互联网以前总爱吹水熊虫,说它是地表最强,煮不烂冻不死,连核辐射都能扛。
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但说实话,那玩意儿显微镜下看着像个吸尘器袋子,离我们也太远了。
这回植物界的“扫地僧”出手了,没用什么花里胡哨的特技,就干了一件事:肉身扛塔。
北海道大学的藤田,带着一帮狠人,把一种叫“小立碗藓”的苔藓直接挂到了国际空间站(ISS)的舱外。
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注意是舱外,不是那个有空调有WIFI的实验舱里。
外面是什么环境?绝对真空,正负一百多度的温差循环狂虐,还有那个要把DNA链条打成碎渣的强紫外线。
按照过往的经验,或者是人类这种脆弱碳基生物的常识,这结局注定是灰飞烟灭。藤田教授自己都做好了“收尸”的心理准备,觉得能有个1%的奇迹就算烧高香了。
结果样本搭乘SpaceX飞船回地球,刚一沾水,那帮看似干枯成渣的孢子,醒了。
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不是一只两只,是超过80%的孢子直接宣告复活,稍微给点阳光就开始发芽疯长。

这事儿发表在最新的《iScience》上,数据硬得吓人。特别是那些被包裹在“孢子囊”里的样本,简直就是开了锁血挂。
它们在太空里用了一种极其无赖的策略:彻底脱水。我不跟你硬刚,我把自己体内的水分排干,把代谢降到近乎于零,就像把电脑强制关机拔了电源。
任你宇宙射线怎么轰击,我就是一块石头、一粒尘埃。等风头过去了,回地球喝口水,原地重启。
最离谱的是,这种抗性似乎是写在基因里的。
实验数据显示,哪怕是那些直接暴露在致命紫外线下的样本,虽然叶绿素受了点伤,但只要有那个看似不起眼的“孢子囊”罩着,再生率依然高得离谱。
这哪里是植物,分明是自带生物装甲的微型高达。
水熊虫确实强,但它毕竟是微观动物,多少还得讲点基本法。这苔藓可是多细胞植物,是以后要在火星上给我们造氧气、改良土壤的“拓荒者”。
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这波操作直接证明了,生命不仅没有我们想象中那么脆弱,甚至可能比我们想象中更“流氓”。
以前我们总觉得生命是地球的特产,娇贵得很,必须小心翼翼呵护。
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现在看着这坨绿油油的东西,不得不怀疑一个更恐怖的可能性:也许几十亿年前,地球上第一抹绿色根本不是本地进化出来的,而是像这些苔藓一样,趴在某块冰冷的陨石上,在死寂的宇宙里“睡”了几万年,然后冷冷地降落在这个蓝色星球上,等待一声惊雷。