据旧唐书记载：宪宗酷信佛，元和十四年（公元810年），命人到凤阳法门寺，迎回佛骨迁回大内供奉。
于是大小官员往来膜拜，有些甚至烧顶灼背，弄得倾家荡产。
时为监察御史的韩愈作《论佛骨表》，谏阻宪宗迎佛骨之举，以至招来不幸。
早上献给圣上，晚上就被贬到距京城八千里的潮州任刺史。
当他满怀愤恨离开京城，行至蓝田县时，他的侄儿韩湘子闻讯赶来送行。
韩愈悲歌当哭，慷慨激昂吟诗曰：
一封朝奏九重天，
夕贬潮州路八千。
欲为圣明除弊事，
肯将衰朽惜残年。
云横秦岭家何在？
雪拥蓝关马不前。
知汝远来应有意，
好收吾骨瘴江边。
诗中，直言叙述“朝奏”“夕贬”得罪之速的事实，倾泻了满腔悲愤的心情。