莎草纸，是用尼罗河莎草的茎制成，需要去皮、切片、浸泡、多层叠加、捶打、碾压、磨光、涂胶等一系列复杂工艺。
由于干燥的沙漠气候，大量古埃及的莎草书较好地保存了下来。埃及出土的古代莎草书，包括古埃及的几种书写文字和古希腊文，数目繁多，但西方考古工作者为之建立了清单。有兴趣的朋友可以查阅下面的链接：
https://en./wiki/List_of_ancient_Egyptian_papyri
亚历山大大帝征服了埃及。随后埃及建立了长达300年的希腊托勒密王朝，大量古希腊书籍也以莎草书的形式在埃及这个地区流传，一部分得以保存下来。
希腊托勒密王朝灭亡后，埃及成为罗马帝国的附庸国和主要粮食供应地，古罗马帝国的一些莎草书文献也在埃及较好地保存下来。这些莎草书大都是原作的传抄本，对于流传于世的版本具有校订和考证的作用，一些早已失传但有历史记录的作品也偶有发现。这种情况类似《孙膑兵法》，从东汉时此书就已经失传，人们一直认为《孙膑兵法》就是《孙子兵法》，直到1972年重新发现了《孙膑兵法》的西汉竹简抄本。
01古埃及莎草书
目前发现最早的埃及莎草书是公元前2600-2500年的第四王朝时期，一共发现了30多张。
古埃及莎草书数量最多的是《亡灵书》，贯穿整个古埃及历史。这是为死者书写的护佑词，古埃及人相信，人死后灵魂可以复活。
下面是一幅公元前1050年左右的《亡灵书》局部，全幅长约3米。
莎草纸在古埃及一直使用到大约公元七世纪，当阿拉伯人从中国那里学会并改进了造纸技术，埃及就改用纸张了。
02古希腊文献
古希腊的文献主要是以莎草书、石刻纪念碑和墓碑的方式传承下来的，希腊化和罗马共和国晚期出现了小牛皮制作的书本，但是很昂贵。古希腊古典时代（公元前480-前323年），富裕阶层的雅典人已经广泛使用莎草纸书写和阅读。
详情请参照旧文《古代希腊和罗马的读与写》。
下面是公元150年左右的莎草书，《荷马史诗》抄本残卷，包括了《伊利亚特》诗中的第127-804行。
中国当代杰出的阴谋论民科专家何新和他的众多信徒，极力否认荷马史诗的存在。这个何新使尽了一个外行所能用上的一切手段，宣扬《伊利亚特》和《奥德赛》是文艺复兴时期欧洲人伪造的希腊史诗。
但考古及古籍研究学者根本不会理会这样的声音。我们再看更早一点，抄写于公元78年左右的《伊利亚特》残卷，包括了接近于完整的第十八章。
当代杰出专家何新大师认为，亚里士多德是欧洲人在文艺复兴时期伪造出来的古希腊哲学家，因为古希腊人根本就不会写字，古希腊文字也从来就没有存在过，是一个欧洲人伪造的神话。
下面这幅公元一世纪的《雅典政体》，证实了亚里士多德在古希腊时候是一个真实的哲学大师，只是到了中国的何新们那里却不存在了。
鉴于当今某些国人没有什么兴趣做任何实在而无用的学问，对古埃及和古希腊莎草书那点事，就说这么多吧。
最后，猜猜下面是哪位古希腊哲人的莎草书残卷？
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