1927年至1937年十年内战中，国民党大肆残害共产党和进步革命群众，对一些所谓的“政治犯”处以徒刑，分别关押全国各地的国民党监狱中。国民政府首都南京共有5所国民党监狱，规模最大，囚禁政治犯最多，影响最恶劣，是那段残酷历史的有力见证。
宪兵司令部旧址
1.宪兵司令部看守所
该看守所靠近秦淮河，位于现在的瞻园路126号，原为国民政府首都宪兵司令部（现在为南京航天管理干部学院）。当时，瞻园是“中统”特工的局本部所在地，其对面的花园（适园）由卫戍司令部占用，看守所便设在这里。
起初，这里宪兵司令部内部执法机构，只办理所属官兵违法乱纪案件，仅三开间平房，设大栅栏，条件简陋，仅容 50 人。因中统特工在全国各地大捕搜捕中共地下人员，并将他们一批批押往南京，寄押在宪兵司令部看守所，遂进行扩建成，可容纳 200人左右。
政治犯案件由党部过问后转军法处，在这里所受的折磨远比判刑入监后严重的多。黄埔军校一期的优等生、著名战将陈赓，在 1925 年 10 月的第二次东征中曾救了蒋介石的一条命，1933 年被捕后因拒绝蒋介石的 “师长” 头衔，也被关押到狱中，遭受各种折磨。
1933 年 4 月 5 日，宋庆龄到狱中强烈谴责后，《申报》立即发表了《在白色恐怖中的王城》，揭露看守所种种内幕。
这里的政治犯如不就范，出路不是登报失迷监狱，就是被杀手围杀。邓中夏、罗登贤、史砚芬、徐全直、袁酿、孙津川、李耘生等许多著名的中共领导人，就从这里押向了雨花台。
江苏第一监狱旧址
2.江苏第一监狱
位于南京老虎桥附近，原南京老虎桥 45 号，现东南大学南侧，呈正方形，占地面积 35 万平方米，原是南京国民政府司法部首辖的普通监狱。
由于当时其他监狱没有女监，判刑后全国押解到南京的女政治犯、女军事犯则，从都关押在这里。1932 年以前，关押在这里只有宋涟等少数女共产党员，1932 年，上海、北平等地的中共地下组织惨遭遭到破坏，关进江苏第一监狱的女政治犯越来越多。1935 年末，关押在帮的女政治犯、女军事犯有 84 名。
陈独秀也在江苏第一监狱关押达五年之久。1932 年 10 月，陈独秀在上海被捕后押解南京，此时蒋介石发现陈独秀与中共不同，于是电示就将陈按法庭审判，“以重司法尊严”。1933 年 4 月，陈被判刑 13 年，在江苏第一监狱等第一至关押至抗战爆发。
抗战胜利后,大小汉奸大多关押在老虎桥监狱,如汪伪行政院副院长周佛海、伪特工总部主任丁默邨等人。
监狱水牢
3.南京第一陆军监狱
亦称小营陆军监狱。北洋政府时期为小营陆军看守所，地址在南京小营地区，属江苏都督督军法课管辖。由于军事、政治犯等押在江苏第一监狱，人满为患，于是，国民政府军事委员会 1928 年 8 月 在小营陆军看守所旧址上改建成南京第一陆军监狱。
建成后，成为军事犯、政治犯重要关押点，设外东、外西、内西三监，规模较大。监狱管理严苛，依国民政府军事委员会办事则例，监规繁杂，达 90 条之多。从三青团历史档案馆在监人员名单，关押在此的政治犯占很高的比例，含学生、国民党员中因 “反党”“革命” 理论获罪者，以及国民党改组派成员。
1931 年中央军人监狱建立后，该监狱停止使用，短暂历史却成为革命志士受难轨迹的重要环节。
4.中央军人监狱
它于 1931 年初开办，属国民党政府军该警部，人称 “天牢”。该监狱坐落在南京江东门外，即是今侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆的对面。该监狱除牢房外，还设立 5 个科，2 个教诲所，7 个工厂，1 个医务室。胡逸民、李俊锋曾任监狱长。
中央军人监狱监房
监狱四周高墙、铁丝网、水沟层层阻隔，四角设岗楼，中央有瞭望楼监视全监。牢房分东、西、中、南四大区，按 “天地人”“日月星” 等字划分监舍，可押 1000 余人，是当时国民党军政部最大集中营。刑期 10 年以上重政治犯多被关押，恽代英、马亮等大批共产党人在此受难，恽代英牺牲地该监狱旁边的临时刑场。
狱方试图通过 “感化” 软化政治犯意志，设教育专训教室、派教师授课，然革命志士坚守信仰，还利用教诲所翻阅进步书刊、翻译外文，传播革命思想。
1937 年抗战爆发，经八路军驻南京办事处交涉，政治犯获释，它的 “天牢” 统治随抗战到来松动，却也定格了革命志士的苦难抗争。
首都反省院旧址
5.首都反省院
1935 年 4 月建于南京老虎桥。源于国民党 “软化” 政治犯企图。1929 年行政院 “密令” 称共产党徒 “狡诈”，普通司法程序难制裁，遂决定设反省院，南京因未及时建立，政治犯先送苏州，后于 1935 年建成。
院长由中统特工总部派人，分训育、管理、总务三科，训育为核心，设多名训育员。分男女监房，每排 20 个号子，押 100 余人，多为刑期短、文化水平高的政治犯。按 “反省” 分期，六个月一期，“反省好” 可释放，否则加刑。以《三民主义》《五权宪法》等为 “学习” 内容，企图洗脑。
1937 年抗战爆发，周恩来、叶剑英亲往作形势报告，要求释放政治犯，8 – 9 月，刑期 10 年以下政治犯及首都反省院部分犯人获释，它以 “反省” 禁锢思想的阴谋，终因时代浪潮和革命力量冲击，走向瓦解。