甪直古称甫里，在遥远的5500 年前，这里便有先民聚居繁衍，张陵山遗址和澄湖遗址出土的大量文物，足以证明她是中华五千年文明的发祥地之一，她的历史源远流长。春秋时期，她仅是一里见方的小村落，梁天监二年（503年）敕建保圣寺，从此香火旺盛，人声鼎沸，成为远近闻名的集市，保圣寺的晨钟暮鼓，伴随她一路成长。历经唐宋元明清，她日渐壮大，商业之繁荣，生活之富足，吴东首屈一指，真可谓“满街鱼虾跃，筐筐蚕茧白。晓时人鼎沸，一街尽辉煌”。
时光太细，指缝太宽。2500年，在历史长河中只是一瞬，但对于甪直，要经过多少风雨沧桑，才能从一个不起眼的小村庄，变成今天让人眼前一亮的模样？远离城市的喧嚣，钓一轮澄湖之明月，揽一怀清江之波光，放牧心情，不知不觉间，她翩翩如绝世佳人，让人心驰神往。徜徉于老街幽巷，那小桥流水，渔舟唱晚，如一幅水墨画卷次第展开，唐风宋韵扑面而来，幻想着穿越时光隧道，与诗人陆龟蒙不期而遇，相约清风亭，开怀畅饮，纵论千古文章。
世界这么大，何不到甪直看看？品味甪直，除了欣赏如诗如画的景色，少不了甫里蹄髈的浓油重酱，少不了甫里鸭羹的清淡鲜香，少不了江南丝竹的婉转惆怅。美景与美食相配，来去之间，让人多了些舌尖上的眷恋。始创于清道光年间的“甪直萝卜”，至今已有150余年历史，是名副其实的中华老字号，普普通通的萝卜，经甪直人精心酱制，风味独特，登上了大雅之堂。澄湖农业生态园的“水八仙”，清新淡雅，有利于当代人的食疗养生，而生态旅游更是人们旅游体验的新选项。
一场美丽的邂逅，往往让人喜出望外。1992年春，原全国人大常委会副委员长费孝通来甪直调研，他看到这里的乡镇经济如火如荼，人们的生活水平水涨船高，农村到处是漂亮的楼房，人们淡定从容，对生活充满了希望。甪直的景象，正是他构想的理想乡村的情景——田园风貌依旧，村庄自然而建，三业协调发展，农业发达，工业小型轻型，没有污染，人口本地为主，生活设施现代，农民生活小康。
甪直的风土人情和社会生活，充满了底气与灵气，透露出无穷的潜力和活力，让名满天下的社会学家费孝通，心花怒放。回到北京后，他对甪直之行念念不忘，难抑激动之情，先是写了一首小诗《访甪直古镇》，记录他在甪直的所见所想，又觉得意犹未尽，随即研墨铺纸，挥毫写下几个大字：“神州水乡第一镇——甪直”，墨迹未干，便特意寄赠甪直镇政府，饱含了他对甪直的由衷赞叹和殷切期望。
此后，“神州水乡第一镇”，便成为甪直的响亮名片，渐为世人耳熟能详。早在1961年，保圣寺罗汉塑像就被列入首批国家级重点文物保护单位；2001年，甪直景区被批准为国家AAAA级旅游景区，并入选中国邮政发行的《水乡古镇》特种邮票，列为江南六大古镇之一；2003年甪直被国家文物局和建设部评定为首批中国历史文化名镇；2006年5月，甪直水乡妇女服饰被列入第一批国家级非物质文化遗产代表作目录；2007年11月，甪直古镇区古建筑群被国家民委授予“中国民族建筑优秀魅力名镇”称号；2010年8月，甪直古镇荣获“2010品牌中国十大品牌景区”称号……如此多的第一，如此多的荣誉，既是各界人士对她的褒奖，也让她更加豪情万丈。
甪直历来崇文重教，唐宋便有义学义塾，元代陆德原创办甫里书院，一直延续到清末民初，为甪直培养了无数能人志士，积淀了深厚的人文学养。自宋至清，甪直陆续出了60名进士，在江南古镇中脱颖而出，不负众望。甪直还是文人墨客向往之地，自唐代陆龟蒙、皮日休之后，宋代范成大、魏了翁，元代陆德原、赵孟頫，明代高启、沈周、董其昌、文震孟，清代李实、吴伟业、沈德潜、徐达源等名贤硕士，均与甪直结下不解之缘，为甪直人文添彩增光。
民国初年，甫里书院改称吴县县立第五高等小学，吴宾若、叶圣陶、王伯祥等相继任教，大胆创新，薪火相传。当代甪直，一镇出了三位院士，在全国乡镇中几个可与之媲美！外来的人到甪直创业定居，甪直人到外面的世界发光发热，正是在这样的交融中，补了遗憾，圆了梦想。
如果说水是甪直明亮的眼睛，那么，桥便是眼睛之上弯弯的眉毛，眉目传情，情深意长。悄悄往桥上一站，走过来的人面，飘过去的背影，惊鸿一瞥，思念慢慢发酵，擦肩而过便成了没齿难忘。那悠悠长长的河道，大大小小的桥梁，阅尽了桨声灯影和吴歌悠扬；那高高矮矮的民房，宽宽窄窄的街巷，送来迎往，忘不了的仍是那“撑着油纸伞如丁香一样的姑娘”。若能静下心来，漫步街头，各式石桥便尽收眼底，连同水中的倒影，两岸的人家，都是人生旅途的丰富典藏。清风明月，灯火人声，多少故事已随风而逝，而小桥流水人家，还在伴随不老的时光，坚守历久弥新的风尚。
甪直古镇牌楼上的楹联：“古镇远扬名为存罗汉杨家塑，唐诗晚开照来拜江湖甫里祠”，点明了甪直保圣寺的罗汉像出自“塑圣”杨惠之手笔，甫里先生祠是甪直人为了纪念晚唐诗人陆龟蒙；而在古镇甪直，陆龟蒙、保圣寺、叶圣陶、万盛米行，是公认的标志性符号，也是甪直从古至今一脉相承的文化胎记，具有广泛深远的影响。
人最美的品格是善良。甪直让人敬佩的地方，不仅是人杰地灵，物阜民殷，还因先富起来的甪直人，总是扶危济困，不忘回报家乡。世事变幻莫测，难免有天灾人祸，难免有贫病交加，佛云：“放下屠刀，胜造七级浮屠”，若能伸出援助之手，救人于危难之中，更是功德无量。明清时代，许自昌家族的赈饥粥厂，严兆麒家族的义庄，金三才家族的同仁堂，蒋德峻家族的育婴堂，安徽人创建的徽州会馆，沈宽夫家族的乐善堂，常年经营慈善事业，深获吴昆两地各界的赞扬。
甪直镇悠久的历史、优美的环境和深厚的人文积淀，孕育了甪直独特的群众文化、服饰文化、佛教文化和饮食文化。甪直水乡妇女服饰，内容丰富，特色鲜明，是汉民族服饰的杰出代表，在江南吴地民俗文化中占有重要地位，体现着吴地人民卓越的创造才能。在保圣寺，在街头，在文化园，在市民广场，中老年妇女和年轻姑娘一起穿着水乡妇女服饰，挥动连厢载歌载舞，成为甪直一道亮丽的风景线，吸引了无数海内外游客的目光。甪直宣卷、甪直连厢、甪直水乡婚礼、甪直山歌、甪直蒲鞋、甪直萝卜，这些具有浓郁地方特色的非物质文化遗产代表作，在传承中保护，在保护中发扬，越来越受到公众的欣赏。
甪直是闻名中外的千年古镇，是当地人赖以生存的家园，也是向世人展示独特魅力的旅游胜地，对于这方土地上的文物古迹，甪直人一向视若珍宝，就像爱护眼睛一样爱护美丽的家乡。经济繁荣，社会和谐，城乡协调，生态优良，特色鲜明的历史文化名镇“甪直”，未来必将更加美丽，更加辉煌。
地方风物的记述和传扬 
——《甪直掌故》序
文：程庆昌
李明诚兄的《甪直掌故》出版在即，嘱我作序，不胜惶恐。
吴郡是天下名郡，而甫里是吴郡中的名镇。甪直古称甫里，《甪直掌故》记述的都是跟古镇甪直有关的人文、故事、传奇，蕴藏着浓厚的地方风情，也是对地方风物的梳理和记述。在大众都追求利益和物质的当下，有这样一本展现水乡特色、记述古镇风情、传扬江南文化的著作面世，难能可贵。
甪直古镇，有着悠久的历史、深厚的人文，是一块风水宝地，也是有故事、有传奇的地方，历来有“五湖之汀”“六泽之冲”之美称，费孝通先生誉之为“神州水乡第一镇”。古镇内河道纵横，桥梁密布，临水成街，人家枕河而居，古桥、古街、古民居，相映生辉，构成一幅“浓妆淡抹总相宜”的甪直风情图。
甪直一个小镇，人文鼎盛，声名可与“名川大邑”相媲美。清康熙年间的陈惟中在《吴郡甫里志》序言中说：“自唐甫里先生隐于此，以风雅名节著，后之生此寓此者闻风兴起，名贤辈出，声名文物之盛几与名州大邑等。”意思是说，自从唐朝“甫里先生”陆龟蒙在这里隐居，凭借他的诗文和名誉节操闻名以来，后来生在这里、寓居在这里的人们闻风而动，名贤之士一批一批地相继出现，文明礼仪之盛况差不多与名州大县相等。
“难识的地名，难忘的古镇”。甪直镇名胜古迹众多，光一座保圣寺和半堂唐塑罗汉，就能叫人称赞不已，浮想联翩。甪直这个并不大的古镇，一直传扬质朴的民风民俗，滋润了淳厚的风土人情，也养育了一代代新老甪直人。陆龟蒙、马先觉、陈仁锡、许自昌、王韬、沈柏寒、叶圣陶、殷之文、殷震等，才贤辈出，星光闪耀，将源远流长的吴地文化，薪火相传，呈现出精彩纷呈的时光画卷。
时间会赋予一个地方生命气息、生活色泽，随着星移斗换，也会留下深厚的积淀，诞生精妙绝伦的地方传奇，口口相传里，一个地方的历史人文，种子一样生根发芽，充实了茶余饭后的谈资，传播了民间文化。正是在这样的背景里，正是有这样的原生态，孕育出根深蒂固的家国情怀。一个地方的本色、风韵，不仅仅在传奇和掌故里鲜活、蓬勃，更能激发人们对过去的审视、对当下的思考、对未来的展望。
封底摄影：陈彩娥
《甪直掌故》包含的内容，既来自于正史，也来自于野史，正因如此，更多一份趣味，少一份说教。一个地方的传奇、传说，融汇成地方掌故，演绎于时光悠远里的故事、人物、社会现象，乃至所要表达的真善美、所揭露的假丑恶，既是人们对社会生活的认知和内在需求，也是对社会风貌的另一种反映，能对历史的真实、社会的本原做很好的补充。一个地方的历史气息，不仅仅是历史志书里所记录的那些，坊间流传的传闻、传奇、传说，更有温度，更有民间性，更有人情味，能更加丰富地呈现一方土地上的社会现象、生命状态、生活气息，能让更多人在历史钩沉里，回味乡土，审视乡土，重新认识乡土，与乡土展开新的联络，新的对话，新的交融。
这需要有一颗热心，倾注满腔热忱，更需要有解读乡土的耐心和眼界，饱含对家乡的一份赤诚情怀，回馈乡土，不计回报。
明诚兄是土生土长的甪直人，这一片滚热的乡土滋养了他的青春、学识和思想，深得甪直地方文化的精髓，工作之余归纳整理了许多跟甪直相关的人文掌故，这是对家乡发自内心的热爱，更多是自觉回报乡土的赤子情怀。这么多年，他一如既往地关注地方志史的流源和脉络，关心地方风物的一脉相承及发展变化，凭着内心对家乡对文史的热爱，整理和传扬甪直地方文化，倾注了大量心血，付出了很多努力。应该说，这不仅仅是热爱，更是一种文化自觉，一种舍我其谁的责任意识、担当精神，值得热爱家乡文化、关注民间文化传承与发展事业的有识之士借鉴与学习！
2500余年的历史、古吴风情、源流不断的文化气息、各个朝代的文人墨客包括士农工商，为甪直这片乡土沉淀了生命气象、时光印记，无论是经年流传的乡风民俗、令人回想唏嘘的“摇城”、有关吴王的传说，还是古老的寺庙、罗汉、藏经、古桥，包括兴盛不衰的文化精神、风采俊朗的名门望族，都为甪直的江南风貌、曾经的市井底蕴和人文荟萃以及当下的繁荣兴盛，注入了底气和活力，为地方风物的青葱葳蕤，展现了丰沛的价值。
本图摄影：严焕文
《甪直掌故》是甪直乡土文化的一个汇总，是风土人情的集中呈现，更是地方风物的传承与发扬，寄托了甪直人的乡情与乡愁，可谓功莫大焉，这得益于明诚兄的执着和付出。为文之道，无非是言之有物、言之有理、言之有情。明诚兄因为深爱着脚下这片乡土，才会如此无怨无尤，孜孜以求，期望这片温润的土地，风物长存，历久弥新！
相信《甪直掌故》能让更多人了解甪直，见识甪直的别样风情，爱上古镇甪直的曼妙多姿，生机盎然。
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