的系统来让它自动执行。一直到2019年2月份，经过几个月的反复模拟，日本的工程师们决定动手了。这次任务被形象的称为触地即走。说白了还是像蚊子叮。隼鸟2号要从20公里的高空慢慢接近，然后把它那个采集管精确的扎进一个地砖缝里。
因为龙宫这颗小行星长得跟煤球差不多，浑身上下乌漆抹黑的。我们现在能看到的照片，都是不知道提亮了多少倍才能让人看清楚。所以。隼鸟2号扔下了几颗目标指引球。这些指引球外表都铺着一层反光度极高的物质。把它们扔到龙宫小行星表面，就形成了几个参考标志点。然后隼鸟2号，就根据这几个标志点来确定自己的位置和角度。
隼鸟2号取样过程（加速版）
隼鸟2号就这样在离子发动机的控制下，精确的靠近了龙宫小行星的表面。在那根长达一米的采样管轻轻的触碰到表面的一瞬间，电脑下达了指令，一颗钽金属制成的弹丸，被火药爆炸的能量，以每秒300米的速度被发射了出去，直接砸向了地面，崩起了一堆石头渣子和灰尘，然后被采样管关闭，这些物质就被稳稳的抓住了。接着隼鸟2号发动机全速点火，离开了龙宫小行星的表面。等到控制信号和画面传回了地面。日本的控制室里爆发出雷鸣般的掌声，他们终于取得了成功，这几个月的心血真的没白费。毕竟头发都掉了一大把了。
取样管的内部视频
那么为什么要用金属钽呢？因为这种金属在宇宙里面并不常见。你辛辛苦苦从小天体上采集了一堆样本回到地球，如果你用的是铜弹丸、铁弹丸，那么这些金属成分就会混杂在采样里面，你也分不清楚这些元素到底是你这个弹丸带过去的，还是原来人家小天体上天生就有的。但是钽这个金属一般的小天体上压根没有，你完全可以把它排除在外，这玩意肯定不是来自于小天体。
好了，下一步隼鸟号还要玩个绝的。它带了一个最硬核的装备叫做“动能击穿器”。这玩意儿的本质还真就是妥妥的军事科技。我们换个说法，这玩意儿本质上就是一个“爆炸成型弹丸”，在军事上的使用是非常广泛的，比如说专门用来打坦克集群的末敏弹，往往就采用了爆炸成型弹丸。
这个东西说白了就是一颗大炮弹，里面装了若干个子弹丸。每个子弹丸都带了个小降落伞，打出去以后，它们从天上是慢慢降下来的。它下降速度很慢，但是同时自身又在旋转，实际上就起到了一个扫描的作用，炮弹上的传感器就在寻找坦克。下降到一定的位置，算好了角度，这时候这颗弹药就爆炸了。利用炸药的力量，把弹丸前头一块铜板给炸了出去。这块铜板因为受到爆炸的力量，就变成了一个圆头的弹丸，直接砸向坦克，把坦克头顶的装甲砸穿。正因为如此，才叫爆炸成型弹丸。对坦克集群来讲，这玩意儿就是妥妥的灭顶之灾。
动能撞击的原理演示
隼鸟2号扔出去的这个动能击穿器，本质上就是个末敏弹。它带了4.7公斤的高爆炸药，正下方装了一块两公斤重的铜板。只不过它用不着瞄准，只要能在小行星上砸出一个坑就够了。
这个动能击穿器被扔出去以后是缓缓下降。这时候隼鸟2号开动发动机。绕着龙宫小行星转了半圈，躲到了小行星侧背后。就是为了躲开这个动能击穿器的爆炸范围，如果蹦出的渣子把隼鸟2号给撞坏了，那可麻烦，不行，得先隐蔽一下，先躲一躲。
等到隼鸟2号藏好了，这颗动能击穿器也爆炸了。前面那块两公斤的铜板被炸药爆炸巨大的能量。活生生给塑造成了一个圆头的弹丸。硬生生把龙宫小行星的地表给砸出了一个直径超过10米的人工陨石坑，可见这下砸的有多狠。这一下就把小天体内层的物质全都给翻出来了。
撞击前后对比
面对这深层的诱惑，地面上的操控团队再次陷入了矛盾之中。要不要再降下去一次，从那个坑里面取点深层物质上来呢？支持的说，如果不下去踩一趟，这个坑就白炸了呀。反对的说，咱们已经有一份样本了，万一这次降落下去的时候，把这份样本给弄丢了，或者是隼鸟2号卡在坑里出不来了，那可就全坏菜了。你到底是见好就收呢？还是一把梭哈全赌上去赢个大的。这的确是个问题。
经过反复论证，大家觉得还是值得冒这个险。当然了，你不能下到坑底，那个地方实在是不太合适，就在爆炸出来的坑旁边选了一个极其狭窄的落脚点，2019年的7月，隼鸟2号再次降下去，完成了蜻蜓点水的采集工作，而且采集到了炸飞出来的深层物质。由此，隼鸟2号就成了在一颗小行星上两次成功采样的探测器。
那么好了，这下终于够本了。下一步就该满载而归了。隼鸟2号在龙宫附近死磕了一年半之后，终于在2019年的11月份启动了离子引擎，正式向地球返航。到了2020年的12月6号凌晨，隼鸟2号扔出了一个返回舱，说白了就是一个罐子。里边装的就是从龙宫小行星上采集的样本。这个罐子准确地落在了澳大利亚的荒原上。但是隼鸟2号本身并不会返回地球，它有它自己的新任务。
回收返回舱
这个返回舱被小心翼翼地运回到了日本的实验室。在超洁净的环境之下，科学家们慢慢的把这个密封层给打开了。原本科学家们预计你能采到0.1克就算合格了。毕竟这么小的探测器，从几亿公里之外抓一把土回来太难了。结果开箱一看，所有人高兴坏了，因为采集的样本居然有5.4克这么多，已经是远远物超所值了。
那为啥会采集了这么多呢？道理很简单呢，你当初这个管子发射钽金属弹丸的时候，砸出了一堆石头渣子，这堆石头渣子比那个飞溅起来的尘土要大多了，可不就特别重吗？
科学家们在显微镜下面仔细看这堆细小的样本，那个颜色真的就像木炭渣子，或者是烧焦的芝麻粒。你别看只有这区区5.4克，他们是人类历史上第1次完成从小行星上采集到没有受到地球环境污染的原始炭质样本。
对于这些样本，你光看表面是不够的，还得把这些细小的黑芝麻粒给切成薄片，然后放到超级显微镜底下观看。结果这一看不要紧，就有了一个载入史册的发现，他们在样本里面检测到了20多种氨基酸。氨基酸代表着什么呢？大家都懂了，氨基酸就是构成蛋白质的基石，没有这玩意儿就构不成生命。
取回的样本，果然跟煤球差不多黑
虽然以前在掉到地球上的陨石里面也发现过氨基酸，但是这玩意儿毕竟是掉到地球上了，你谁也说不准，到底是被地球上的东西污染了呢，还是真的从宇宙里带回来的呢？隼鸟2号带回来的可是绝对正宗的太空原装货。这也就证明了，生命的原始配方在地球诞生之前就已经在宇宙中存在了。这种构成生命的基本物质在宇宙中是广泛存在的。
除了氨基酸，科学家们还在样本里面发现了大量的含水矿物质。长久以来大家都在吵啊，咱们地球上这么多水是从哪来的呀？有人说是地球自带的，地球的确是带有大量的原生水，那有人说啊是天上的彗星送来的，那彗星不就是个脏雪球吗？它里边有的是冰雪啊，那不都是水吗？隼鸟2号的数据给了第3个答案，像龙宫这样的小行星，也是含有大量水分的，在地球年轻的时候，啊，曾经被成千上万颗这样的小天体疯狂的撞击过，有很多的水分就是他们带过来的。
另外科学家们还得回答一个问题，为啥这个龙宫小行星上的地形就那么复杂呢。为什么有那么多大石头呢？通过对样本的分析，科学家们发现龙宫的地质非常的疏松，它的孔隙率高的离谱，也就是说这个小天体它不是一整块。它是一堆宇宙里面的渣子碎片，因为微弱的引力慢慢慢慢粘在一起的一堆乱葬岗子。难怪地形那么乱呢。这个发现让大家对小天体的演化有了全新的认识，原来他们不是天生就长这模样，而是在漫长的岁月之中，经过无数次的破碎和重组，才变成这么乱七八糟的模样。所以啊，每一份沧桑，都有一段心酸的往事。这话说的是真没错啊。
当然了，隼鸟2号的工作还没完成呢，它还有下一阶段的任务。有关这档子事，咱们下回再说。