大家好，我是小蚂哥。之前聊雀替的时候，我们提到了牛腿，那这期我们就来聊聊牛腿吧~
这俩构件看上去都是三角形的，样子很像，而且都是承重的，所以很多小伙伴都分不清。其实不然，雀替和牛腿在古人的眼里，是两个差距很大的东西。
雀替宋代就被官方写进了《营造法式》，当时叫做绰木枋。等于是给了一个官方的身份证，在官式古建中有着正式的位置。
但牛腿则不然，它一直没有受到官方的认可，从汉代到明清都只是在民间的建筑构件。所以你在官式古建中是见不到牛腿的。
不仅如此在官方的建筑典籍中你也找不到关于牛腿的记载，《营造法式》和《工程做法则例》都没有牛腿的条目，《则例》只在“杂项”中提到了斜撑、挑枋等相似的做法。
那么为啥牛腿这么不受待见呢？
让我们还是从牛腿的起源开始讲起吧~
牛腿大致出现在汉代，和雀替出现的时间相近，雀替用于梁枋的承重加固，而牛腿则是为了增加屋檐出挑。
运城平陆县汉代陶楼
道理也很简单，这个时期建筑的屋顶越盖越大，还有多层空间，就需要这些小构件加强建筑的稳固，只不过当时并不叫做牛腿，而是撑拱、斜撑或是托座。
其中斜撑这个名字很形象，因为它就是一根斜向的木头，扩大屋檐的出挑。
从上面的描述你是否感觉到了什么呢？是不是牛腿的功能跟斗拱很像呢？
没错，牛腿和斗拱都有增加屋檐出挑，加强屋顶承重的功能。核心功能确实差不多，不过斗拱还有一些抗震的buff，这儿就不展开了，回头聊斗拱的时候再说。
所以与其说牛腿像雀替，其实它从功能上看更像是斗拱。你看下图汉代明器上下层的斜撑就是柱间撑拱。它一头抵在柱身，一头托住斗拱，作用是辅助斗拱承重。所以这大概率就是牛腿的雏形。
斗拱可比牛腿早太多了，西周就有雏形，汉朝的时候就基本成熟了。斗拱在汉代后，明代之前基本官民都可以用，无非就是民间斗拱简单一些，只能小材、少出跳，没有彩画装饰罢了。而官式建筑斗拱就大一些，多一些，视觉上更华丽。
唐佛光寺斗拱
那么有些民间建筑不想做斗拱，又觉得需要一个出檐悬挑的屋顶怎么办呢？
那就只做一个斜撑，也就是牛腿。
在封建社会很长一段时间内，牛腿其实就是民间对于斗拱的平替。有点手机里面青春版的概念。
也因为只在民间发展，而且和斗拱共存，所以牛腿的发展一直很散漫，从隋唐、到宋元将近800年，都是这种棍状的，而且也不是所有建筑都用，只有在出檐大，需要加固的时候才使用。
浙江松阳县球坑村撑拱型牛腿
这和我们今天看到的厚重雕刻复杂的牛腿完全不一样。
而皇家因为已经有了功能更好的斗拱，所以牛腿也就一直没有拿到官方的身份。
那么为啥牛腿会变成今天的样子呢？
这就要说到明朝了，明朝初年斗拱在民间被ban掉了，《明史》卷六十八・志第四十四・舆服四・臣庶室屋制度中有记载“庶民庐舍：洪武二十六年定制，不过三间，五架，不许用斗栱，饰彩色”。
至此斗拱在民间建筑中彻底无法使用了，那么如果需要增加出檐，只能使用牛腿了。
同时，明朝民间的经济觉醒，出现了很多巨富，他们既用不了斗拱，又想通过建筑彰显财富怎么办呢？
胡雪岩故居百狮楼牛腿
牛腿因为突出建筑，看起来很显眼，所以就变成了富商们装饰的重点，什么深浮雕、透雕、圆雕，只要有统统用上来。
所以很多古建中牛腿比雀替装饰得更复杂，这就是因为牛腿是民间构件，没有啥约束，匠人也能尽可能发挥创造力。
一直到了清朝，雕刻工艺进一步发展，牛腿彻底变成了民间建筑装饰的c位。
也就是说明朝斗拱的禁用，让一直散漫自由的撑拱，变成了我们今天看到的厚重的牛腿。又厚又大，就可以同时满足装饰和承重的双重需求。
这种牛腿大多出现在江南地区，这边雨水多，宅园紧凑，需要做出檐或者二层，所以使用牛腿就顺理成章了。
北方相对就少很多，有些地区还是那种斜撑的样子，叫做“马腿”。相比牛腿，一个利落一个厚重。比如醉翁亭就是很典型的马腿，也叫做撑弓，有点弯曲的感觉。
最后我还得啰嗦两句，这期我们聊的官方和民间构件也不能看得太死板。事物都会松动，都有模糊的地带，不能分得太清楚。比如我们之前聊的藻井，它最早和斗拱一样都是礼制绑定的官式构件，《明会典・宫民第宅之制》就记载官员营造房屋 “不许歇山转角、重檐重栱及绘藻井，惟楼居重檐不禁”。
但你今天看很多明清朝的戏台就有藻井，任何制度到了下层执行的时候都是有弹性的，所以大家把握大的知识脉络就可以了。
宁波宁海古戏台
如果用一句话来总结一下牛腿，可以这么理解：
牛腿是明清民间建筑在禁用斗拱的前提下，兼顾出檐+承重+审美的三合一构件。无论是祠堂、戏台、商铺还是园林的亭榭只要结构需要就可以使用。