人参有没有功效，本文不讨论，今天讨论的，是人参如何走上神坛的？
为什么人参在中国被当成宝，在国外就变成野草？
三百年前，一个法国人来到中国做生意。
他发现一个奇怪的现象，中国人把一种叫人参的植物当宝贝，价格贵得离谱，而且完全供不应求。
他觉得这是个商机，想插手这门生意，结果发现根本没机会。
因为人参贸易被清朝朝廷垄断了，普通商人根本碰不到。
这个法国人没有就此放弃，他想到了一个点子，既然东半球有，那西半球应该也有类似的植物。
于是他写信给在北美洲的朋友，让他们帮忙找找看。
还真让他找到了，在加拿大那一带，真的有种跟人参很像的植物。
当地的印第安人也把它当药材用，但就像路边的野草一样，根本不值钱。
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谁都能挖，挖了也卖不出什么价钱。
这就是西洋参的发现过程，之后，西洋参开始大量涌入中国。
到了中国之后，身价立马涨了千万倍，中国人也认可西洋参的药用价值，觉得这东西不错。
但即便西洋参大量进入中国市场，西洋参也没有取代人参的地位，也没有把人参的价格打下来。
西洋参虽然也很贵，但还是远远比不上人参值钱。
为什么会这样？人参在中国人心目中的地位到底是怎么建立起来的？
其实人参一开始也没那么神，苏轼给好友写过一封信，里面提到过人参。
他说的大概意思是：如果有人方便来我这，就帮我捎几斤干枣和人参。
注意，是几斤，不管是什么东西，如果是论斤称的，大概率不会是什么奢侈品。
这说明在苏轼那个年代，人参虽然也算是药材，但还没到天价的程度。
真正的转折点在李时珍的《本草纲目》，从《本草纲目》开始，人参的地位才大幅度提升。
在此之前，人参虽然也不能说是一种完全普通的草药，但基本上跟其他一百多种被列为上品的草药处在同一个级别。
它有点特殊，但也没那么特殊。
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最贵的人参是产自上党地区，就是现在山西长治那一带。
上党人参挖光了之后，人们才把目光转向东北，那时候东北人烟稀少，野生人参资源丰富。
满清入关之后，东北是满族人的老家，龙兴之地。
自己家乡的土特产当然要好好保护起来，这里面有巨大的商业利益。
乾隆皇帝专门成立了官参局，把整个东北的人参贸易垄断了。
只有皇亲国戚和获得朝廷许可的人，才能拿着执照上山采参。
要是有汉人胆敢私自挖人参，一旦被抓到，后果很严重。
采下来的人参，上品的留给皇宫里用，剩下的高价卖给特许经销商。
这些特许经销商拿到人参之后，再以更高的天价卖给老百姓。
这一套操作下来，人参的价格一飞冲天。
到了嘉庆年间，一斤上等人参白银两千两。
蒋竹山写过一本书叫《人参帝国》，详细记载了人参价格暴涨的整个过程。
这个故事读起来简直荒诞至极，但它就真实地发生了。
朝廷垄断的结果是什么？就是能流传到民间的野山参非常稀缺。
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物以稀为贵，越是稀缺，老百姓就越觉得珍贵。
慢慢地，人们开始给人参赋予各种神奇的功效。
老百姓开始相信，人参是包治百病的神药，能起死回生。
这种观念逐渐深入人心。到后来，医生开药方的时候，基本上都要开人参。不管什么病，方子里都得有人参。
当时的中医圈子里流行一句话：大黄救人无功，人参杀人无过。
这句话的意思是：大黄是一种泻药，药性很猛，用对了能救命。
但如果你用大黄把病人治好了，没人会觉得你医术高明，因为大黄是常见的便宜药。
可如果你用大黄把病人治死了，那就是大问题，病人家属会找你拼命。
如果你开了人参把病人治好了，那当然是你医术高明。
可如果你开了人参病人还是死了呢？病人家属绝对不会怪你，反而会觉得连人参都救不了，这一定是天命，是神仙都救不回来了。
但如果你没开人参，病人死了，那就是医疗事故。病人家属会认为你没有尽全力，会找你算账，甚至可能跟你拼命。
你说医生该怎么办？当然是逢病必开人参。
这已经不是医学问题了，这是自保问题。
不管这个病人管不管用，你都得开。开了，至少没有责任。不开，可能就要出事。
这种风气一旦形成，就很难扭转了。
老百姓越来越相信人参的神奇功效，人参的价格就越涨越高，价格越高就越显得珍贵，越珍贵就越被当成神药。这是一个循环。
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为什么人参会被捧得这么高？很多人认为，这跟人参的外形有关系。
人参的根长得像人，有的甚至很像小孩子的形状。
中国传统文化里有以形补形的观念，长得像人的东西自然就被赋予了特殊的意义。
再加上人参生长缓慢，野生人参要长好多年才能成材。
采集也很困难，要进深山老林，要冒各种风险。越是难得到的东西，就越显得珍贵。
本来东北的野生人参资源还算丰富，但在官参局的管制下，能流通到市场上的数量大大减少。
这种人为制造的稀缺性，把人参的价格推到了一个离谱的高度。
到了现代，人工栽培人参的技术已经很发达了。
理论上说，人参应该不再稀缺，价格应该下来才对。
可野生人参的价格依然坚挺。
因为中国人迷信野生的效果更好，种出来的人参再好，大家还是觉得比不上野生的。
这种事没有什么科学依据，但大家就是相信。
在利益的驱使下，长白山的原始森林早就被翻了个底朝天。
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挖人参的人把能找的地方都找遍了，野生人参越来越少。国内的人参资源不够用了，只好把目光投向国外。
一开始是加拿大，中国的商人过去收购，价格给得高，当地人当然愿意卖。
可没想到中国人的消费能力太惊人了，短短几十年时间，加拿大的野生人参就成了稀缺物种。
加拿大的挖完了，美国成了下一个目标。
美国的阿巴拉契亚地区盛产野生人参，那里的森林覆盖率高，气候也合适。
于是大批中国商人涌入，当地的美国人也加入了挖人参的行列。
这股挖人参的风潮对美国的生态造成了不小的影响。
原本在当地随处可见的野生人参，现在也越来越难找了。
美国政府不得不出台政策限制采挖，但效果有限。利益太大了，总有人愿意冒险。
人参在北美本来就是野草一样的存在，印第安人虽然也用它治病，但从来没把它当成什么宝贝。
中国人来了之后，给它定了一个天价，于是北美的野生人参也开始遭殃了。
人参之所以成为神药，很大程度上不是因为它的药效有多好。
而是因为人为制造的稀缺性，因为文化赋予它的特殊意义，因为利益驱动下的商业炒作。
同样的植物，在北美是野草，在中国就是神药。
这个差别不是植物本身造成的，而是人的观念造成的。
如果人参真的有那么神奇的疗效，为什么印第安人几千年也没把它当回事？
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人参走上神坛的整个过程其实挺清晰的。
一开始它只是一种普通的药材，虽然有点特殊，但也没那么特殊。
李时珍写《本草纲目》的时候把它的地位提高了一些。
到了清朝，朝廷垄断了人参贸易，人为制造稀缺性，价格开始暴涨。
价格越高，老百姓就越觉得珍贵。
越觉得珍贵，就越相信它的神奇功效。
医生为了自保，逢病必开人参。
这又进一步强化了人参的神药地位。
到最后，人参已经不只是一种药材了，它变成了一种文化符号，一种信仰。
这个过程中，商业利益起了很大作用。
朝廷通过垄断赚钱，特许经销商通过倒卖赚钱，采参人冒着风险上山也是为了赚钱。
每个环节都在推高人参的价格，每个环节都在强化人参的神秘感。
直接把人参推上了神坛，推向了一个不属于它的高度。
各位对此有何看法？