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据说蛇床这个名字的由来在李时珍的《本草纲目》中有记述，是因为蛇喜欢栖息在这种植物的草丛下，并且喜欢吃它的种子。这种说法在我很小的时候就听说过，在儿时的心里烙下了深深的印记。尽管那时不清楚是否属实，遇到这种开白花的植物时还是会想到蛇可怕的样子而不敢靠近。
见到这样茂密的茎叶，当你知道它叫蛇床时，你会轻易靠近贸然拨开它的也丛吗？
蛇床是一年生草本，属于伞形科蛇床属。茎直立、多分枝、表面有纵向深条棱。下部叶具短柄，叶鞘短宽，边缘膜质，上部叶柄全部鞘状。
叶片轮廓卵形至三角状卵形，2-3回三出式羽状全裂，羽片轮廓卵形至卵状披针形，末回裂片线形至线状披针形，具小尖头。
五月，蛇床茎枝顶端伸出了花序。刚刚伸出的花序是绿色，随着花序伸长、展开，逐渐由绿色变为白色。 
蛇床的花序是复伞形花序，总伞形花序下面有总苞片，线形至线状披针形，边缘膜质；小伞形花序下面有小总苞片多数，线形；伞辐8-20个，不等长，长0.5-2厘米，棱上粗糙。小伞形花序有花15-20朵，花萼与子房贴生，没有萼齿。
细看展开的小花，5片花瓣，白色，花瓣先端向内弯折呈舌状，雄蕊5枚，与花瓣互生，花柱向下反曲。
一朵朵小白花组成一把把小伞，一把把小伞聚集成一把把大伞，绿叶丛中，绿色的茎枝上，举起的小伞大伞陆陆续续撑开了。
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