1644年4月22日拂晓，山海关外石河滩上，10万大顺军摆开10里长的阵势。
李自成勒马高坡，觉得这阵势能一口吞掉吴三桂的5万关宁军。
他不知道，多尔衮的8万八旗铁骑正躲在欢喜岭密林里，等着截断这条“长蛇”。
这就是改变中国历史的一片石之战，大顺政权从巅峰直接摔进了深渊。
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三方死磕山海关，谁都输不起的博弈场
1644年的中国乱成了一锅粥。
3月19日崇祯帝在煤山自缢，267年的明朝说没就没了。
李自成带着大顺军进了北京，控制了黄河流域四省，号称有百万大军，看着挺风光。
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李自成的麻烦一点没少。
北京城里，他手下搞“追赃助饷”，把前明官绅往死里逼，连吴三桂的父亲吴襄都没放过。
这操作纯属给自己树敌，本来还在观望的吴三桂，心里肯定凉透了。
山海关这地方太关键了，是华北和东北的咽喉。
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城墙上架着13门红衣大炮，威力能洞裂石城，震得几十里外都能听见。
吴三桂的5万关宁铁骑，是明末最能打的部队，夹在大顺和清军之间，成了三方都要抢的香饽饽。
关外的多尔衮也没闲着，带着8万八旗铁骑星夜南下。
八旗兵可不是吃素的，人马都披着重甲，百步之外都打不穿。
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本来多尔衮想绕长城入关，结果接到了吴三桂的求援，立马改道直奔山海关。
李自成面前有三条路，招降吴三桂、回师陕西、硬打山海关。
他偏偏听了军师宋献策的话，选了最冒险的硬打。
宋献策说“不破山海关，京师终不守”，李自成被这话冲昏了头，点了10万精兵，带着7天的粮食就往东赶。
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这步棋走得太急了，后面的麻烦全是这么来的。
长蛇阵的致命漏洞，被一刀斩断的大顺命运
宋献策是河南杞县的书生，擅长奇门遁甲，在大顺朝当了“军师丞相”。
他献上的“一字长蛇阵”，据说来自《六韬》《握奇经》，理论上挺厉害，击首则尾应，击尾则首应，击中则首尾俱应。
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本来以为这阵势能碾压关宁军，没想到全是纸上谈兵。
宋献策把10万人摊在10里宽的河滩上，纵深才两里地，连个预备队都没有。
石河滩淤泥没膝，大军展开后根本没法回旋，纯属在吴三桂的红衣大炮射程里当活靶子。
4月21日傍晚，大顺军的阵形摆好了。
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北段李过带3万人攻北翼城，中段刘宗敏4万人对着关宁军主力，南段白广恩3万人防迂回，李自成在后面高岗上用黄旗指挥。
看着枪如苇列，马似鳞次，其实就是一条没骨头的长蛇，一戳就破。
更要命的是，大顺军对清军的动向一无所知。
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他们不知道吴三桂已经剃发降清，更不知道多尔衮的铁骑已经到了眼皮子底下。
4月22日凌晨5时，吴三桂先动手了，关宁军以“鸳鸯阵”出击，骑兵在前，火器殿后，一阵炮响后就踏河直冲刘宗敏的中军。
李自成赶紧挥黄旗，让南北两段部队夹击。
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可关宁军背靠坚城，红衣大炮不停开火，大顺军挤在河滩上，根本展不开。
就在这时，多尔衮下令3万八旗铁骑从右翼突入，直接冲到大顺军中段和南段的结合部。
长蛇阵最怕拦腰斩断，这一下大顺军彻底乱了。
上午9时，南段白广恩部先溃，冲得中军也乱了套。
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11时，刘宗敏中箭负伤，大旗一倒，士兵更没了斗志。
午后，北段李过部也被炮火轰散。
夕阳西下时，石河滩上尸横遍野。
大顺军10万人折了6万，15员大将战死，李自成只带着7000残骑往北京跑。
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这场仗输得一点不冤，战术、情报、后勤全出了问题。
李自成回到北京，杀了吴家38口，一把火烧了宫殿就往西撤。
两个月后，他在湖北九宫山被杀，年仅39岁。
1644年10月1日，顺治帝在北京登基，清朝开始了268年的统治。
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宋献策的一字长蛇阵，成了兵家的反面教材。
乾隆朝编《平定三逆方略》时特意附图，告诫将领别布长蛇阵。
曾国藩剿捻时，也因为“长蛇易折”改用方阵。
蒋百里在《国防论》里说得好，宋献策的蛇阵没败在阵形不灵，败在不知道敌人有刀。
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其实这仗的输赢，早就不是阵形能决定的了。
大顺政权进京后骄傲自满，丢了民心，又把吴三桂逼到对立面，战略上已经孤立无援。
再玄妙的阵法，也救不了一个失道寡助的政权。
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山海关外的石河滩，那条10里长的蛇阵，成了中国历史上最讽刺的注脚。
它告诉我们，打仗打的不只是兵卒和阵法，更是民心和战略。
失去了这些，再强大的军队也只能是昙花一现。